Adult Swim heeft afgelopen maand medegedeeld dat Justin Roiland niet meer werkzaam zal zijn bij de zender en de show Rick & Morty. Dit als reactie op meerdere beschuldigingen en lopende onderzoeken naar huiselijk geweld en grensoverschrijdend gedrag tegen Roiland. Inmiddels hebben andere organisaties en bedrijven eveneens laten weten dat de Amerikaanse stemacteur niet langer voor hen zal werken.

Begin januari 2023 maakte NBC News bekend dat producent Justin Roiland een rechtszaak boven het hoofd hangt aangaande een incident in 2020. Roiland werd toen gearresteerd voor geweldpleging en het mishandelen van een vrouw waar hij destijds en relatie mee had en mee samenwoonde. De identiteit van deze vrouw is vanwege de aanloop naar de rechtszaak en haar persoonlijke veiligheid niet bekendgemaakt. De acteur pleitte destijds niet schuldig te zijn en kwam op borgtocht vrij. Niet lang nadat het nieuws van zijn arrestatie bekend werd gemaakt kwamen meerdere vrouwen naar voren met beschuldigingen van grensoverschrijdend gedrag aan het adres van de stemacteur. Een voormalig medewerkster vertelde onder meer dat ze Roilands bedrijf Squanch Games in 2018 had aangeklaagd voor seksuele intimidatie, slechte werkomstandigheden en discriminatie. Haar klacht leidde toen tot een ontslag. Het gamebedrijf ontkende echter dat het hierdoor kwam en dat ze vanwege ondermaatse werkzaamheden zou zijn ontslagen. De zaak werd uiteindelijk gesloten toen beide partijen het hadden afgehandeld.

Op Twitter kwamen rond dezelfde tijd ook vrouwen naar voren die destijds fan waren van Rick & Morty en Roiland zelf. Ook bij hun zou hij seksueel getinte berichten hebben gestuurd en hebben aangedrongen op het sturen van naaktfoto’s. In een aantal van deze posts werden screenshots getoond van chatberichten. Er wordt beweerd bij deze posts dat een groot aantal van deze slachtoffers destijds minderjarig was. Collega's en werknemers van Roiland claimen eveneens dat Roiland erom bekend staat hen in de gaten te houden en zich regelmatig aggressief te gedragen.

Justin Roiland

Justin Roiland staat in de Amerikaanse mediawereld vooral bekend als de co-producer en stemacteur van de animatieserie Rick & Morty. Bij die serie sprak hij de iconische stemmen in van de twee hoofdpersonen, Rick Sanchez en Morty Smith. Ook is hij bekend voor zijn stemrollen in films en series zoals Robot Chicken, Invader Zim: Enter the Florpus, Hot Streets en Solar Opposites waar hij eveneens werkzaam was als ontwikkelaar. In 2016 richtte Roiland een eigen videogamestudio op onder de naam Squanch Games. Met deze studio maakte hij de VR-game Accounting in 2016 en High on Life in 2022.

Justin Roiland heeft zelf nog niet gereageerd op deze beschuldigingen of zijn vervolging. Hij wacht op dit moment zijn rechtszaak af die in april zal plaatsvinden. Adult Swim heeft ook nog niet bekendgemaakt wat ze nu in de toekomst zullen doen zonder Roiland, maar ze zijn voorlopig nog niet van plan te stoppen met de show. Ook andere shows waar hij onderdeel van uitmaakte, worden voortgezet.