Meesterthriller krijgt uitgebreide 4K-editie: 'De beste Bondfilm zonder James Bond'

Wat doe je zodra je een roman naar een script probeert te verwerken, maar muurvast komt te zitten? Nou, dan schrijf je North by Northwest, natuurlijk! Het was al het idee van Ernest Lehman om de basis te leggen voor de 'Hitchcockste film aller tijden', en dat is hem misschien nog wel gelukt ook.

Op verzoek van twee gangsters doet een kelner een oproep aan ene George Kaplan in het Oak Room restaurant in New York City. Op datzelfde moment staat reclameman Roger Thornhill (Cary Grant) op, die door het duo voor hun doelwit wordt aangezien. Ze ontvoeren de nietsvermoedende man en brengen hem naar een man die zich Lester Townsend (James Mason) laat noemen. Die ondervraagt Thornhill en geeft zijn mannen opdracht zich van hem te ontdoen.

Lees ook: Deze thriller van 'Yellowstone'-regisseur behoort tot de beste westerns aller tijden: 'Van heel hoog niveau'

Hun poging de dood van hun gevangene te ensceneren mislukt. Maar het wordt lastig voor Thornhill om anderen de ernst van zijn situatie te doen inzien; zowel de politie als zijn eigen moeder geloven zijn verhaal niet. In zijn pogingen te achterhalen wat er aan de hand is, wordt het steeds meer menens. Zijn achtervolgers geven niet op en ook de autoriteiten hebben het wegens de verhoogde interesse in zijn persoon op hem gemunt.

Klassiek kat-en-muisspel in 4K

De 65ste verjaardag van zo'n gevierde klassieker mag natuurlijk niet ongemerkt voorbijgaan. Daarom heeft Warner Bros. ook flink uitgepakt met deze verzamelaarseditie! De schijfjes - een gewone Blu-ray en een 4K UHD-disc - worden geleverd in een prachtige zwarte steelbook, die bewaard wordt in een stevige kartonnen hoes. Daarin vind je ook een replica van de R.O.T- lucifer-envelop uit de film, plus diverse subbelzijdige extra's - mogelijk als verwijzing naar persoonsverwisseling? Dit zijn een poster in A3-formaat, een klassieke kaart met poster artwork, drie achter-de-schermen foto's en een bladwijzer. Die kun je mooi gebruiken in het boekje van 40 pagina's dat ook in deze set zit!

De film kun je in de hoogste definitie bekijken, vergezeld van Nederlandse ondertitels. De schijven bevatten ieder hun eigen extra's die van alles vertellen over de achtergrond van deze klassieke thriller. Denk aan documentaires over de productie, de vele technische innovaties die de film te berde bracht en een focus op de persoon Alfred Hitchcock en zijn unieke stijl. De gemene deler op beide discs is echter een audiocommentaartrack van scenarist Ernest Lehman.

Proto-Bond – en misschien nog wel beter!

Met een jaloersmakende 3,93/5 en een 71ste plek in onze Top 250 is er maar één  titel van Hitchcock die het beter doet op MovieMeter; en dat is Rear Window, die dezelfde score heeft, maar door meer van onze forumleden van een oordeel werd voorzien. Die neemt dan ook de 70ste plek in. Maar goed, terug naar North by Northwest, waarvan diverse MovieMeteraars het niet kunnen laten om een vergelijking te trekken met 007.

Zo bereidde serpico zich tevergeefs voor op een '2 uur durende spanning met veel gemoord en een waarschijnlijk pessimistische boodschap', maar kreeg daar zelfs iets veel beters voor terug: "Wat ik niet verwachtte was een soort van oude James Bond-film, maar dan met een verhaal dat wél te volgen was, een vrouwelijke hoofdrol die wél wat te doen kreeg, meer humor en spanning en een aantal prachtige actiescènes. Die bovenal zijn volle 2 uur bleef boeien en vermaken. Roger Thornhill is cooler dan alle James Bonds bij elkaar."

Dat kan Film Pegasus beamen, die deze nagelbijter uit 1959 'De beste Bondfilm zonder James Bond' noemt: "Cary Grant werd zelfs genoemd als potentiële Bond-acteur. Het zou niet slecht geweest zijn. De combinatie van de gekende spanning van Hitchcock en de nodige actie met een vleugje humor, maken van deze film een ijzersterke klassieker. Een film met gekende scènes, een boeiend verhaal, topacteurs en visueel absoluut de moeite."

Deze iconische sequenties maken de film, volgens pellicule: "De scène met het vliegtuigje op de eindeloze vlakte en deze waarin Roger Thornhill wordt volgegoten met sterke drank en vervolgens halsbrekende toeren moet uithalen om niet van de weg te geraken, behoren, wat mij betreft, tot de meest gedenkwaardige uit de hele filmgeschiedenis."

Op 18 november - over twee weken dus - komt de Warner Bros. verzamelaarseditie van North by North West uit. Komt deze bij jou onder de kerstboom te liggen of kun je zo lang nou ook weer niet wachten? Doe je hoe dan ook alvast tegoed aan het voorproefje hieronder!