I, Monster (1971)

Het is altijd vermakelijk om Peter Cushing en Christopher Lee samen aan het werk te zien. In deze sfeervolle Amicus productie - zou oorspronkelijk voor 3D gemaakt zijn? - krijgen we een variante van Robert Louis Stevenson’s verhaal voorgeschoteld, waarbij de namen veranderd zijn. Jekyll is Dokter Marlowe en Hyde is Mister Blake. Marlowe, voormalig student van Freud, bestudeert de werking van een serum dat bij de mens alle innerlijke remmingen opheft en gebruikt zichzelf als proefkonijn. Zijn alter-ego neemt echter steeds meer bezit van hem. Het verhaal is misschien niet meer zo origineel na al die Jekyll & Hyde verfilmingen, maar het is best op een boeiende wijze in beeld gebracht en de cast is overtuigend. De regio 1 DVD van Retromedia is echter in alle opzichten te mijden want de kleuren zijn barslecht. De thans uitgebrachte Optimum Classic regio 2 DVD is wel goed, alleen is het beeld wel wat donker. Een aanrader voor fans van ouderwetse griezelfilms, die sfeerschepping verkiezen boven blood and gore.

http://www.play.com/DVD/DVD/4-/3275522/I-Monster/Product.html?cur=258

Vooral door de solide performance van Christopher Lee als de Freudiaanse psychiater die doordraait door zijn experimentele medicijn is deze film erg de moeite waard. Verder houden ze in veel dingen gewoon het oorspronkelijke Jeckyl & Hyde verhaal aan. Dit zorgt weliswaar voor een grote voorspelbaarheid, maar de lekker nostalgische Engelse sfeer maakt veel goed. Al met al een toffe film voor de liefhebbers van o.a. de Hammer films.

Viel mij toch wel behoorlijk tegen ! Uiteraard moet deze film het hebben van de sfeerschepping en de cast waarbij het verhaaltje doorgaans wel voldoende te genieten valt, maar hier ontbrak toch wel het één en ander. Misschien is het verhaaltje ook te bekend en weet het je niet meer te verrassen, maar dat nadeel hebben ook andere oude horrorwerkjes met dit als thema die toch wel weten te boeien. De film oogt gewoon wat saai en spanning ontbreekt helemaal. De film duurt gelukkig ook maar 75 minuten, maar dat gevoel had ik niet. Beetje slaapverwekkend. 4/10

Leuke verfilming van het klassieke verhaal van Robert Louis Stevenson. Christopher Lee en Peter Cushing doen waar ze goed in zijn en de aankleding van de film ziet er sfeervol en verzorgt uit. De metamorfe van Lee wordt met minimale middelen gedaan maar is wel effectief.

Dit soort romantische horror is geschikt voor de nostalgische horrorliefhebber die met een goed glas rode wijn zich 75 minuten lang in andere tijden wil wanen. Er zijn zeker betere films in het genre maar nu 50 jaar later is deze nog altijd leuk genoeg.

Voor de liefhebbers is hij nu te zien op Netflix

Boven gemiddeld.

Een Amicus (zeg maar de minder gevierde concurrent van Hammer) van het aloude Jekyll & Hyde-verhaal. Het blijft erg dicht bij de oorsprong al lijkt de film wel te willen verstoppen dat het om Jekyll & Hyde gaat (de heten nu Marlowe en Blake, de titel is I Monster, posters suggereren bijna dat er een monster in de film zit). In de trailer wordt de link echter wel gelegd..

De film heeft wel goede kanten. Lee heeft zichtbaar plezier in zijn rol. De toen jonge regisseur Weeks is goed in sfeertjes maken, ook al was dit lowbudget. De rest van de cast (inclusief de andere koning van Britse ouderwetse lowbudget griezel Peter Cushing) is solide. Helaas worden ze in de steek gelaten door een script dat vlak is en veel te weinig dynamisch. Een script dat niet verrast, geen nieuwe inzichten biedt en zelfs het bekende niet erg goed weet te vertellen. En de film is nergens spannend of fascinerend. Dus blijft er net te weinig over.

Vaak worden films van Amicus toebedeeld met het Hammer horror label wellicht omdat ze eenzelfde sfeertje en oa gebruik maken van Hammer iconen zoals Cushing en Lee. De film is eigenlijk Amicus versie van Dr. Jekyll & Mr. Hyde een rol die Christopher Lee beide vertolkt. Jekyll heet hier Marlowe en Hyde wordt Mr. Blake genoemd. Het is het verhaal van de metamorfose door een serum (hier via inspuiting) waarbij er een evil ater ego wordt gecreëerd is bekend. We zien Lee als Mr. Blake wat moorden plegen en amok maken beestigheden uithalen, nooit echt expliciet en er is nauwelijks confrontatie tussen het alter ego en zijn wetenschappers collega's. Het blijft nogal oppervlakkig in de relaties tussen de personages. Dingen gebeuren nu eenmaal we zien weinig van de psychologische aftakeling van Marlowe en zijn collega's zijn erg passief. De buitenscènes zijn wel nog sfeervol maar eigenlijk een heel matige verfilming van het bekende verhaal. Eigenlijk vond ik het eerste half uur nog wel fijn waarbij hij het serum aan een kat, een jonge vrouw en een opvliegende man toedient. De jonge vrouw die plots haar seksuele remmingen verloor, was dat de hoofd verhaallijn geworden dat had het misschien nog een leuke film kunnen worden.

Zo, zeg.

Belabberd verkleedpartijtje waarin Christopher Lee er niet veel van bakt als Jekyll/Hyde (met andere naam). Horror heeft vele gezichten, maar dit subgenre waarin Lee vaak een hoofdrol vertolkt, is toch een zeer specifiek soort horror, een soort waarbij ik enige spanning maar niet weet te ontdekken. Amateurtoneel, verder geraak ik niet. Het is niet eng of prikkelend en bovendien hopeloos gedateerd.

1