Doodsoorzaak 'The Ring'-actrice Daveigh Chase (35) bekend

De Amerikaanse actrice Daveigh Chase, wereldwijd bekend als het angstaanjagende meisje Samara Morgan uit de horrorfilm The Ring en als de originele stem van Lilo in de animatiefilm Lilo & Stitch, is op 35-jarige leeftijd overleden. De medisch onderzoeker van Los Angeles County heeft inmiddels bevestigd dat de actrice is gestorven aan de gevolgen van aids. 

De actrice overleed op 16 juni in Los Angeles, waarna de officiële doodsoorzaak aanvankelijk als natuurlijk werd aangemerkt. Chase leefde de afgelopen jaren grotendeels buiten de schijnwerpers en kampte met zware persoonlijke problemen, waaronder verslavingen en periodes van dakloosheid. Haar neerwaartse spiraal zou zijn begonnen na een motorongeluk in 2016, waarna ze verslaafd raakte aan pijnstillers. Begin juni werd de voormalige kindster in het ziekenhuis opgenomen met ernstige complicaties door ondervoeding, meningitis en sepsis.

Vriend en familie reageren op tragisch verlies

In haar laatste maanden verbleef de stemactrice samen met haar vriend, Roy Hernandez, in een camper. Hernandez startte na haar dood een inzamelingsactie en deelde daarin zijn verdriet over de situatie. "Na een moeilijke jeugd en een pijnlijke breuk met haar familie, werd Daveigh gepest en worstelde ze om veiligheid en geluk te vinden in het centrum van L.A.", aldus haar partner. Hij gaf aan dat hij haar wilde beschermen en de liefde wilde geven die ze verdiende. "Samen vonden we momenten van geluk en hoop", zo schreef hij op het crowdfundingplatform GoFundMe.

Ook de vader van de overleden actrice, John David Schwallier, trad naar buiten over het verlies. Volgens hem kampte zijn dochter al sinds haar dertiende met drugsproblemen en was ze meermaals dakloos geweest. Hij gaf aan dat hij al vele jaren niet meer met haar had gesproken. De afgelopen jaren kwam de Amerikaanse bovendien herhaaldelijk in aanraking met justitie. Zo werd ze onder meer aangeklaagd voor het meerijden in een gestolen auto en het bezit van verdovende middelen.

Mooie carrière

Ondanks haar tragische einde laat Chase een indrukwekkend cv achter uit haar jongere jaren. Haar grote doorbraak kwam in 2002 met de familiefilm Lilo & Stitch, waarin ze de stem insprak van een bijzonder vijfjarig meisje uit Hawaï dat vriendschap sluit met een buitenaards wezen. Datzelfde jaar joeg ze bioscoopbezoekers de stuipen op het lijf in The Ring, een succesvolle horrorfilm over een lugubere videoband. Verder was ze te zien als Samantha Darko, het jongere zusje van het hoofdpersonage in de mysterieuze dramafilm Donnie Darko uit 2001.

Op televisie was de actrice succesvol in de dramaserie Big Love, waarin ze de rol speelde van Rhonda Volmer, een tienermeisje in een polygame gemeenschap. Ze keerde tevens terug voor diverse vervolgen op haar eerdere successen, zoals de animatiefilms Stitch! The Movie en Leroy & Stitch, en de sciencefictionfilm S. Darko. Rond 2016 zette ze definitief een punt achter haar acteercarrière.