Madhouse (1974)

Madhouse is een soort ode aan Vincent Price, want de film zit vol fragmenten uit oudere Price-prenten zoals House of Usher en The Raven.

Buiten de laatste 15-20 minuten is de film redelijk alledaags en ziet het er allemaal iets te goedkoop uit.

De ontknoping maakt echter redelijk veel goed.

Voor een betere film met Price en Cushing, zie House of the Long Shadows, die bevat verder ook nog Christopher Lee en John Carradine.

Leuke ode aan één van de grootmeesters van de horror, Vincent Price.

Hij speelt dan wel niet zichzelf, maar er zijn zeker een parallel te trekken tussen zijn carrière en deze film (afgezien van de moorden natuurlijk). Bovendien krijgen we met het optreden van Peter Cushing twee iconen voor de prijs van één. Zonder hen zou dit een vrij alledaagse slasherfilm zijn geweest, maar de heren geven het geheel een hoog aanzien en het laatste gedeelte van de film vond ik, hoewel een tikkeltje voorspelbaar, ijzersterk. De speech die Price geeft is lekker bombastisch, wat waarschijnlijk wel de bedoeling was, en hoe hij opstaat uit de 'dood' is mooi gedaan.

Eén detail: het was een beetje vreemd om Boris Karloff en Basil Rathbone op de titelrol te zetten omdat ze alleen te zien zijn in filmfragmenten. Een beetje false advertizing, maar het levert wel een leuk overzicht op Price' oeuvre, die genoeg hoogtepunten kende. En daar reken ik Madhouse ook wel bij...

Ik moest aan Birdman denken.

Thema: Uitgerangeerde artiest maakt comeback...maar dan anders!

Leuke touch om in deze film echte fragmenten uit eerdere Price films te tonen.

Madhouse is zeker niet de beste Vincent Price, maar vermakelijk voor op een zondagmiddag zeker wel.

Een wat minder bekende film uit de Amicus stal (indertijd zo'n beetje de enige concurrent van Hammer in de U.K.). Ik moet zeggen dat ik het weer prima vermaak vond. Price speelt een soort dubbelrol als acteur Paul Toombes en zijn horror alterego Dr. Death. Wanneer de vrouwen in zijn omgeving beginnen te sterven op manieren uit zijn films ligt de verdenking al gauw op het personage van Price. Deze begint zelfs aan zichzelf te twijfelen.
Sterk geacteerd door de beste man en leuk om hier en daar wat fragmenten uit zijn Corman Poe verfilmingen voorbij te zien komen. Verder vind ik persoonlijk de make-up van "Dr. Death" gewoon erg tof. Ook Cushing weet hem op gepaste wijze bij te staan.
Ik kan mezelf niet verplaatsen in de bovenstaande vergelijking, daar het onderwerp "uitgerangeerde acteur" de enige overeenkomst tussen deze twee prenten is.

Oh wat een fijne film! Erg goed gevonden. Vincent Price speelt de Horror acteur Dr. Death die heel wat films op zijn naam heeft. En door de hele film heen komen er dan fragmenten van de successen van die acteur maar in werkelijkheid zijn het natuurlijk films van Poe verfilmingen van Corman/Price. Ook Peter Cushing is van de partij en samen tillen ze deze vrij simpele slasher naar een hoger niveau. Chapeau! voor de make-up van Dr. Death.

Horroriconen Vincent Price en Peter Cushing zijn samen te zien in dit relaas van

Paul Toombes, een acteur die na de gruwelijke en onopgeloste moord op zijn vrouw een zenuwinzinking kreeg, ook al omdat de politie hem verdacht van de moord. Zijn terugkeer op het witte scherm zorgt voor vernieuwde publiciteit en alles lijkt te wijzen op een glansrijke rentree. Maar dan blijkt ook de moordenaar van Pauls vrouw terug te zijn gekeerd... of is hij misschien zelf verantwoordelijk?

Redelijk stijlvol gefilmde horrorfilm is zeker vermakelijk en fans van Price zullen ongetwijfeld genieten van de retrospectieven (ééntje gepresenteerd door BBC-coryfee Michael Parkinson in een cameo) waarin we flitsen zien uit het indrukwekkende oeuvre van de horrormaestro. Maar Madhouse is minder inventief dan The Abominable Dr. Phibes (1971) en Theatre of Blood (1973) en mist vooral de sardonische humor die deze films zo memorabel maakte.

Degelijk zonder meer : sfeervolle horrorprent, een pluim voor de make-up, een opvallend akelig masker van de moordenaar, voldoende kills, een interessant verhaal met verwijzingen naar het oeuvre van Price, de akelige kriebelgedachten van de spinnen en natuurlijk de acteurs Price en Cushing. Het slot heeft wel een eigenaardige uitwerking en heb ik even moeten laten bezinken : Price heeft de brand overleefd, weet ook dankzij Faye ( Adrienne Corri ) te overleven en neemt dankzij een gepaste make-up de rol van Herbert (Cushing) gewoon over. 6/10