Silver Streak (1976)

Misschien wel de beste van het komische duo Pryor en Gere. Het spannende verhaal doet de film zeker goed. Ook de rest van de cast is sterk. Goed.

Door het recente overlijden van Gene Wilder ontstaat er wellicht weer wat meer belangstelling voor zijn films. In mijn ogen is Silver Streak altijd een beetje onderschatte film geweest. Het begin is heel amusant en hier en daar zelfs romantisch van aard. Gaandeweg worden de gebeurtenissen steeds onvriendelijker en grimmiger. Er is ook nog een duidelijke link met ons land, want veel criminele activiteiten hebben te maken met het werk van de schilder Rembrandt.

Behalve de al eerder genoemde hoofdrolspelers, is er een glansrol voor Patrick McGoohan als het doortrapte brein achter alle narigheid.

Net zoals ik de komische film "Stir Crazy (1980)" gisteren heb herzien na aanleiding van het overlijden van de Amerikaanse film acteur en komiek Gene Wilder, heb ik dat ook gedaan met deze leuke en goede Komedie / Thriller film (waarvan regisseur Arthur Hiller ook afgelopen maand is overleden), waarin ook Richard Pryor weer in meespeelt (verschijnt wel pas na 60 minuten voor het eerst in beeld).

In dit sfeervolle (komt mede omdat het verhaal zich grotendeels afspeelt in de trein) en mooi in beeld gebrachte verhaal draait om handleidingen schrijver George Caldwell (gespeeld door Gene Wilder) die tijdens een lange treinreis (zijn eerste) van Los Angeles naar Chicago met de Silver Streak (voilà de titel van de film) trein verliefd wordt op treinreizigster Hilly (gespeeld door Jill Clayburgh, die inmiddels ook al overleden is), die tevens de secretaresse is van een professor in Schilderkunst en die ook met de trein meereist. Deze professor met de naam Schreiner zit en de problemen en wordt tijdens de treinreis vermoord door criminelen, onder leiding van Devereau (gespeeld door de inmiddels overleden Patrick McGoohan, en daarna van de trein afgegooid en dat laatste ziet George vanuit zijn treinraam als hij met Hilly zit te vrijen in hun inmiddels samengevoegde treincoupé. George gaat daarbij op onderzoek en belandt dan natuurlijk zelf in de problemen en daar draait het dan om in dit verhaal.

Het verhaal zit leuk in elkaar en zeker qua opbouw, want het verhaal verandert steeds meer op een leuke manier van Komedie naar Thriller, wat zelfs uitmondt op een hard (met een aantal doden) en tevens ook spectaculair einde (vanwege de op hol geslagen trein die gaat crashen in een treinstation). Met de sfeer zit het in dit verhaal wel goed en ook valt er regelmatig wat te lachen (o.a. de scene waarbij Gene Wilder zich moet voordoen als een zwart persoon, om onder een controle, hij wordt namelijk gezocht door de politie, uit te komen) en gebeurt er genoeg (zo belandt George twee keren uit de rijdende trein en komt hij op verrassende manieren toch weer terug in de trein en o.a. via een vliegtuig). Omdat het verhaal best varieert, weet het verhaal tevens te interesseren, boeien (is zelfs wat spannend) en te vermaken van de eerste tot de laatste minuut (duurt circa 105 minuten), waarbij het spectaculaire einde met de op hol geslagen trein op fraaie wijze in beeld werd gebracht.

Degene die deze film natuurlijk ook zeer leuk maken om naar te kijken, is de cast en dan vooral natuurlijk hoofdrolspeler Gene Wilder en zeker ook Richard Pryor (in de rol van dief Grover), ondanks dat hij maar 45 minuten meespeelt in het verhaal. Het was verder ook leuk om de al inmiddels overleden acteur Richard Kiel (bekend vanwege zijn "Jaws" slechterik rol in een paar "James Bond" films) weer eens terug te zien in een kleine en korte rol en natuurlijk weer als slechterik. Dat leuk om weer eens terug te zien is ook van toepassing op Scatman Crothers in de rol van treinconducteur, die inmiddels ook al overleden is. Wat dat betreft zijn er best veel bekende acteurs en actrices die in deze film hebben meegespeeld al overleden. De bekende acteurs Ned Beatty (in de rol van treinreiziger Sweet, die bewust met de trein reist om met vrouwen om te gaan, beter gezegd om mee te neuken, en hij is tevens undercover agent) en Clifton James (in de rol van sheriff Chauncey, die ook in een paar "James Bond" films heeft meegespeeld en ook als sheriff). De laatste is inmiddels ook al 95 jaar oud en ondanks dat, komt er dit jaar waarschijnlijk nog een film met hem uit, met de toepasselijke naam "Old Soldiers".

Gewoon een leuke en vermakelijke sfeervolle Komedie / Thriller film, die zich lekker wegkijkt en waarin ook genoeg in gebeurt en dat ook soms op spectaculaire wijze. Raar dat er op deze inmiddels 40 jaar oude film, nog geen remake is gemaakt.

Fijn filmpje waarin Gene Wilder de Silver Streak pakt van L.A. naar Chicago. Ontmoet een leuke dame, maar de romantische nacht wordt opgeschrikt door een lijk dat voor het raam bungelt. Gene Wilder is getuige en wordt door Richard "Jaws" Kiel van de trein afgegooid. En er weer achteraan. Eerste deel kabbelt aangenaam voort, tweede deel krijgt wat nog wat extra pit door Richard Pryor die ineens opduikt. En Wilder en Pryor die hebben chemie samen, dus gingen nog een tijdje door als duo. Hier dus een halve Wilder/Pryor, maar aangenaam kijkvoer is het zeker. Wel wat minder tempo dan Stir Crazy (1980). Dat blijft toch wel de favoriet.

Deze pas geleden aangeschaft en bekeken.

Het was zeker drie decennia geleden dat ik deze film nog had gezien. In de jaren '80 kwam ie regelmatig op diverse zenders, maar er na nauwelijks meer.

Erg leuke, amusante, romantische actie komedie, die zich in een lekker rustig en ontspannen tempo aan je voltrekt. Dit maakt het als het ware de ideale film om bij te onthaasten.

Hoofdrolspeler Wilder heeft van nature meteen de sympathie van de kijker en neemt je mee op een reis vol mysterie en avontuur. Opvallend is trouwens dat maatje Pryor pas halverwege mee gaat doen, maar -dat moet worden gezegd- dan is er meteen ook een ongelooflijk sterke chemie tussen de twee, die nog vervolg zou gaan krijgen in meerdere succesvolle films, maar dit blijft toch wel hun beste samenwerking.

De rest van de cast is ook sterk bezet: McGoohan als de schurk, Clayburgh als de love interest en allerlei bekende koppen in diverse bijrollen (Clifton James, Ned Beatty en Ray -My Favorite Martian- Walston).

Dit was tevens voor de boomlange Richard Kiel het ticket om uitgenodigd te worden om in de volgende James Bond film, "The Spy Who Loved Me", als de levensgevaarlijke henchman met het stalen gebit "Jaws" op te treden. Toen Bond producer Albert Broccoli hem in deze film zag en dan met name in de scènes in en op de trein, wist deze dat hij de perfecte acteur voor die rol had gevonden.

Hoewel hier en daar inmiddels ietwat gedateerd, nog altijd een zeer leuke familiefilm, die zeker niet zal teleurstellen.

Een acht, ofwel vier sterren.