The Shepherd (2008)

Enigszins onderhoudend filmpje met Van Damme die na het betere Until Death direct weer in minder vaarwater qua filmscripts beland. Gemiddeld.

Weinig interessant verhaal maar weldegelijk goeie actie (het eindgevecht was goed weergegeven in ieder geval) maken de film een onderhoudende middenmoter. Ik had voor de verandering moeite met het personage van JC, meestal speelt hij zijn rollen op zo'n manier dat je nog wel binding met het personage krijgt (of het nu de sympathieke wreker uit Kickboxer is of de losgeslagen moordmachine van Wake Of Death), maar hier voelde ik helemaal niks met zijn personage. dat 'ik kom mijn dochter wreken' stuk werkte gewoon niet.

Pluspuntje nog voor het konijn overigens

Interessant dat Jean-Claude van Damme en Chuck Norris wel goed in vorm blijven, waar Steven Seagal de laatste jaren toch behoorlijk verslonsd is.

Toch deze film ook maar even gezien, omdat ik toch altijd wel een beetje benieuwd blijf naar de films van JCVD. Zo goed als vroeger worden ze nooit meer - denk ik - en ook Van Damme word ouder, dus het vechten gaat nou ook niet de goede kant op. Ook in deze film vond ik dat maar matig. Daarnaast waren de actiescénes erg slecht. Beetje stilstaan, schieten, precies de goede raken etc. etc. we kennen het allemaal wel. Veel van deze actiescénes zijn slap gefilmd en eigenlijk zijn het nauwelijks actiescénes te noemen, omdat het gewoon zo traag gaat allemaal. Uiteraard is het verhaal ook zwak en is het script echt waardeloos. Toch blijf ik JC wel een beetje cool vinden, al zegt-ie bijna niks in deze film en gaat het op alle fronten eigenlijk achteruit.

Ik dacht dat 2008 het jaar van de rehabilitatie van Van Damme was.....

Valt in ieder geval niet uit deze film af te leiden. Vele ongeloofwaardige, slecht getimede scenes in het script, zoals een vliegtuig die zonder brandstof komt te zitten maar wel crasht met een ontploffing als gevolg, zo groot als de brand in het WTC 'doen mij twijfelen aan de algemene kennis van de regisseur. Verder ook scenes waarbij Jean Claude en zijn mannen een bende vanaf een andere kant proberen te benaderen, waarna het plots wel heel snel donker is, terwijl het toch echt niet als 150 km verderop oogde.

Maar goed over zulke dingen kan ik nog wel heen kijken. Helaas niet onder de erbarmelijke staat waarin de actie in deze film verkeert. Het oogt allemaal niet sappig, vloeiend of levensbedreigend. Het wil gewoon niet vonken omdat het allemaal zo doorsnee als de pest is en het mij deed denken aan simpele, vechtfilmpjes van Van Damme en Seagal. De psychologische diepgang die de film zijn kijker mee wil geven door Van Damme als een krenkbaar, kwetsbaar projectiel neer te zetten, die moeite heeft om weer te integreren in de maatschappij en niet iedereen in de bar onder zijn ass te kicken maakt het geheel zowaar nog lachwekkender. Dan toch liever een onfeilbare Van Damme, want deze gast kan absoluut geen emotionele scenes spelen. Amateuristisch prulletje.

Slecht verhaal, nog slechtere dialogen. En uiteraard een matig acteerwerk. Precies zoals je verwacht bij Van Damme en Seagal. Daarom niet minder vermakelijk, maar toch hoort een goede film een totaalpakketje te zijn en dat zijn Van Damme-films gewoon niet.

2,5*

Gewoon een doorsnee-film van Van Damme.

Je verwacht hier alles wat je in de meeste films van hem verwacht: weinig tot slechte verhaal, slecht acteerwerk, maar wel veel knallen en vuistenwerk.

Kort, maar zo samengevat.

''You know that wife of yours. She has a reputation. She likes sex so much, She will suck any cock bigger than yours. Infact if you kiss her,you can tasted every men in town''

Wat mij betreft meer dan geslaagde van Damme film.

Er zaten een paar leuke scene's in zoals met het konijn maar ook

met de agent die hem mede verraden heeft zoals het citaat hierboven.

De laatste actie scenes waren goed te noemen.

3.5*

Onderhoudende actie film met af en toe gevechten in echte Van Damme stijl die gaaf overkwamen door de slow-motion effecten.

Het verhaal zelf had weinig om het lijf. Ik vond de stukjes van de border patrol uit de film Machete (2010) interessanter om te zien dan heel deze film.

