How to Survive a Plague (2012)

Zeer indrukwekkend wat die activisten voor elkaar hebben gekregen. Ik wist daar eigenlijk maar heel weinig van. Vond het ook wel bijzonder hoe je aan de hand van vooral heel veel archiefbeelden een goed en overzichtelijk inkijkje krijgt binnen dat milieu en wat ze allemaal gedaan hebben. Zitten ook wel aparte en indrukwekkende figuren tussen. Wat een gedrevenheid en passie. En later ook pure woede.

Dan gaan ze wat te agressief op de man spelen naar mijn smaak, maar begrijpelijk is het wel. Regelmatig bezorgden scènes me wel kippenvel. Ook die berichten van overleden activisten die binnen de documentaire en hun werk zelf een prominente rol speelden. En ook het bericht van wie er allemaal nog van blijken te leven op het einde. Alleen daaruit blijkt al hoe belangrijk werk er door de activisten is gedaan, 3.5*.

Met het schrijven van mijn reactie even gewacht omdat ik hoopte dat deze beeldende, sterke, indrukwekkende, politiek sociale en bittere documentaire over de aidscrisis dit jaar de oscar zou winnen. Helaas is het niet geschied. Door de vele vrienden en bekenden die gestorven zijn ben ik uiterst betrokken bij de materie. Een leerzaam document dat je bovendien kwaad maakt (de katholieke kerk bijvoorbeeld moet zich opnieuw diep en diep schamen).

Aan de hand van een schat aan beeldmateriaal en de verhalen van de activisten die de plaag uit de titel overleefden, schildert France op briljante en enerverende wijze de geschiedenis van Act Up New York. Deze activisten, bestaand uit mensen die zelf AIDS hadden of die al geliefden hadden verloren aan deze verwoestende ziekte, vonden in 1987 – zes jaar nadat in Los Angels de eerste besmettingen waren vastgesteld – dat de politiek ze volledig in de steek liet en besloot onder het motto “Act Up, Fight Back, Fight Aids” de aandacht te trekken met confronterende acties. France toont alle facetten van de beweging en hun strijd tegen vooroordelen en politieke machten, maar toont ook de fysieke aftakeling van sommige activisten als gevolg van AIDS. Stuitend en inspirerend, confronterend en ontroerend. Een niet te missen meesterwerk over één van de belangrijkste bewegingen van de 20e eeuw.