Paul Schrader over 'Killers of the Flower Moon': 'Leonardo DiCaprio had de FBI-agent moeten spelen, niet de idioot'

De Amerikaanse scenarioschrijver, filmregisseur en filmcriticus Paul Schrader heeft het een en ander aan te merken op de nieuwste film van zijn goede vriend en collega Martin Scorsese: Killers of the Flower Moon. Schrader vindt namelijk dat, hoewel het in zijn ogen een goede film is, Leonardo DiCaprio de verkeerde rol speelt in het historische misdaaddrama.

Killers of the Flower Moon is gebaseerd op het gelijknamige boek van David Grann en vertelt het verhaal van de brute moord op een groot deel van de Osage-Indianenstam in het Oklahoma van de jaren twintig. Leden van de Osage-stam worden onder mysterieuze omstandigheden vermoord. Nadat het dodental blijft stijgen, neemt de nieuw opgerichte FBI de zaak op zich. Deze zaak zal leiden tot een van de grootste misdaadzaken in de Amerikaanse geschiedenis.

Tom White of Ernest Burkhart

Het was oorspronkelijk de bedoeling dat DiCaprio de rol van FBI-agent Tom White zou spelen en er werd twee jaar gewerkt aan een script waarin het verhaal verteld werd vanuit het perspectief van White, die het voortouw nam bij het onderzoeken van de moorden. Deze rol werd door scriptschrijver Eric Roth speciaal voor Dicaprio geschreven. Scorsese vertelde eerder dit jaar echter dat het DiCaprio zelf was die hem persoonlijk belde om een scriptwijziging aan te vragen. De acteur wilde namelijk liever de rol van Ernest Burkhart spelen, het domme neefje dat niet meer was dan een pion in de plannen van de grote schurk in de film William King Hale, gespeeld door Robert de Niro. Het script werd daarom volledig herschreven met de focus op Ernest, terwijl White werd gereduceerd tot een bijrol gespeeld door Jesse Plemons.

Een idioot

Dit had Schrader graag anders gezien, zo liet hij optekenen een recent interview met het Franse Le Monde. "Marty vergelijkt me met een Vlaamse miniaturist. Terwijl hijzelf meer het type zou zijn dat renaissance fresco's schildert," zo zei Schrader over Scorsese, waarmee hij samenwerkte aan films als Taxi Driver, waarvoor hij het scenario schreef. "Geef hem 200 miljoen, en er zal onvermijdelijk een goede film uit komen. Dat gezegd hebbende, had ik de voorkeur gegeven aan Leonardo DiCaprio om de rol van de agent te spelen in Killers of the Flower Moon in plaats van de rol van de idioot. Drie en een half uur doorbrengen in het gezelschap van een idioot is een behoorlijk lange tijd," aldus Schrader.