Harrison's Flowers (2000)

Ik was altijd al begaan met wat er daar in voormalig Joegoslavie e.a. allemaal is gebeurd, maar door deze film besef ik helemaal hoe heftig het toen geweest is. Zoals elke oorlog natuurlijk is.

Deze film moeten ze nou eens uitzenden op tv met 4 mei (herdenkingsdag). Het belicht ook eens een andere oorlog en het is weer wat anders dan tig keer "de aanslag" of "het meisje met het rode haar".

Film die alle planken misslaat door een bijzonder banaal plot. Vanaf het moment dat Harrison verdwijnt (hij wordt dood verklaard, maar dat weerhoudt vrouwlief, die er om gekunstelde redenen van overtuigd is dat Harrison nog leeft, er niet van om een kijkje te nemen in het oorlogsgebied, enz.) neemt de film een belachelijke wending, die maar op één manier kan eindigen. En zo eindigt het ook. Het gebruik van achteraf-interviewtjes met enkele hoofdrolspelers, die Chouraqui in de film verweven heeft, voegt niets anders toe dan een averechts effect. Geen idee wat de gedachte hierachter kan zijn geweest.

Het oorlogsaspect biedt de beste kant van de film, maar ook dat laat een nare smaak achter. Vanwege het leed, maar ook vanwege de manier waarop Chouraqui die beelden in zijn film integreert. Fraai geschoten en spijkerhard, maar geforceerd en weinig cohesie met het onderliggende verhaal. Naarmate de film vordert krijg je steeds meer het gevoel dat hij met meer schokkende beelden op zoek gaat naar meer effectbejag i.p.v. de waanzin van oorlog écht een gezicht te geven. De zwart-witte benadering van alles wat rondom Vukovar gaande is, onderstreept dit nog eens. Chouraqui neemt dan wel weer tijd om nog eens aan te geven dat Yaeger een oogje heeft op Sarah die nog zoekt naar Harrison. Waar gaat je film dan over?

Als oorlogsdrama over voormalig Joegoslavië heeft dit dan ook niets te bieden. Ik zou het eerder een belediging aan het adres van de slachtoffers willen noemen. Flut romannetjes en oorlog gaan niet samen, dat blijkt hier maar weer.

Gemengde gevoelens.

De film slaagt erin om je als kijker mee te slepen in de waanzin van de oorlog, van het ene op het andere moment kan je vanuit een schijnbaar veilige en rustige situatie in de hel van de oorlog belanden. Ook de kapotgeschoten, door oorlog verscheurde stad Vukovar is prachtig weergegeven. Op die momenten zit je als kijker mee in de oorlog. Prima dus. Wel jammer dat er nagenoeg geen historische/politieke achtergrond bij deze oorlog wordt gegeven.

Wat helaas meer stoort is het ronduit melige en ongeloofwaardige verhaal. Harrison wordt dood verklaard, toch reist Sarah tegen beter weten in naar het oorlogsgebied. Dit kan ik nog redelijk bevatten, maar dan loopt het toch wel mis met het script. Niet alleen slaagt Sarah erin om min of meer ongeschonden door te dringen in oorlogsgebied, als klap op de vuurpijl leeft haar man ook nog! Tja...Liefde overwint alles? Zelfs de dood? Vind dit gegeven een beetje jammer want het minimaliseert in mijn ogen de gruwel van de oorlog in ex-Joegoslavië die hier eigenlijk redelijk gratuit als achtergrondverhaaltje wordt gebruikt. Jammer.

Nou goed, conclusie: visueel erg aantrekkelijk, verhaalsgewijs een sof en een gemiste kans.

Erg indrukwekkend, het eerste halfuur is even door de zure appel heen bijten, maar zodra de oorlog aan bod komt slaat de film om als een blad aan een boom, en neemt het de kijker mee in een keiharde huiveringwekkende tocht door een door oorlog totaal verscheurt Joegoslavië. De kijker blijft weinig leed bespaart, en de reggiseur laat geen enkele ruimte voor lichtpuntjes, dit maakt dat dit één van de betere oorlogsfilms is wat betreft het laten zien van de waanzin van een oorlog. Zoals eerder al een paar gezegd is het verhaal niet bijster goed en vrij cliché, maar dit doet voor mij weinig afbreuk, een film moet toch een verhaal hebben, en in dit geval zit de kracht toch in de oorlogsbeelden.

Het voor mij om onbegrijppelijke redenen onbekende Harrison's Flowers krijgt een dikke 4*.

Sterke film die neigt naar een 4,5 a 5. Echter vind ik het einde nogal zwakjes en krijgt hij van mij 4 sterren. De film heeft verder wel een aardige indruk achter gelaten bij mij.

Trailer van de film:

Harrison's Flowers (2000) Trailer - YouTube

En voor degenen die Frans verstaan, de film kun je naast de trailer vinden op dezelfde site in HD.