Nadat eerder deze week bekend werd gemaakt dat Vietnam had besloten Barbie te verbieden in hun land, vanwege een scene met een controversiële landkaart, is er nu een reactie gekomen vanuit Warner Bros. Een woordvoerder van de studio heeft nu gereageerd op beweringen dat een kaart in de trailer de zogenaamde nine-dash line bevat, die de territoriale aanspraken van China in de Zuid-Chinese Zee aangeeft in gebieden die onder de soevereiniteit van Vietnam vallen.

De langverwachte Barbie-film, van Margot Robbie en Greta Gerwig, zou eigenlijk op 21 juli in de Vietnamese bioscopen moeten verschijnen, maar werd eerder deze week door de regering verboden vanwege een scene met een kaart waarop een omstreden grens wordt weergegeven die eigenlijk enkel door China wordt erkend. Het gaat om de omstreden U-vormige nine-dash line. Deze wordt gebruikt op Chinese kaarten om grote grondstofrijke delen van de Zuid-Chinese Zee te claimen. Dit omvat ook delen van de zee die Vietnam beschouwt als liggend binnen de grenzen van hun territorium en waar het ook olieconcessies heeft toegekend. 

Warner Bros. reageert

In de scène in kwestie zien we Barbie, gespeeld door Margot Robbie, en 'Weird Barbie', gespeeld door Kate McKinnon. In de achtergrond van de scène, die overigens ook getoond werd in de trailers, is een kinderlijke krijt-tekening van een kaart te zien. Op die tekening van een kaart zou dus de nine-dash line te zien zijn. Een woordvoerder van Warner Bros. heeft nu op de controverse gereageerd door middel van een verklaring waarin hij zei: "De kaart in Barbie Land is een kinderlijke krijttekening. De krabbels verbeelden Barbie's fantasiereis van Barbie Land naar de 'echte wereld'. Het was op geen enkele manier de bedoeling om een soort van statement te maken."

Barbie is overigens niet de eerste film die in Vietnam is verbannen. In 2019 werd de animatiefilm Abominable van Dreamworks al verboden en vorig jaar werd Uncharted, met Tom Holland en Mark Wahlberg, ook op de zwarte lijst gezet in het land, allemaal met dezelfde reden als nu bij Barbie.