Chimps onder Elkaar (1984)

Sociale chimpansees.

Een vermakelijke documentaire van Haanstra, die ondanks de voornamelijk eenzijdige setting van de dierentuin blijft boeien. De rustige en licht komische vertelstem van de regisseur zelf werkt daar onder andere aan mee. Het zijn natuurlijk hoofdzakelijk de chimpansees die weten te boeien. De sociale structuren zijn natuurlijk interessant, evenals de vergelijking met mensen. Het maakt het ‘aapjes kijken’ nog leuker.

Zeer goed.

De regisseur Bert Haanstra (1916-1997) is een van de bekendste Nederlandse filmmakers van de vorige eeuw. Zijn bekendste films maakte hij in de jaren ’50 en ’60. Zijn speelfilms zijn best aardig, al zijn ze eigenlijk alleen uit nostalgisch oogpunt interessant om te kijken. Hij maakte ook een aantal prima documentaires zoals Alleman (1963) en De Stem van het Water (1966). In deze documentaires laat Haanstra zien dat hij een scherp oog heeft voor menselijk gedrag, en dat alles begeleid door het geestige commentaar van Simon Carmiggelt.

Chimps onder Elkaar (1984) is een documentaire die nu eens niet het gedrag van mensen, maar dat van dieren laat zien. Chimpansees in dit geval. De film is opgenomen in Burgers Dierenpark in Arnhem en heeft een lengte van slechts 55 minuten. En dat is maar goed ook. We zien spelende apen, drinkende apen, stoeiende apen, parende apen en apen die aan elkaars achterwerk snuffelen. Niet erg interessant allemaal, ik ben immers de uitstekende natuurdocumentaires van de BBC gewend. Daar toont men tenminste dieren in het wild zoals het hoort, in plaats van dieren op een apenrots in de dierentuin. Dit alles wordt ook nog eens voorzien van het gortdroge, humorloze stemgeluid van Bert Haanstra zelf, en we worden getrakteerd op het ene cliché na het andere.

Ik zou bijna zeggen: geef mij een camera en een week in een dierentuin, en ik kom met een interessantere documentaire op de proppen. Jammer, want zoals gezegd heeft Haanstra veel betere films gemaakt, en ik snap dan ook niks van de hoge waardering op deze site. 1*