Critici zijn lyrisch over nieuwe HBO-thrillerserie 'The Sympathizer' met Robert Downey Jr.: 'Briljant, verontrustend, vermakelijk'

De gloednieuwe satirische miniserie The Sympathizer zal morgen op HBO Max verschijnen. Critici in de Verenigde Staten hebben de thrillerserie, met een interessante rol voor Iron Man-acteur Robert Downey Jr., al mogen aanschouwen en een oordeel mogen vellen. En dat oordeel is behoorlijk positief, want veel critici zijn erg over de miniserie te spreken, waarbij er onder meer veel lof klinkt voor regisseur Park Chan-wook.

The Sympathizer is een nieuwe miniserie van HBO en vertelt het verhaal over de strijd van een half Franse, half Vietnamese communistische spion, die bekend staal als The Captain, tijdens de laatste dagen van de oorlog in Vietnam en zijn daaruit voortvloeiende ballingschap in de Verenigde Staten. Terwijl hij in een gemeenschap van Zuid-Vietnamese vluchtelingen woont, blijft hij in het geheim de gemeenschap bespioneren en rapporteren aan de Vietcong, worstelend tussen zijn oorspronkelijke loyaliteit en zijn nieuwe leven.

The Sympathizer

The Sympathizer is gebaseerd op de Pulitzer Prize-winnende roman van de Vietnamees-Amerikaanse schrijver Viet Thanh Nguyen, en is deels spionagethriller en deels satire. De hoofdrol wordt gespeeld door Hoa Xuande, terwijl er ook rollen zijn voor Fred Nguyen Khan, Toan Le, Vy Le, Ky Duyen, Kieu Chinh, Duy Nguyen, Alan Trong, en Grey's Anatomy-ster Sandra Oh. De eerder genoemde Robert Downey Jr. is als producent betrokken bij de serie en speelt ook verschillende belangrijke bijrollen. Park Chan-wook, ook bekend als de regisseur van de geprezen film Oldboy, fungeert samen met Don McKellar als co-showrunners voor de show. Park regisseerde ook de eerste drie afleveringen en als we de recensies van de Amerikaanse critici mogen geloven, doet hij dat voortreffelijk. De miniserie mag namelijk nu, op het moment van schrijven, al een voortreffelijke score van 89% noteren op beoordelingswebsite Rotten Tomatoes.

'Een toekomstige televisieklassieker'

Dat critici erg te spreken zijn over The Sympathizer wordt al snel duidelijk als je een blik werpt op de reviews. Zo schrijft de recensent van de Observer bijvoorbeeld: 'De reis waar The Sympathizer de kijker in meeneemt, is anders dan alle andere, en hoewel de wendingen die nodig zijn soms een beetje vreemd of verwarrend kunnen zijn, is de bestemming zeker de moeite waard om te bereiken,' terwijl de recensent van Collider het mooi samenvat: 'Simpel gezegd: The Sympathizer is een toekomstige televisieklassieker.'

Ook bij Newsday heeft de recensent niet veel woorden nodig en bestempeld hij de serie simpelweg als: 'Briljant, verontrustend, vermakelijk.' Vooral voor de eerste drie afleveringen, geregisseerd door Park, konden op veel lof rekenen. Zo schrijft RogerEbert.com: 'Park Chan-wooks regie van de eerste drie afleveringen behoort tot zijn beste werk,' en schrijft TIME Magazine: 'Samen met co-showrunner Don McKellar heeft Park een levendige, trouwe maar vaak gedurfde show gecreëerd die qua ambitie en uitvoering overeenkomt met de briljante roman van uitvoerend producent Nguyen.'

The Sympathizer zal vanaf 15 april te zien zijn op HBO Max. De laatste aflevering zal op 26 mei worden uitgezonden.