Het lijkt ook dat ze in elke film Van Damme steeds minder laten zeggen. Ik heb het voorbije jaar al z'n films herbekeken en het valt op hoe recenter ze worden, hoe minder hij praat...

De omgeving die de grensstreek Texas / Mexico moet voorstellen, komt ook heel ongeloofwaardig over wegens het te grote 'made in Bulgaria' gehalte, jammer vind ik dat altijd.

Leuk was het om even Bianca Van Varenberg te zien aan het einde, zijn dochter in het echt en ook in deze film.

Aardig om te zien maar niet z'n beste film.

2,5 sterren

Had eens zin in een JCVD filmpje. Ik verwachtte er niet veel van, uit ervaring bij het bekijken van zijn films. Maar deze was best ok. Veel actie en enkele typische JCVD one to one fights die best meevallen. De emotionele achtergrond pakt echter niet aan bij mij. Ook vele clichés, zoals de barfight in het begin. Maar ja het is nu eenmaal een JCVD-film. Heb er al slechtere gezien. Ideaal doordeweekse actieprent. Moet wel toegeven dat JCVD er fysiek nog mag zijn. En een pluim / wortel voor de bijrol van Bugs Bunny...

“Don't mistake these tits for weakness, Jack.”

Prima actiefilm zo op het eerste gezicht maar, er worden veel steekjes losgelaten en vergeten die de film nog een extra boost hadden kunnen geven. Ik ben persoonlijk altijd wel fan van dit soort no-nonsense actiefilms met het liefst een bekend gezicht in de hoofdrol, en daar mag ‘Van Damme’ zich vandaag voor schrijven. Een acteur die ik nooit echt helemaal heb doorgespit, veel bekendere films van hem al wel gezien maar ik merk bij het afwerken van mijn lijstjes dat ik nog een hele boel films van hem open heb staan, oftewel ik bewaar het leukste voor het laatst want deze film behoord daar in ieder geval niet toe. Hoewel het een prima actiefilm is (zoals ik al zei) is dit toch wel één van ‘Van Damme’ mindere rollen die ik van hem heb gezien. Hij lijkt er geen zin in te hebben, loopt stroef door de film heen en kan de film niet helemaal pakken.

Eigenlijk vond ik alles wel fijn aan deze film. Actiescènes werden met hun slow motion momenten toch nog wel eens leuk en gelukkig was dit niet in overmatig gebruik (waar sommige regisseurs nog wel eens een handje van hebben) en vond ik het ook leuk om oud versus. Nieuw te kijken (de vechtscène tussen ‘Van Damme’ en ‘Adkins’). Helaas vond ik ‘Van Damme’ zelf echt heel beroerd spelen in deze film, als hij in ieder geval al eens een keer wat zei want het was behoorlijk stil vanuit zijn kant. Daardoor vond ik zijn macho houding steeds minder aantrekkelijk.

De setting was leuk, een border patrol actieflick die eigenlijk constant wel fout gaat. De grens zag er slecht uit en ook verschillende props kennen hun mankementen, wanneer de bus vol heroïne weer terug naar Mexico scheurt ramt hij twee politieauto’s die zogenaamd de weg hebben afgezet. Wanneer hij deze raakt en de voor ons linke auto wegvloog viel het mij op dat deze geen motorblok voorin de auto had zitten. Het boeit niet veel maar, vond het wel geinig om zoiets te ontdekken. Het zijn de kleine dingen waar deze film onzorgvuldig mee is en dat is jammer.

Dus ja, prima actiefilm met de broodnodige clichés, hij zit namelijk stamp vol met dit. Hoewel ik dit zeker niet ‘Van Damme’ zijn beste performance vond heb ik mij best vermaakt en raast die ander halfuur zo voorbij.

De films van JCVD zijn dan wel geen topfilms, soms zijn die gevechten wel leuk en is het wat aangekleed met kleurrijke randfiguren. In The Shepherd zijn de gevechten te schaars en is de rest absoluut niet boeiend. Van Damme is de laatste tijd niet slecht bezig, maar deze film hoort daar niet bij.

The Shepherd is een film die het duidelijk niet heeft gemunt op inspiratie. Het verhaal en het acteerwerk ogen inspiratieloos en het geheel is dan ook ronduit saai.

Aardige Vandamme met genoeg actie gedurende eigenlijk de hele film. Vooral in het slot is het allemaal best leuk. Sowieso is het fijn om Adkins en Jean-Claude te zien knokken. Fijne bijrol weer van hem.

Lekker lullig plotje verder, precies wat je hier wilt zien. Ook weinig andere onnodige toevoegingen verder zoals een flauwe romance.

3,0*