Natalie Portman werd ontslagen uit film met Leonardo DiCaprio: 'Was echt niet verantwoord'

De Amerikaans-Israëlische actrice Natalie Portman zou oorspronkelijk de hoofdrol hebben gespeeld in de film Romeo + Juliet van Baz Luhrman. Dat maakte de actrice eerder al eens bekend in een interview. Portman, destijds dertien jaar, werd echter ontslagen uit de productie omdat het onverantwoord was om haar tegenover de 21-jarige Leonardo DiCaprio neer te zetten. 

Niet Claire Danes, maar Natalie Portman werd aanvankelijk gecast voor de rol van Juliet in de beroemde romantische film Romeo + Juliet van regisseur Baz Luhrman. Dat maakte Portman in 2021 al eens bekend in een interview. De Black Swan-actrice was destijds al een opkomende naam binnen Hollywood, maar werd later toch vervangen voor Danes. De reden daarvoor was de leeftijd van de actrice, die destijds nog lang niet meerderjarig was. "Het was een gecompliceerde situatie. Ik was toen 13 en Leonardo was 21," zo verklaart de actrice, die samen met de regisseur besloot een punt achter de samenwerking te zetten. "Het was ook een soort wederzijdse beslissing dat het op dat moment gewoon niet goed zou zijn."

Danes, die destijds een rol speelde in de serie My So-Called Life, was zeventien jaar oud ten tijde van de opnames, maar werd wel geschikt geacht voor de rol. Uiteindelijk bleek zij met DiCaprio het juiste stel voor het verhaal te vormen. De film kreeg niet per se goede beoordelingen, maar werd in het jaar na de première wel genomineerd voor een Oscar. 

Lees ook: Gruwelijke bioscoophit blijkt razend populair op streaming: 'Een genadeloze, nietsontziende mokerslag'

Leeftijdsverschillen

Niet iedere productie kiest ervoor om een lid van de cast te vervangen vanwege een groot leeftijdsverschil met zijn/haar tegenspeler. Zo kwam de film Poison Ivy al eens in opspraak vanwege het grote verschil in leeftijd tussen Drew Barrymoore en Tom Skerrit. In de film, die in 1992 op het witte doek verscheen, werd de toen 17-jarige Barrymore gekoppeld aan de destijds 57-jarige Skerrit. Een leeftijdsverschil van maar liefst veertig jaar dat bij de meeste mensen de wenkbrauwen deed fronzen. Hoewel er destijds geen haan naar kraaide, waren beide partijen volledig op hun gemak met de situatie en werden er soms body-doubles gebruikt. Toch liet regisseur Katt Shea recentelijk weten daar in hedendaags Hollywood niet meer mee weg te komen. "Ik denk niet dat die film vandaag zou worden gemaakt," zo zei ze.