De nieuwe dramafilm Judas and the Black Messiah van regisseur Shaka King wordt door critici met lof overladen. De film met hoofdrollen voor Daniel Kaluuya en Lakeith Stanfield, beide bekend van de horrorhit Get Out, is pas op 8 april in de bioscoop te zien, maar haalt op Rotten Tomatoes nu al een nagenoeg perfecte score van 98% binnen. 

Regisseur Shaka King, die in de geschiedenis slechts één matig ontvangen comedyfilm maakte, lijkt met zijn tweede langspeler in de roos te hebben geschoten. Zijn historische dramafilm Judas and the Black Messiah werd tijdens de eerste persvoorstelling namelijk warm onthaald door de aanwezige filmcritici. De titel ging 1 februari in première op het Sundance Festival en inmiddels stromen op Rotten Tomatoes de eerste recensies binnen. Daarvan is het overgrote deel uiterst positief gestemd. Drie dagen na de eerste voorstelling komen 64 critici tot een algemeen gemiddelde van 98%, een nagenoeg perfecte score op de beoordelingswebsite. 

Judas and the Black Messiah

In Judas and the Black Messiah zien we Get Out-acteur Daniel Kaluuya als de jonge charismatische gelijke rechten-activist Fred Hampton, die in 1968 aan het roer komt te staan van de Black Panters in de staat Illinois. De groep, die door heel de Verenigde Staten actief is, staat eigenlijk maar voor één ding: het onrecht stoppen dat de zwarte mensen in de samenleving wordt aangedaan. Daarbij maakt het een vuist tegen buitensporig politiegeweld en strijdt het voor gelijke rechten. Een boodschap die veel jonge mensen inspireert en dan ook een grote impact uitoefent op de maatschappij. Wanneer het de regering, politie en FBI wat te heet onder de voeten wordt, sturen ze de charismatische William O'Neal op hem af om zijn plannen van binnenuit te saboteren.

Critici, die de film afgelopen maandag mochten aanschouwen zijn het erover eens dat King met zijn film het waargebeurde verhaal goed weet over te brengen. Zo wordt de titel door David Rooney van The Hollywood Reporter een uiterst krachtige, shockerende film genoemd, 'die vanuit het hart is gemaakt en pijnlijk duidelijk maakt hoe het verleden nog altijd zijn greep op het heden houdt.' Ook Kevin Harley van Total Film is onder de indruk van hoe oprecht de film is en kan het 'gewicht van Hamptons verlies en de noodzaak van zijn nalatenschap' daadwerkelijk voelen. Complimenten zijn er bovendien voor de hoofdrolspelers. 'Kaluuya en Stanfield - twee acteurs die voorbestemd lijken om geprezen te worden voor hun carrièrkeuze bij elk volgend project - maken Judas and the Black Messiah zo'n vlijmscherpe kijkervaring," zo laat Kate Erbland van IndieWire weten. 

Judas and the Black Messiah is vanaf 8 april in Nederland op het witte doek te aanschouwen.