Alles over het langverwachte vervolg op 'The Legend of Korra': ook Nederlandse datum bekend

Avatar Studios heeft officieel de nieuwe animatieserie Avatar: Seven Havens aangekondigd als het rechtstreekse vervolg op The Legend of Korra. De productie vormt het derde volwaardige serieluik binnen de franchise en introduceert een aanzienlijke verschuiving in het universum. Waar de wereldwijde première op 9 oktober plaatsvindt op streamingdienst Paramount+, is tevens de Nederlandse releasedatum bekendgemaakt: abonnees in Nederland kunnen vanaf 17 oktober terecht bij SkyShowtime.

In Seven Havens maakt het verhaal met een sprong van circa 225 jaar na het tijdperk van Korra de grootste tijdssprong in de geschiedenis van de franchise. De vertrouwde wereldorde is na een grootschalige ramp volledig ingestort, waardoor zowel de fysieke wereld als de Geestenwereld zwaar ontwricht zijn geraakt. De overlevende mensheid heeft zich noodgedwongen gegroepeerd in zeven geïsoleerde toevluchtsoorden, bekend als de 'Seven Havens'. We volgen Pavi, een jonge aardstuurder uit de nederzetting Ellora die tot de ontdekking komt dat zij de nieuwe Avatar is. Waar eerdere generaties op handen werden gedragen, wordt de Avatar door de getraumatiseerde bevolking echter allerminst warm onthaald. Men ziet haar als een gevaarlijke vernietiger, aangezien de maatschappij Korra de schuld geeft van de algehele verwoesting.

Michael Dante DiMartino en Bryan Konietzko keren terug aan het roer

Avatar: Seven Havens is opnieuw het werk van de oorspronkelijke bedenkers Michael Dante DiMartino en Bryan Konietzko, die bij Avatar Studios aan de creatieve leiding staan. Het duo zou je natuurlijk kunnen kennen van het alom geprezen Avatar: The Last Airbender, terwijl zij recentelijk ook de speelfilm Avatar Aang: The Last Airbender ontwikkelden. Voor de nieuwe serie kiezen zij voor een opvallende visuele stijl. Het project maakt gebruik van traditionele 2D-animatie en combineert invloeden uit Zuid-Aziatische culturen met de surrealistische stijl van Mœbius en anime uit de jaren negentig. Om het tekenwerk te realiseren, heeft de studio de handen ineengeslagen met het Franse Chouette Compagnie en de Vietnamese animatiestudio Armada TMT Studio.

Daarnaast is scenarioschrijver Tim Hedrick, die destijds al meeschreef aan de oorspronkelijke reeks en de verhalen rond Korra, als consultant en stafschrijver aangetrokken. Op de achtergrond kiest het creatieve team eveneens voor een frisse koers. Componist Jeremy Zuckerman laat het traditionele akoestische en orkestrale instrumentarium uit eerdere producties achter zich en kiest voor een experimenteel, op synthesizers leunend geluid, bedoeld om de grimmige en buitenaardse atmosfeer van de geteisterde wereld kracht bij te zetten.

Saheli Khan en Aishu Devan vertolken tweelingzussen

De stem van hoofdpersonage Avatar Pavi wordt verzorgd door de Amerikaanse Saheli Khan. Zij geeft gestalte aan een jonge vrouw die moet zien te overleven te midden van menselijke troepen en vijandige spirituele krachten. Tijdens deze overlevingstocht wordt Pavi herenigd met haar lang verloren gewaande tweelingzus Nisha, eveneens een aardstuurder, ingesproken door Aishu Devan. Samen proberen de twee zussen de waarheid achter hun afkomst te ontrafelen en de toevluchtsoorden voor een definitieve ondergang te behoeden.

Verder zien we een cast bestaande uit bekende en ervaren namen. Major Curda kruipt in de rol van luchtstuurder Jae, een vriend en raadgever van Pavi. Stemacteur Dee Bradley Baker is verantwoordelijk voor de 'cat monkeys' Geet en Ruhi. Daarnaast leent Darren Barnet zijn stem aan het personage Daemin, horen we Dianne Doan als Zi, vertolkt Sakina Jaffrey het personage Agam en neemt de Britse acteur Akshay Khanna de rol van Karthik voor zijn rekening.

Uitzendschema in wekelijkse batches op SkyShowtime

Bedenkers Bryan Konietzko en Michael Dante DiMartino kiezen voor het eerste seizoen voor een wekelijks releaseschema op vrijdag via Paramount+. De reeks trapt op 9 oktober af met een pakket van drie afleveringen, waarna op 16 oktober en 23 oktober telkens drie nieuwe episodes online verschijnen. De ontknoping volgt op 30 oktober met een seizoensfinale van vier afleveringen tegelijk. Het Nederlandse publiek kan vanaf 17 oktober wekelijks met de serie aan de slag via SkyShowtime. De animatieserie is oorspronkelijk ontworpen als een overkoepelend verhaal van twee seizoenen van ieder dertien afleveringen, al stond de teller bij Avatar Studios afgelopen augustus al op meer dan dertig voltooide afleveringen.