Eye of the Devil (1966)

Hinderlijk langzaam.

Ondanks de aanwezigheid van Niven en Pleasence valt er bar weinig te genieten van de acteerprestaties in dit griezelig bedoelde mysterie. Iedereen zit hopeloos vast in het uitermate zwakke script dat van onlogica aan elkaar hangt. Kerr rent zich van de regen in de drup in een verhaal dat veel te langzaam en met hinderlijke shots wordt verteld. Met het decor zit het wel snor, maar de film zelf wekt enkel irritaties op.

Slecht.

Uitstekend Britse horror-thriller vol me folklore en hekserij. De film heeft een mooie visuele stijl en is het zwart-wit. Het heeft wat oppervlakkige overeenkomsten die doen denken aan 'The Innocents' en niet alleen omdat Deborah Kerr ook in die film speelt, maar het heeft noch de diepte noch de kracht om die film echt te evenaren. Andere scènes waaronder één met een vreemde parade door Bellenac, doen denken aan het latere 'The Wicker Man' (was dit soms een inspiratiebron?) De film probeert wel subtiel en psychologisch te zijn maar de film voelt soms onsamenhangend, rechtlijnig en te gehaast aan.

Gedeeltelijk is dat te verklaren omdat de film blijkbaar al vanaf het begin geplaagd werd door problemen. De wisseling van regisseur Michael Anderson,( Logan's Run) naar J. Lee Thompson (The Guns of Navarone en Cape Fear) nog twee andere om extra scènes te filmen. De scenes met Kim Novak ( Bell, Book, and Candle )die eerst de vrouwelijke hoofdrol had, moesten over worden gedaan, omdat ze door een blessure werd vervangen door Deborah Kerr. Deze perikelen deden de film niet echt goed!

Voor de horror zorgen het licht incestueuze spooky duo Odile en Christian de Caray. De rol van Odile was de eerste grote filmrol voor de mooie Sharon Tate, ze doet prima werk als de griezelige heks. David Hemmings is haar perfecte match en daardoor zijn ze geloofwaardige broer en zus. De verdere cast is ook behoorlijk sterk met David Niven als het offerlam en Donald Pleasence als de griezelige priester. Het andere interessante is de samensmelting van christelijke en heidense elementen. Ja dit was een solide horror-thriller die zowel boeiend als vermakelijk was maar helaas wat te licht om naar hogere kwaliteiten te groeien.

Deze Britse mysterieuze horrorthriller is mooi gefilmd in zwart/wit en heeft heel wat positieve filmelementen zoals een uitstekende cast, een voortdurend aanwezig naar sfeertje, een prachtig kasteel dat vaak knap in beeld wordt gebracht en een degelijk opgebouwd verhaal. Echt spannend wordt het echter niet omdat de kijker na een tijdje wel door heeft hoe het verhaal zich verder gaat evolueren. De klassieker Wicker Man die een paar jaar later zou uitkomen heeft verdacht veel dezelfde kenmerken. Deborah Kerr is altijd wel goed op dreef, maar de troef van de film is het duo Sharon Tate en David Hemmings als zus en broer. Sharon Tate speelt hier een prachtige mooie griezelige heks en Hemmings als broer een zeer rare snuiter. 7/10

De druivenoogst is het voor het derde opeenvolgende jaar mislukt en de markies wordt teruggeroepen omdat de weergoden gunstig gestemd moeten worden. Dorpjes waar je beter niet kan komen deel 221: Bellenac. Bijvoorbeeld al niet omdat Donald Pleasence er de priester is. Stijlvolle zwart/wit horror. Debuutfilm van Sharon Tate.