Tom Cruise geeft omstreden gedrag op set toe: 'Geloof me, de geruchten zijn waar'

Acteur Tom Cruise heeft in een openhartig gesprek met het tijdschrift GQ bevestigd dat de aanhoudende verhalen over zijn veeleisende en intense werkwijze op filmsets op waarheid berusten. De inmiddels 64-jarige wereldster reageert daarmee direct op de geruchten die al jaren over zijn compromisloze houding circuleren. Cruise geeft aan dat hij zowel medespelers als crewleden vooraf altijd duidelijk inlicht over zijn grenzeloze inzet en de torenhoge verwachtingen die hij tijdens een productie koestert.

De Hollywood-veteraan, die natuurlijk wereldfaam vergaarde met iconische kaskrakers als Top Gun en de langlopende actiereeks Mission: Impossible, staat er al decennialang om bekend vrijwel al zijn riskante stunts eigenhandig uit te voeren. Diezelfde tomeloze gedrevenheid verlangt hij van iedereen met wie hij de vloer deelt. Daarbij moet volgens hem het neerzetten van een gezamenlijke bioscoopervaring te allen tijde de absolute prioriteit blijven.

Eerlijk over torenhoge verwachtingen

Wat dat betreft windt Tom Cruise er bepaald geen doekjes om en vertelt hij zijn collega's vooraf precies waar ze aan toe zijn. Dit draait om menselijkheid. Ik heb niets tegen kabel-tv of Netflix; ik vind het geweldig, het levert banen op en alles. Maar het mooie van cinema vind ik dat we samen in één ruimte kwamen om een ervaring te delen. Wanneer ik met mensen samenwerk, ben ik tijdens het acteren niet bang om me belachelijk te maken. Daar gaat het niet om. Het gaat erom dat we samen de juiste toon vinden, de juiste middelen ontdekken en samen die ervaring meemaken. En luister: ik werk keihard, en iedereen die met mij werkt weet dat. Ik stel hoge eisen en zeg dat vooraf heel direct. Mijn boodschap is eigenlijk: "De verhalen over mij klopen. Wil je dit echt?" Ik zeg dan: "Geloof me, de geruchten zijn waar: ik sta 's ochtends al op de set vóór jij aankomt. Wat voor werkervaring zoek je eigenlijk?"

Die enorme toewijding en focus zijn overigens niet pas gaandeweg zijn imposante Hollywood-loopbaan komen bovendrijven. De acteur legt uit dat zijn onstuitbare drive al van jongs af aan in hem geworteld zat. "Ik ben heel open. Het is niet alsof we geen plan hebben. We hebben scenario's, we hebben plannen, we lopen er doorheen. Maar ik voel ook dat niveau van verantwoordelijkheid voor iedereen. Zelfs toen ik een kind was, zeiden ze al: 'Ach, kom op, Tom. Je bent zo intens.' Ik heb zoiets van: 'Ik weet niet wat ik moet zeggen. Ik ben intens.' Ik heb er een heel goed gevoel voor humor over, maar als ergens mijn interesse naar uitgaat, wil ik het leren. Ik wil het begrijpen. En je wilt door de verwarring heen knallen en die vaardigheid opbouwen."

Strikte regels rondom communicatie op de set

Tom Cruise hanteert op de set dan ook uitgesproken regels wat betreft het gebruik van technologie en communicatiemiddelen. Terwijl menig moderne filmproductie tegenwoordig drijft op eindeloze stromen digitale berichten, geeft de hoofdrolspeler resoluut de voorkeur aan ouderwets en direct contact tussen de scènes door. "Ik kijk en luister, en ik wil er zo min mogelijk tijd aan besteden. En mijn crew en de mensen weten dat het zoiets is van: 'Stuur me geen gedetailleerde e-mail. Kom maar met me praten.' Ik praat graag met mensen."

Werkwijze doorgetrokken naar nieuwe filmprojecten

Die compromisloze visie trekt Tom Cruise onverminderd door naar zijn toekomstige filmprojecten, waaronder de zwarte komedie Digger. De titel is het werk van de Mexicaanse Oscar-winnende regisseur Alejandro González Iñárritu en staat op de rol voor een bioscooprelease op 2 oktober. Daarin kruipt Cruise in de huid van Rockwell, een machtige oliemagnaat die na het veroorzaken van een ecologische milieuramp krampachtig poogt de wereld ervan te overtuigen dat hij juist de ultieme verlosser is.

Ondertussen bevindt zich ook een gloednieuw vervolg op de iconische autosportfilm Days of Thunder uit 1990 in de vroege fase van pre-productie. Cruise keert na nagenoeg veertig jaar weer terug als coureur Cole Trickle, waarbij topactrice Anne Hathaway is gestrikt als zijn tegenspeelster in de rol van teameigenaar en ingenieur. Dit project mikt op een wereldwijde bioscooprelease in juni 2028.