Horrorfilm 'Cuckoo' met Hunter Schafer verdwijnt definitief van Netflix

De Duits-Amerikaanse mystery- en horrorfilm Cuckoo van regisseur Tilman Singer verdwijnt binnenkort van Netflix. De film, met hoofdrollen voor onder meer Hunter Schafer en Dan Stevens, verscheen in 2024 op het witte doek. Wie de rolprent nog zonder bijkomende kosten via zijn reguliere abonnement wil bekijken, heeft daar tot en met volgend weekend op zondag 8 november de tijd voor.

In Cuckoo, dat 102 minuten duurt, Engels, Frans en Duits gesproken is en uitkwam onder de tagline 'Fear its call', volgen we het verhaal van de zeventienjarige Gretchen. Nadat zij en haar zus hun moeder zijn verloren, verhuist het meisje samen met haar vader Luis en zijn nieuwe vrouw Beth naar een afgelegen resort in de Alpen. Luis en Beth hebben samen nog een jongere dochter genaamd Alma, die selectief zwijgzaam is. Terwijl resortbeheerder en baas Herr König een verontrustende belangstelling toont voor het stille halfzusje Alma, krijgen de meisjes een mysterieuze vrouw achter zich aan die deel blijkt uit te maken van een duistere samenzwering.

Cuckoo

Cuckoo is het werk van de Duitse regisseur Singer, die je eerder ook al kon kennen van zijn psychologische horrorfilm Luz uit 2018. De door distributeur NEON uitgebrachte film ging op 16 februari 2024 tijdens de 74e editie van de Berlinale in wereldpremière en draaide vanaf augustus van datzelfde jaar in de bioscopen. Tegenover een productiebudget van 7 miljoen dollar wist de titel wereldwijd 6,7 miljoen dollar op te halen aan de bioscoopkassa's. In analyses wordt het uiterlijk van de met een mes zwaaiende vrouwelijke antagonist bovendien gezien als een visuele stijlreferentie naar de klassieke thriller Dressed to Kill van Brian De Palma uit 1980.

Hoofdrolspeelster Schafer zou je onder meer kunnen kennen van haar grote doorbraak in de HBO-dramaserie Euphoria, waarvan het derde en tevens laatste seizoen dit jaar tussen 12 april en 1 juni op de buis verscheen. Rond de bioscooprelease in augustus 2024 liet Singer zich lovend uit over het spel van de Amerikaanse actrice. Naast Schafer en de Britse acteur Stevens zijn er in de film rollen weggelegd voor onder anderen Marton Csokas, Jessica Henwick, Jan Bluthardt, Mila Lieu en de Spaanse actrice Greta Fernández. Daarnaast zien we Proschat Madani als Dr. Bonomo, Astrid Bergès-Frisbey als Ed en Konrad Singer in de rol van Erik.

Wisselend ontvangen

Bij zijn release werd de horrorfilm wisselend ontvangen door zowel de internationale critici als het grote publiek. Op Rotten Tomatoes omschreven recensenten het verhaal als grillig met weinig echte schrikmomenten, terwijl The Hollywood Reporter het had over een reproductief horrorverhaal dat eerder vreemd dan coherent is. Die verdeeldheid is ook terug te zien in de cijfers van het publiek. Zo wordt de film op IMDb beoordeeld met een 5,6 op basis van 36.785 stemmen. Op de filmpagina van MovieMeter komt de titel tot een score van 2,68 uit 5 over 161 stemmen (terwijl de MovieMeter API een gemiddelde van 2,67 uit 99 stemmen laat zien).

Op de reactiepagina van MovieMeter zijn kijkers regelmatig te spreken over de beklemmende sfeer, al klinkt er tegelijkertijd flinke kritiek op het verhaal. Gebruiker Theunissen vond de rolprent bijvoorbeeld tegenvallen omdat de plot lastig te volgen was en veel verklarende dialogen bevatte, al ervoer hij de sfeer wel als 'creepy, vreemd en verontrustend'. Ook gebruiker mikey was ondanks positieve woorden voor de sfeer en enkele losse scènes kritisch en noemde de storytelling 'belabberd' en het verhaal 'vaag'. Kijker cinemanukerke sprak eveneens van een 'mooie kijkbeleving met een knappe visuele stijl', maar vond de inhoud vaag, het einde qua actie net wat te standaard en bleef na afloop met onbeantwoorde vragen achter.

Toch zijn er ook kijkers die zich wel degelijk lieten meeslepen door de eigenzinnige toon en de acteurs. Zo gaf gebruiker John Milton de titel 3,4 sterren en bestempelde hij het als een 'vreemd filmpje dat niet iedereen zal bekoren', waarbij hij met lof voor het acteerwerk van Schafer, Stevens en Csokas genoeg geïntrigeerd was voor een zeven. Gebruiker Donkerwoud omschreef de film op zijn beurt als 'heerlijk absurdistisch', al vond deze kijker het geheel tegelijkertijd 'een tikkeltje overgecompliceerd en erg vergezocht', waarbij de sympathieke hoofdrolspeelster de aandacht tot de aftiteling wist vast te houden.

Waar te zien?

Cuckoo is nog tot en met zondag 8 november zonder extra kosten te bekijken voor abonnees van Netflix. Mocht je de film na die datum willen zien, dan blijft de titel in Nederland on demand beschikbaar als losse digitale huur- of koopfilm via Pathé Thuis en meJane. Op andere Nederlandse streamingdiensten zoals Videoland, Prime Video, Disney+ en Google Play is de productie niet te vinden.