Lo and Behold, Reveries of the Connected World (2016)

Redelijk doc van Herzog.

Wat de structuur betreft, daar maakt Herzog volgens mij absoluut de juiste keuze. Ik zei het al eerder bij Honey Pupu, maar informatie op het web in niet zozeer gericht dan wel ruim. Zoek je iets op over onderwerp X krijg je 100 verschillende invalshoeken over dat onderwerp te zien. In dat opzicht het tegenovergestelde van encyclopedische kennis. Dat Herzog dan een hoop verschillende aspecten over het onderwerp "internet" behandelt is niet meer dan logisch te noemen.

Dat elk onderdeeltje wat summier is uitgewerkt, is dan weer jammer. Ik weet ook niet zo heel goed wie de doelgroep is van deze docu. Op sommige momenten krijgen professor-achtige types de ruimte een hele wiskundige formule rond netwerkcapaciteit neer te potelen, andere segmenten zijn dan weer slaapverwekkend voor wie regelmatig eens een tech blog opent in z'n browser.

Wel fijn dat er in ieder geval genoeg verschillende stemmen aan het woord gelaten worden. Sommige mensen zien mogelijkheden en zijn vooral enthusiast over de toekomst (vooral die twee guitige neuroventjes zijn goud waard), anderen zien in het internet dat weer het failliet van het kritische denken en originaliteit. Ikzelf kon me vaak wel vinden in die wat onderbelichte kerel met z'n bril op.

Op zich geen verkeerde poging van Herzog om een soort van status update te maken wat betreft het internet. 100 minuten is redelijk kort, toch weet Herzog genoeg interessante en belangrijke zaken aan te stippen, enkel missen de afzonderlijke delen soms wat gewicht en extra inzicht. Dat en het feit dat de verbondenheid tussen de aparte stukjes soms iets té beperkt blijft.

3.0*

Edit: oh, en ik begin zowaar bijna te wennen aan z'n stem. Misschien omdat het hier een wat komische ondertoon had.

Onderhoudende docu die het internet belicht in tien verschillende hoofdstukjes. Erg interessant vaak, al slaat Herzog soms wel de plank een beetje mis door ook onderwerpen te belichten die nauwelijks met internet te maken hebben, zoals gameverslaving of technologie-ontwijkers. Ook de link met de kolonisatie met Mars was nogal dun, maar dat vond ik dan wel weer boeiend genoeg en had ik wel meer over willen horen (hoe zit het eigenlijk met die vrijwilligers die een one way ticket naar Mars hebben geboekt?)

De historie van het internet was interessant, wel al grotendeels bekend, de toekomstmogelijkheden en doemscenario's (het Carrington-effect!) vond ik het meest interessant al werd het soms wel erg rap afgeraffeld. Herzog weet wel interessante gesprekspartners voor de camera te krijgen, van een ex-hacker die kwajongensachtig verhaalt over zijn vlucht voor de FBI (bizar hoog gestraft met jaren cel en eenzame opsluiting) tot internetpioniers van het eerste uur, wetenschappers en visionaire entrepreneurs.

Herzog zelf is op dreef als de geïnteresseerde leek die wel iets te veel vervalt tot het delen van gevatte overpeinzingen met de geïnterviewde (en dus ook de kijker).

Oja, nu moet ik natuurlijk zelf ook nog iets zeggen over deze docu. Samengeraapt inderdaad, waardoor van de helft van de geïnterviewden eigenlijk niet duidelijk wordt wat ze nu precies bedoelen. Vooral de opvattingen van die man in het begin die strijdt voor een andere vorm van internet blijft heel schimmig. Maar volgens Herzog is hij één van de meest zinnige mensen in de docu, een conclusie die je op basis van de getoonde fragmenten totaal niet kan rechtvaardigen.

Het zwakte moment is voor mij dat observatorium waar ze een internet-vrije zone hadden. De beelden van de vrolijke muziekbijeenkomsten daar zijn onzinnig en sturend, die figuren die daar een heenkomen zoeken vanwege hun stralingskwalen vallen niet te plaatsen zonder relevante context.

Echter, vond het overwegend toch wel interessant en bij vlagen ook beangstigend. Het fragment met dat gezin is gewoonweg huiveringwekkend. Ook de fragiliteit van het hele systeem wordt helder voor het voetlicht gebracht.

Wel blij dus dat ik dit gezien heb, maar om hiervoor naar de bios te gaan, zeker niet.

Edit: verhip, tijdens het schrijven realiseerde ik me wie Onderhond bedoelde! Mee eens! Maar vond het vooral een bijzonder grappige omschrijving.

Op intrigerende wijze maakt Herzog de wereld van internet inzichtelijk. Dit gebeurt vanuit allerlei verschillende invalshoeken, thematisch onderverdeeld in een tiental hoofdstukken. Die keuze houdt de documentaire boeiend, al waren de keuzes voor sommige onderwerpen wat veilig en conventioneel. Aan Herzogs stem moest ik wennen, maar na een tijdje was ik dat Duitse accent en zijn manier van spreken wel gewoon.

Een solide 3,5* (nu nog te zien via 2doc, online)

Werner Herzog lijkt te hunkeren naar een wereld zonder moderne technologie, zo lijkt het wanneer hij liefdevol een aantal muzikanten filmt die bijeen zijn gekomen op een afgelegen plek waar geen straling van mobiele telefoons of ander radio-actief spul is. Veel van de bewoners zijn hier gekomen omdat ze letterlijk ziek waren van de straling die Wi-Fi en mobiele telefoons teweeg brengen. Het is echter geen probleem dat Herzog zo kritisch is ten opzichte van de gecomputeriseerde wereld waarin we al leven en de rol die computers en robots in de toekomst zouden kunnen spelen. Hierdoor stelt hij vaak de juiste kritische vragen aan pioniers van het Internet en mensen die hard werken om robots nog meer, nog beter en nog efficiënter in dienst van de mensheid te laten werken. De discussie over de vraag of robots slimmer kunnen worden blijft intrigerend, of Herzog nu spreekt met een aantal voetbalfans die denken dat hun robots in 2050 het beste voetbalteam van de wereld zou kunnen verslaan, of met sceptici die vrezen dat computers door hun rechtlijnige manier van denken catastrofale beslissingen kunnen nemen. Een computer die als opdracht heeft om zoveel mogelijk geld te verdienen op de aandelenmarkt, zou bijvoorbeeld tot de conclusie kunnen komen dat dit het beste mogelijk is door te investeren in een wapenfabrikant en vervolgens een oorlog te veroorzaken. De verschillende denkbeelden zijn goed uitgebalanceerd en de romantische overdenkingen van Herzog maken je blij dat er nog mensen zoals hij zijn die de vinger aan de pols houden.

Herzog is nieuwsgierig en loopt niet weg voor donkere voorspellingen of constateringen maar een cultuurpsessimist is het zeker niet. De opzet van de documentaire (een globaal beeld van internet en de stand van zaken rondom zijn toekomst) werkt goed in de zin dat Herzog vanuit vele gezichtspunten naar alles kijkt. Het gaat daardoor ook een beetje snel en soms komen er gedachten voorbij waar wat snel overheen gevlogen wordt. Veel pratende hoofden, maar wel heel boeiende hoofden. Geen meesterwerk , maar een prima en relevante documentaire.