American Outlaws (2001)

Wel aardig, maar de film mist de Western-magie die z'n voorbeelden wel hebben. Een goede film voor een mindere western en een mindere film voor een goede western... 2,5*

erg vermakelijke western/ actie heb me vermaakt.

leuk verhaal en goede cast.

4 sterren

De film moet het van de actie hebben, want het acteren van bv. Farrell is behoorlijk ondermaats.

De actie is nogal onrealistisch en het verhaal voegt niets toe aan al die Jesse James-films die er al bestaan.

Ik vind het een typisch, makkelijk gemaakt Hollywood filmpje.

Veel overdreven actie, een knappe kop als historisch figuur, een leuke romance en we hebben weer een film die lekker zal scoren bij iedereen. Fantasieloos.

1,5*

Zoveelste western over Jesse James, die niet zo heel veel bijzonders te bieden heeft.

Colin Farrell doet het in ieder geval goed als de cowboy, die risico's niet uit de weg gaat. Timothy Dalton is ook wel aardig als de man die Jesse James wil proberen op te pakken. Het spel dat ontstaat tussen de twee is redelijk uitgewerkt.

Het camerawerk in de film is echter zeer matig. Waar het landschap zich hier perfect leent voor mooie shots, gebeurt dat geenszins. Ook het liefdesverhaaltje dat door de film verweven zit is uitermate standaard. Het leuke aan de film is dan wel weer dat de actie die erin zit best redelijk spectaculair en vermakelijk is.

Al met al zeker geen slechte film, maar het verhaal is al veel beter verfilmd en de film voegt verder niet veel toe aan het genre.

2,5*

Slap.

Het verhaal van Jesse James is ongetwijfeld al tientallen keren verfilmd, dus geeft American Outlaws er een komische kijk op. De inhoud stelt niks voor. Zaken zoals de verplichte romance worden afgerafeld (gelukkig, eigenlijk), de slechteriken van dienst zijn clowns en de helden nog meer.

Dat is voor een deel de fout van de cast, die bestaat uit een hoop acteurtjes van niets. Colin Farrell is ontzettend zwak, Scott Caan ook - en dat met zo'n vader - en Ali Larter is wellicht het ergste van allemaal. Gabriel Macht is de enige van de jolige bende die een beetje op z'n plaats lijkt.

Timothy Dalton met een poging tot Schots accent klinkt nogal raar, maar is wel oké.

Regisseur Les Mayfield sprokkelt nog wat puntjes op kostumering, decors, locatie, maar benut die goede dingen niet. Het camerawerk laat de omgeving niet tot z'n recht komen, de soundtrack is flauwe pap en verhalend is dit voor kinders.

2

Sterk geromantiseerd en in een wat ludiek jasje gegoten verhaal over Jesse James als een soort cowboy versie van Robin Hood. Een kleine dichterlijke vrijheid, geloof ik... zo fraai was de echte geschiedenis nou ook weer niet. En dat alles dan in een soort tv-film met bijbehorende production value, en een rijtje b-lijst acteurs. Leeghoofdig vermaak voor op de zondagavond.

Vond er ook niks aan. Kwam langs op TV vorig weekend maar deze Jesse James hervertelling bleek een filmpje van niks. Meer een popcorn avonturenfilm dan een echte western, met tenenkrommende dialogen, smakeloze humor, een flut-romance en Colin Farrell in de hoofdrol zodat het niveau zeker niet te hoog wordt. Ook zo'n film waarin Jesse James altijd raak schiet en de anderen altijd ernaast. Die beginscène op het eind van de Amerikaanse burgeroorlog waarin de outlaw in zijn eentje achter de vijandige linies raakt is te belachelijk voor woorden.

Jesse James en de Younger gang worden als Robin Hoods afgeschilderd maar de waarheid was helemaal anders; er wordt nogal een loopje genomen met de geschiedenis. Het moderne jasje past niet. De enige die nog wat kleur weet te geven aan de film is Timothy Dalton als Pinkerton.

Een film zoals die nu niet meer gemaakt zou kunnen worden, maar hij kijkt lekker weg. Zoals verwacht overheersen de clichés rond romantiek, de burgeroorlog en de goederiken vs de slechteriken, maar het is nog redelijk vermakelijk. Toch mag de kijker meer verwachten van een dergelijke 'western', zeker in 2001 toen het genre al behoorlijk was uitgekauwd, en zeker bij het einde, de wonderbaarlijke ontsnapping.

Als voetnoot, want dit is niet te danken aan de kwaliteit van de film, moet ik wel bekennen dat het verhaal, ondanks de historische miskleunen, toch nog enigszins confronteerde met het fenomeen van mensen, dorpsgemeenschappen en waarschijnlijk grote delen van het 'zuiden' die aan de kant stonden van de Union - en die daarna tussen de verslagen Confederalists verder moesten leven. De burgeroorlog is zeker met de kennis van nu nooit weggeweest.

Op momenten wel aardig (die hele finale is prima) en Farrell brengt charisma en schwung mee, maar de film zakt halverwege ook te vaak weg en sleept nogal ondanks de beperkte lengte. Wel oogde alles een beetje goedkoop voor mijn gevoel waardoor ik niet echt lekker in de sfeer van die plaats en periode kon komen en daarmee krijgt de film net geen voldoende. 2,5*.