Les Misérables (1935)
Verenigde Staten
Drama
108 minuten
geregisseerd door Richard Boleslawski
met Fredric March, Charles Laughton en Rochelle Hudson
Frankrijk begin 1800. De arme Jean Valjean (Fredric March), gedwongen zich op het pad van diefstal te begeven om zijn familie te onderhouden, wordt door de rechtbank veroordeeld tot 10 jaar dwangarbeid op een galei. Veroordeelden zijn na hun vrijlating gedwongen zich met regelmaat bij de politie te melden maar Valjean neemt een ander identiteit aan en verdwijnt uit het zicht. Onder de naam Champmathieu bouwt hij een succesvol bestaan op als ondernemer. Hij schopt het zelfs tot burgemeester maar dan arriveert de nieuwe politie-inspecteur Javert (Charles Laughton) in het stadje. Javert was vroeger werkzaam als hoofdcipier op dezelfde galei als waar Champmathieu vast zat en is de enige die hem zou kunnen ontmaskeren. Want de wet is voor iedereen gelijk en volgens de wet is Valjean een crimineel op de vlucht.
3,0* en gelijk maar een nieuw plot ingediend aangezien de bovenstaande niet echt klopt.
Deze bron lijkt dit te bevestigen.
Ik zag nu drie versies. Voorlopig gaat mijn voorkeur uit naar die van 1998. Maar die uit 1958 met Jean Gabin wil ik zeker nog zien.
Ik heb in de loop van de tijd zes verschillende verfilmingen van het verhaal gezien. Ze zijn zonder meer allemaal de moeite waard, maar de Franse versie uit 1958 van Jean-Paul Le Chanois met Jean Gabin in de rol van Valjean steekt er met kop en schouders bovenuit. Maar ja, die film duurt dan ook 3½ uur omdat ie het meest nauwgezet aansluit bij de roman van Victor Hugo, een absoluut hoogtepunt in de wereldliteratuur, dat naar mijn bescheiden mening filmisch niet te evenaren is.