Evangerion Shin Gekijôban: Kyu (2012)

Ik had gehoopt dat de filmserie na het geweldige einde van het tweede deel er nog een schepje bovenop zou doen met dit derde deel, maar het werd vooral een herhaling van zetten. Maar dan in alle opzichten alles net wat minder; minder mystiek, minder karakterontwikkeling, minder plot, minder spektakel. Dat de finale een bijna impact is ipv een allesverwoestende catastrofe voelt ook wat onbevredigend.

Dat gezegd hebbende, het blijft genieten van de mecha actie, de high production value en de over-the-topness van alles, waarbij de religieuze symbolen en thematiek excessieve vormen aannemen. Best genoten dus, maar het voelt toch wat out of place naast de twee geweldige eerste delen. Ik kijk uit naar deel vier, maar met minder enthousiasme als dat ik deed voor dit deel.

Beste totnogtoe.

Minder spektakel en een onbevredigende finale? Juist het tegenovergestelde. De artstyle heeft weer een enorme visuele opkuis gekregen en dat doet de film absoluut goed. Intro is geweldig en ook het einde is lekker megalomaan. De saga achter het hele gebeuren is redelijk onzinnig (moet zeggen dat ik vroeger iets toleranter was voor dat soort zaken), maar als kapstok voor wat wereldse vernietiging uiterst geschikt.

Het middendeel is als vanouds een hoop oninteressant gejank. Het ziet er gelukkig allemaal wat beter uit (er wordt meer de recente Gainax stijl aangehouden) maar echt boeien doet het me niet. Zal het ook nooit doen denk ik.

Laat deel 4 maar komen. Het hele gebler rond Ikari kan me echt niks schelen, maar wanneer iedereen in z'n pakje kruipt en de mechas het onderling mogen uitvechten is dit een meer dan boeiend schouwspel.

3.5*

De derde film van de Evangelion Rebuild. Oef.. dat was me toch even slikken aanvankelijk. Ik zal geen spoilers in de rondte gooien, maar laat ik wel dit zeggen; er vinden ingrijpende veranderingen plaats, die vooral fans van de originele serie flink zullen verdelen. Het eerste half uur was chaotisch en ik was compleet verward en probeerde wanhopig te begrijpen wat er gaande was, wat er gebeurd is tussen de vorige film en deze, maar die antwoorden worden pas een stuk later in de film (deels) vrijgegeven. Ik nam dit de film erg kwalijk tijdens het kijken maar realiseerde me wel dat het mooie daar aan was dat hoofdpersonage Shinji in nagenoeg dezelfde positie zat en je daardoor alleen maar meer met hem meeleeft.

Wat volgde na alle verwarring was een heel melancholisch en traag middenstuk. Ook dit nam ik de film tijdens het kijken kwalijk, het voelde te traag, en ik zat nog altijd ongeduldig te wachten op antwoorden. Er lijkt weinig te gebeuren maar onderhuids broeit en bloeit er van alles binnenin Shinji. De eerste twee films hadden een ideale balans tussen vette actie en luchtigheid ter afwisseling van het psychologische, maar de sfeer in deze film is vele malen duisterder en bedrukkender, en daar was ik simpelweg niet op voorbereid. Achteraf kan ik dit stuk echter ook wel weer meer waarderen voor de bewust minimalistische aanpak die er vanaf straalt.

Het laatste gedeelte voelde, ondanks een plot dat compleet anders is dan de serie, wel weer als vanouds. Prachtige actie, interessante dialogen, en het grootse achtergrondverhaal dat uit de doeken gedaan wordt. Ik moet daar overigens wel bij zeggen dat het waarschijnlijk amper te volgen is als je de originele serie niet gezien hebt. Je moet de kernconcepten van NGE wel een beetje snappen, maar uitleg wordt hier totaal niet aangeboden. Dit zorgt er dus voor dat het een film voor Evangelion fans is, maar tegelijkertijd, door het eerste stuk, ook juist helemaal niet. Hideaki Anno speelt duidelijk met zijn publiek, het voelt bijna als een test.

Al met al wist ik de hele film lang niet wat ik er van moest denken, het grootste deel was ik met stomheid geslagen door het begin. Dat moest echt even verteren, maar daar krijg je nagenoeg geen kans voor tijdens de film zelf. Ik kijk er naar uit om de film binnenkort te herkijken, nu ik weet wat ik kan verwachten. Direct na de film had ik hem misschien maar een zeventje gegeven, maar zoals ik zei; wanneer het allemaal een beetje bezinkt en je het een plaats kan geven, kan je deze film toch wel leren waarderen. Je moet er echter wel een beetje moeite voor doen.. Ik ben bijna bang voor wat Anno allemaal van plan is met het vierde en laatste deel..

The Third Impact’, die zich aankondigde aan het einde van Evangelion: 2.0 You Can (Not) Advance verwoest een groot deel van de aarde en decimeert de menselijke bevolking. Shinji [Spike Spencer] en Kaworu [Jerry Jewell], wiens leven veel parallellen vertoont met dat van Shinji, overleven de meedogenloze veldslag, Rei [Brina Palencia] en Asuka [Tiffany Grant] behoren tot de vermisten. Mede door overleg in achterkamertjes tussen wat er resteert van de machthebbers, ontstaat er een tweedeling over hoe het nu verder moet. Dat onderlinge gekonkel biedt The Angels een uitgelezen kans om het karwei alsnog af te maken. Indrukwekkende actiescènes en goed werk van de stemmencast verhult voor een groot deel het gevoel van déjà vu. Nog altijd beter dan veel soortgelijke films, maar het is te hopen dat Evangelion: 3.0 + 1.01 Thrice Upon A Time meer weet te verrassen.