Bugsy (1991)

Ik vind deze film te geromantiseerd voor het misdaadgenre. Er wordt meer aandacht besteedt aan karakterontwikkeling, dan het belichten van gebeurtenissen. Ben 'Gandhi' Kingsley kon ik met moeite serieus nemen als 'het brein van de maffia', en dat had ik met de meeste acteurs die de rol van 'gangster' op zich namen. In dat opzicht vind ik deze film er teveel uit zien als een gemiddele HBO serie. De vertolking van Bugsy vind ik daarentegen wel aardig gedaan (ik kon me redelijk inleven in zijn personage) en de jaren '30 - '40 sfeer is fraai nagebootst. Kortom: een vermakelijke film met enkele mooie shots, die helaas wel mist aan opbouw en diepgang. Als een echte misdaadfilm vind ik deze film tekortkomen, maar die 3 sterren zijn dikverdiend.

In de jaren '40 was Benjamin Siegel de meest flamboyante gangster in de Verenigde Staten en werd hij zelfs de stichter van Las Vegas genoemd. Was hij een onweerstaanbare casanova, een idealist of een moordlustige psychopaat? Dit was de vraag die regisseur Barry Levinson (Rain Man, Avalon, Wag The Dog) zich stelde bij de verfilming van zijn leven. Het antwoord: alledrie en nog veel meer. Bugsy werd een knappe, tweeënhalf uur durende glamoureuze verfilming met Warren Beatty in de hoofdrol en Annette Bening als de femme fatale die hem om haar vinger kan winden. Ook buiten de set zorgde dit duo voor vuurwerk want Bugsy is vooral bekend als de film waar de paden van dit Hollywood-koppel elkaar kruisten (vandaag zijn ze gehuwd en hebben vier kinderen). De schitterende bijrollen in Bugsy worden vertolkt door Harvey Keitel en Ben Kingsley..

Ietwat aan de lange kant, maar Beatty is bij vlagen grandioos, net als de geweldige Benning die als enige op weet te boksen tegen het ongeleide projectiel dat Bugsy Siegel heet.

Grappig dat een misdaadfilm hier eigenlijk wordt gedegradeerd tot een simpel romantisch verhaaltje. Het is duidelijk dat ze de relatie tussen Siegel en Hill willen weergeven en niet het leven van Bugsy Siegel zelf. Geen probleem, maar kom dan daar voor uit.

Siegel, Luciano en Lansky. De grondleggers van de Amerikaanse Cosa Nostra maar hier werd het eigenlijk een pouvre neergezet. Warren Beatty vond ik nogal zwak acteren, kan er ook niet aan doen. Kinglsey leek te acteren onder de instructies 'boots de stem van Vito Corleone na en het komt wel goed'. Annette Benning is zowat de enige die er nog doorkomt.

Blijft er nog ruimte over voor de pluspunten? Veel zal ik er niet voor nodig hebben. De tijdsetting kwam erg goed over. Enkel konden ze het je niet genoeg doordrukken dat gedoe over dat vriendje van Mussolini om het je toch nog maar eens duidelijk te maken dat we in de jaren 40 zitten, hoe geforceerd. Neen, echt niet. Dit is Hollywood-prul van het hoogste soort. Eén geromantiseerde opgeklopte boel waarin niks te zien is op het scherm.

1,5*

Beatty is de ijdelheid zelfe, maar daarom is dit wel een op zijn lijf geschreven rol. Het geweldige acteren van Bening en hun chemistry voegt daar nog eens aardig wat aan toe. Bij tijd en wijle verder wel keihard, maar uiteindelijk toch een brok in de keel om de moord van Siegel. Mooie karakterstudie.

Stevige cast in deze vlotte film over maffiabaas Ben Siegel in de veertiger jaren in de States.

Het karakter en de zwakheden van het hoofdpersonage worden overduidelijk geschetst, zelfs iets te karikaturaal in het eerste gedeelte van de film.

Nadien volgt het meest boeiende, met de wilde, extreme doorzettingskracht van Siegel, trouwens uitstekend vertolkt door Warren Beaty, en wat het acteerwerk verder voorstelt, kan het niet ontkend dat de aanwezigheid van Kingsley, Keitel en mooie Annette Bening de film toch een behoorlijk goede opwaardering bezorgen.

Uitstekende film over de charmante gangster Ben Siegel die een groot hotel wil bouwen in Las Vegas. Deze mooi aangeklede gangsterfilm speelt zich af in de jaren '40 en kijkt ook weg als een gangsterfilm uit die periode. De dualiteit van het hoofdpersonage wordt prima neergezet door Warren Beatty en er is ook zeker sprake van chemie tussen hem en Annette Bening. Een kleine 4.0 sterren.