Kickboxer: Vengeance (2016)

Metalfist schreef:
You forgot about me?

De Kickboxer franchise, ik draag ze toch een warm hart toe. Ik moet nog altijd is deel 5 op de kop gaan tikken, maar het is en blijft toch een reeks die ik graag blijf zien. De eerste met Van Damme is natuurlijk legendarisch in al zijn aspecten (al is het niet mijn favoriete Van Damme film) en de vervolgen waren op zich ook nog wel leuk. Minder qua kwaliteit weliswaar, maar nog altijd wel fijn om te zien. Bijna 11 jaar na het laatste officiële deel (al lijkt Kickboxer 5 compleet te breken met de rest van de reeks qua cast en verhaal) is er dan nu de reboot.

En ik ben blij dat het geen remake is geworden, want er zit toch een aanzienlijk verschil tussen deze Kickboxer en die uit 1989. Nog altijd hetzelfde plot met Tong Po die de broer van Kurt heeft vermoord, maar regisseur John Stockwell doet er voldoende mee om de film zijn eigen smoel te geven. Hier en daar wat knipoogjes (Michel Qissi, de originele Tong Po, die aan Durand en Kurt vraagt om hem ook te bevrijden!) en vooral de nodige zelfspot. Dat dansstukje tijdens de eindcredits is gewoon geweldig in al zijn simpliciteit. Kickboxer Vengeance is in de eerste plaats een vechtfilm en doet op dat vlak erg veel goeds. Het mooie is dat de film an sich niet zo lang duurt, na zo'n dikke 80 minuten lopen de eindcredits al over het scherm, maar dat het eindgevecht tussen Tong Po en Kurt wel mooi wordt opgebouwd. Het omvat praktisch een derde van de film en hoewel dat iets is dat je bij dit soort films wel verwacht, blijf je soms op je honger zitten. Beetje vreemd wel dat ze opeens met zwaarden afkomen, maar langs de andere kant zorgt dat wel voor een erg goede kill op het einde.

Jean-Claude Van Damme.. Wat moet er nog over die man gezegd worden? Het blijft één van de meest iconische martial-arts sterren en het feit dat hij terugkeerde in een franchise die zijn carrière mee vorm heeft gegeven, zorgde ervoor dat de verwachtingen hoog gespannen waren. Mooi dat hij niet zelf de hoofdrol wilt spelen, daar is hij nu toch wat te oud voor, maar de keuze om hem als trainer te laten opdraven is erg geslaagd te noemen. De scènes tussen hem en Alain Moussi zijn erg tof en met Dave Bautista heb je eigenlijk nog een goede Tong Po. Qua fysiek indrukwekkender dan Qissi indertijd, maar hij mist wel die dodelijke uitstraling. Verder wordt er nog een voorraad aan UFC fighters aangehaald (onder andere Georges St-Pierre) maar daar is de acteerkwaliteit redelijk pover van te noemen. Gelukkig kunnen ze nog een lekker potje vechten, dat is toch waarom je dit soort films kijkt.

De DVD is ondertussen redelijk goedkoop in de Mediamarkt en consorten te vinden (ik betaalde er 2 euro voor) maar wel vreemd dat dit een Duitse release is die in een Nederlands jasje is gestoken. De erg sporadische tussentitels (3 maanden geleden & terug naar het heden) staan om de één of andere duistere reden in het Duits.. Niet storend, maar vooral vreemd. Gelukkig wel Nederlandse ondertitels, want de Duitse dub mogen ze steken waar de zon niet schijnt.

3.5*