Broken Lance (1954)

Ma. 14 aug. a.s. op BBC2, 13.40u. Met o.a.: Jean Peters

(PICKUP ON SOUTH STREET, NIAGARA, VICKI)

DVD-coverimage

In Technicolor-breedbeeld, ietwat reddish.; althans via de BBC2.

Wagner is mij ditmaal erg meegevallen; Widmark darentegen, blijft evenals in YELLOW SKY wat achter. Top-act van Jean Peters en vooral Tracey.

Overall, boven verwachting. Zeker 3.5*

Een vroege rol van Robert Wagner (na "Prince Valiant" en "Beneath the 12-Mile Reef"), samen met de doorgewinterde Spencer Tracy. Mooie beelden (Cinemascope + Technicolor, kan het na meer dan 40 jaar nog beter?) en goed verhaal, dat qua plot veel lijkt op King Lear (Shakespeare). Western, waarin niet de Indianen als de standaard-slechteriken spelen maar conflicten binnen de familie het hoofdthema vormen.

Opvallend inderdaad dat Widmark niet helemaal overtuigd in zijn rol. Het is misschien ook lastig om te schitteren als een ander dat al doet, namelijk Tracy. Die speelt alle anderen van het scherm met zijn rol als onsympathieke patriarch.

De twee broers, naast Widmark en Wagner, komen er wel erg bleekjes vanaf. Ze spelen nauwelijks een rol, terwijl ze toch genoeg in beeld zijn.

De opnametechnieken van toen kunnen zo weer van stal worden gehaald. Dit is heel wat prettiger kijken dan een hele rits westerns uit de tegenwoordige tijd.

Opvallend met Widmark is, zodra hij zelf de hoofdrol heeft, kan hij schitteren (Backlash, The Last Wagon , e.d.), maar zodra hij met sterke co-stars heeft te maken, dan klapt hij dicht (zie deze Western tov S. Tracey, Yellow Sky tov Greg Peck, Warlock tov Henry Fonda bijvoorbeeld)

Ik vind Judgment at Nuremberg een goed voorbeeld dat dit niet het geval is. Ik snap je punt, maar het zou eigenlijk geen excuus mogen zijn. Ik ben het eens met Dogie Hogan dat Widmark net zoals in Yellow Sky niet weet te overtuigen in deze nietszeggende rol. Ik heb gelezen dat hij door het moeten spelen van deze rol zijn contract bij Fox heeft beëindigd.

De film zelf vond ik oninteressant. Tracy als tiran werkt voor mij niet (net zoals in Dr. Jekyll and Mr. Hyde) en de rol van Jean Peters had ook niet veel te bieden. Vreemd dat Widmark en Peters hier genoegen mee namen, want ze bewezen een jaar eerder in het geweldige Pickup on South Street dat ze zo veel te bieden hebben. Een zeer teleurstellende film waar ik veel te veel van had verwacht.