De naam van Idris Elba (50) ging vaak rond toen het ging over wie Daniel Craig als James Bond moet vervangen. De acteur was vereerd, maar baalt ervan dat het veel over zijn huidskleur ging. Dit vertelde hij in de podcast SmartLess. Elba kreeg namelijk te maken met racistische reacties.

Idris vindt dat het publiek indirect iets te zeggen heeft over de gekozen acteur omdat de rol al jarenlang wordt gespeeld. Op sociale media reageerden veel fans enthousiast op de plannen om de Luther-ster te casten. ''In wezen was het enorm compliment dat in elke hoek van de wereld - behalve op sommige plekken, waar we het niet over zullen hebben - mensen heel blij waren met het idee dat ik in aanmerking kwam voor de rol,'' aldus Elba. ''Die kleine groep die niet blij was maakte het alleen zo walgelijk en onaangenaam, omdat het over afkomst ging. Ik was daar de dupe van.'' De acteur was heel blij met het aanbod, hij vindt het dan ook erg jammer. ''Het zit zo: ik vond het een gigantisch compliment. Ik dacht: dit is gestoord!'' zegt de acteur, die het een hoogtepunt noemde om gevraagd te worden. ''James Bond... Alle acteurs begrijpen dat dit een bepaalde rol is. Het is een begeerde rol.'' 

Niet de eerste keer

Elba meende dat het lang niet de eerste keer was dat een niet-witte acteur aan de kant wordt gezet voor een speciale rol in een film of serie. Eerder sprak Elba al dat hij niet als een zwarte acteur gezien wil worden en dat mensen geobsedeerd zijn met ras. ''Ik ben gestopt met mezelf een zwarte acteur te noemen toen ik realiseerde dat mensen mij in een hokje stopte,'' aldus Elba. ''We moeten opgroeien, het moet. Onze huid is niets meer dan dat: het is gewoon huid.''

Idris Elba (geboren op 6 september 1972) is een Britse televisie-, theater- en filmacteur met roots uit Ghana en Sierra Leone. Hij heeft gespeeld in Britse en Amerikaanse producties. Een van zijn eerste rollen was in de soapserie Family Affairs. Sindsdien heeft hij aan verschillende tv- en filmprojecten gewerkt, waaronder The Wire, Ultraviolet, Zootopia en No Good Deed. In 2012 won de acteur een Golden Globe voor zijn hoofdrol als John Luther in de politieserie Luther.