Under the Shadow (2016)

Shideh [Narges Rashidi] moest haar doktersopleiding opschorten bij het uitbreken van de oorlog tussen Irak en Iran en het nieuwe, patriarchale bewind maakt het haar onmogelijk om haar studie te hervatten. Wanneer haar echtgenoot en gediplomeerd arts Iraj [Bobby Naderi] wordt opgeroepen voor medische dienstplicht blijft Shideh met dochter Dorsa [Avin Manshadi] in hun appartement in Teheran wonen, ondanks waarschuwingen voor bombardementen. Tussen de bombardementen door begint Dorsa zich vreemd te gedragen en beweert ze dat een Djin (een demon) haar bedreigt. Anvari bouwt de spanning geleidelijk en biedt een aantal onverwachte, effectieve schrikmomenten in de aanloop naar een ijzersterke finale. Vooral het spel van de jonge Manshadi is verbluffend, maar wat deze in Perzisch gesproken horrorfilm zo bijzonder maakt is de subtiele feministische ondertoon.

Review Moviemeter horror challenge 2023: Alleraardigste film, heel beklemmend sfeertje, vooral het idee uiteindelijk de enige bewoner in het pand te zijn (maar waarom ze er stronteigenwijs voor kiest niet elders te verblijven is mij dan weer een raadsel...).

Vond het eigenlijk maar een matige bedoeling. Weinig spanning en best traag. Toch zit er wel een prima sfeer in en zijn de acteerprestaties zeker niet slecht. Ook richting de finale vond ik het allemaal best tegenvallen en weet de film niet echt indruk te maken.

2.0*

Prachtige rol van Shideh (Narges Rashidi) als vrouw die alleen nog het moederschap heeft wanneer haar medische carrière wordt geblokkeerd. Niemand lijkt haar hierin écht te begrijpen. 'Under the Shadow' (2016) speelt zich dan ook af in de turbulente jaren na de Islamitische Revolutie en tijdens de heftige bombardementen van de Irak-Iranoorlog. Is Shideh wel een goede moeder als zij weigert om met haar dochtertje naar de schoonouders te gaan? Zelfs wanneer ze in geestesnood raakt als haar dochter ervan overtuigd is dat ze behekst zijn door een djinn. Babak Anvari weerspiegelt met beperkte middelen (kleine, afgesloten ruimtes) de beklemming van een vrouw die steeds veroordeeld dreigt te worden. Niet om wat ze doet of laat, maar omdat ze een vrouw is. Helaas lijkt Anvari deze symboliek belangrijker te vinden dan een écht enge film. Het leidt allemaal tot flauwe jump scares en een koddig slotstuk.