La Grande Speranza (1955)

Ze bestaan nog in onze herinnering : de gevallenen...of in dit geval verzopenen. Film is dan ook opgedragen aan de gesneefde bemensingen van 91 gezonken Italiaanse duikboten tijdens wo 2.

De bedoelingen van dit werk zullen wel nobel zijn, de uitwerking ervan is tamelijk onnozel en fake te noemen, zoals dat bij goede bedoelingen meestal gaat .

Coletti maakte meerdere van dit soort films, was er een soort expert in. Hij kreeg voor de gelegenheid een aardig budget mee, zoals blijkt uit het feit dat dit werd geschoten in kleur met een echte duikboot, echte schepen en echte vliegtuigen, zonder stock footage. Een iets te ruim budget wellicht : die duikboot leek wel 10 x groter dan de u-96 met schijnbaar onbeperkte ruimte voor het oppikken van drenkelingen en het opslaan van levensmiddelen ! Een stuk comfortabeler kun je wel zeggen.

Onder die opgepikte drenkelingen treffen we dus ook Moneypenny Maxwell aan, die meteen de romance mag verzorgen met commandant Baldini. Slechts 1 van de voorbeelden van de tamelijke ongeloofwaardigheid van de film, waar het natuurlijk ook kerst wordt wat dan de gelegenheid is om aan boord complete kerstversieringen aan te brengen. De 3 koningen komen langs met cadeautjes, en er wordt aan champagne gelurkt.

De hele boot wordt langzaamaan een soort ark van Noach die de humanitaire boodschap van de film moet uitdragen, zo is er een neger die toepasselijk Johnny Brown heet en om de haverklap in Paul Robeson achtig gezang uitbarst. Om aan te tonen dat echt iedereen meetelt, wordt er ook een stel...Belgen aan boord gehaald afkomstig van een getorpedeerd koopvardijschip. Ze spraken prima Italiaans, net als de zgn. Hollander van Doren.

Er is nog wel wat tijd voor actie, en de scène waarin de boot moet duiken tottie kraakt door de druk deed sterken denken aan das Boot, zij het minder . Petersen zal dit gezien hebben, want de film draaide schijnbaar ook in Duitsland, waar hij werd gelauwerd op het festival van Berlijn. Ze waren daar waarschijnlijk maar wat blij met de voorstelling van de oorlog als een ridderlijk avontuur...

Dat de titel refereert aan la grande illusion had u al begrepen, maar die klassieker bracht zijn vredesboodschap toch op een wat intelligenter manier.

Score van Nino Rota overigens.

De DVD bevat geen anderstalige onderschriften.