The Ghost of Frankenstein (1942)

Ygor (Bela Lugosi) leeft nog stééds en graaft het monster (ditmaal Lon Chaney Jr.) op om ermee naar een andere zoon van Frankenstein (Cedric Hardwicke) te gaan.

Een erg matig vervolg als je het mij vraagt. De eerste twee delen kwamen over als een mooi afgerond geheel. Deel drie was een waardevolle toevoeging maar The Ghost is allemaal zo ver gezocht. Lugosi als Ygor is goed. Boris Karloff was inmiddels afgezwaaid en Lon Chaney vertolkt hier de rol van het monster. Hij doet het niet slecht, maar komt zo emotieloos over. Karloff had gewoon datgene wat het monster het monster maakte. Maar los daarvan is het verhaal ook erg oninteressant. Het leent wat elementen uit de eerdere delen en verzint er een hoop onzin bij. Toen 'de geest van Frankenstein' verscheen, was het te tenenkrommend om aan te zien. Na drie sterke films houdt het met The Ghost of Frankenstein op.

Your father was Frankenstein, but your mother was the lightning!

Die Frankenstein saga, daar is toch ook geen touw meer aan vast te knopen. Universal heeft een aantal films in de reeks gemaakt (alsook Bud Abbott & Lou Costello Meet Frankenstein) en dan heeft Hammer jaren later ook nog eens hun handen kunnen leggen op de rechten en hebben die ook nog een aantal films gemaakt. Het oorspronkelijke plan was dan ook om de films eens in de juiste volgorde te gaan kijken, maar aangezien Son of Frankenstein niet gemakkelijk te vinden is, dan toch eens deze opgezet.

Dat het een rechtstreeks vervolg is wordt al snel duidelijk, maar gelukkig lijkt regisseur Erle C. Kenton ook wel te beseffen dat niet iedereen elk deel gevolgd zal hebben en krijgen we even een korte recap wat er in het vorige deel is gebeurt gevolgd door een uiteenzetting hoe het bekende monster deze keer zal ontsnappen aan het schijnbaar onoverkomelijke einde uit het vorige deel. Eenmaal dat gepasseerd is kan de film beginnen en dan blijkt dit toch wel een genietbare film te zijn, al verschoot ik er wel van dat de eindcredits reeds over het scherm rolden na pakweg een uur. Had toch een net iets langere film verwacht, maar tegelijkertijd zorgt het er ook wel voor dat de film er een vrij hoog tempo op nahoudt. Op narratief gebied is er echter wel wat op aan te merken (vond het vooral flauw dat Ygor naar nog een zoon van Frankenstein op zoek gaat, dat had net iets origineler gemogen) maar bovenal is het een vlotte en genietbare film geworden.

Niet in zijn minst door een degelijke cast. Bela Lugosi is altijd wel een meerwaarde in een film, zelfs in die niemendalletjes waarin hij werd geforceerd omdat zijn carrière in het slop zat, en neemt hier de rol van (net zoals in de voorganger) Ygor op zich. Een ietwat atypische rol, bovenal nogal onherkenbaar gemaakt, maar het gaat Lugosi goed af. Boris Karloff zal altijd wel het ultieme monster zijn, maar die had er blijkbaar geen zin meer in na de eerste drie delen waardoor de rol naar Lon Chaney Jr. is gegaan. Toch ook wel een icoon uit de horrorwereld en toch.. Het overtuigt niet over de gehele lijn en dat is zonde. Cedric Hardwicke is nog een degelijke toevoeging aan het geheel als Ludwig Frankenstein, kreeg er wat een Vincent Price vibe bij, en Evelyn Ankers (Elsa Frankenstein) slaagt erin om zo'n typische vrouwenrol toch nog net een beetje extra te geven.

Deze Ghost of Frankenstein lag me in ieder geval beter dan Bride of Frankenstein, al zou die wel eens een herziening mogen krijgen. Exit Karloff dus, maar gelukkig komt er met Lon Chaney Jr. nog wel een deftige vervanger en is Lugosi uitstekend als Ygor. Ondergewaardeerde film, zoveel is duidelijk.

3,5*

Een nogal geforceerd vervolg op 'Son of...' waarin Ygor de gebeurtenissen blijkt te hebben overleefd en door een ongelukkige explosie het monster op wonderbaarlijke wijze terugkeert.
Deze keer gespeeld door Lon Chaney, die zijn rol duidelijk serieus nam, maar nergens in de buurt van Karloff's performance komt.
Ygor blijkt snode plannen te hebben met zijn oude vriend en zoekt daarom (nog) een zoon van Frankenstein op te zoeken: Ludwig Frankenstein (gespeeld door Sir Cedric Hardwicke (dat die mijn zijn medewerking gaf aan een prent als deze)).
Door een nogal stompzinnige scene met de geest van zijn vader besluit Ludwig een hersentransplantatie uit te voeren om de, met de beste bedoelingen om in het verleden gemaakte fouten recht te zetten.
Hij word er alleen in geluisd door Ygor en Theodore Bohmer. Laatstgenoemde word gespeeld door Lionel Atwill en komt niet overtuigend over als evil doctor.
De film kent een korte speelduur en is daardoor nog best makkelijk te bekijken, maar voor de kwaliteit hoeft men het niet te doen, want dit is misschien wel de zwakste van de Universal Frankenstein films.
Vooral het verhaal is eigenlijk te geforceerd en te flauw verzonnen. Men heeft hierbij echt gedacht 'wat zullen we nog eens verzinnen om een sequel te maken'? Mensen die dachten dat dit pas begon in de jaren '80 met franchises als Friday the 13th en Halloween hebben het mis, want deze film bewijst dat men er in de jaren '40 bij Universal ook al wat van kon.
2/5*.

‘…lived through … the sulphur pit…was good for you…it preserved you …’.

De vierde film in de Frankenstein-filmserie van Universal. En gaat min of meer verder waar ‘Son of Frankenstein’ uit 1939 was gestopt. Ygor ( Bela Lugosi) is op onverklaarbare wijze zijn dood (drie kogels) te boven is gekomen en het monster dat ten onder ging in een gloeiende zwavelkuil, komt weer tot leven. Samen gaan ze op weg naar de volgende zoon van Heinrich von Frankenstein; Ludwig Een flashback van de eerste film en een bezoek van zijn vaders geest verder. Ja de titel klopt! Verder is er een romance van Ludwig's dochter(Evelyn Ankers) en de plaatselijke officier van justitie (Ralph Bellamy). En het monster sjokt hier dan ergens achteraan of tussendoor. Ditmaal kroop Lon Chaney Jr. voor de eerste keer in het pak van het monster. Het acteerwerk is solide, de film entertainend maar heel veel nieuws is er niet te ontdekken.