Strangler of the Swamp (1946)

"Old legends - strange tales - never die in the lonely swamp land. Villages and hamlets lie remote and almost forgotten. Small ferryboats glide between the shores, and the ferryman is a very important person. Day and night he is at the command of his passengers. On his little barge ride the good and the evil; the friendly and the hostile; the superstitious and the enlightened; the living and - sometimes - the dead.."

Strangler of the Swamp (1946) staat bekend als een van de weinige films van Producers Releasing Corporation (PRC) die B-status weet te benaderen. Een twijfelachtig compliment, maar wel eentje die enigszins nieuwsgierig maakt. Frank Wisbar doet hier de Amerikaanse remake van zijn eigen Fährmann Maria (1936). Duidelijk op een soundstage opgenomen, klinkt Strangler of the Swamp spannender dan hij is. Spoken hebben we vaker, creatiever, enger en beter gezien.

Rosemary Laplanche was vijf jaar eerder Miss California, maar acteren kan ze bepaald niet, al geldt dat evenzeer voor de rest van de cast. Wat wel grappig is, is de vroege rol van Blake Edwards. Het heeft wat van MST3K materiaal, wat mij betreft. Maar toch, mede door de korte speelduur, wist het me wel te vermaken. Maar in alle eerlijkheid kijk ik liever nog even naar die foto dan naar de film.

2,5*

Regisseur Wisbar was blijkbaar Nazi-Duitsland ontvlucht en maakte zelf een Amerikaanse remake van zijn eigen Fährmann Maria (1936). Het budget moet veel minder zijn, want Strangler is in veel opzichten minder dan het origineel. Eigenlijk hebben de beide films maar enkele elementen gemeen met name het moeras, Maria als veerman en natuurlijk de veerboot. Het verhaal is totaal anders met een duidelijke bovennatuurlijke wraakentiteit. Beste is sowieso de mistige setting al is er danig veel met de rookmachine gewerkt me dunkt. De scènes in het moeras zijn sfeervol en er gaat een zekere dreiging uit van de strangler in het begin. Daartussen veel oninteressante dialoog en hysterie, matig tot slecht acteerwerk. Het verhaal is simpel en misschien duidelijker dan het origineel dat vele vragen nog open liet. Maar omdat ik totaal geen binding kon krijgen met de oppervlakkige karakters was de speelduur van nog geen uur alsnog moeilijk uit te zitten. Slap einde ook. Neen , geef mij het heerlijke mysterie maar van het origineel. Strangler is gewoon een let's make a quick buck filmpje.

Van de film-producent PRC (Producers Releasing Corporation) zag ik al eerder; The Monster Maker (1944) en The Devil Bat (1940) Wisbar maakte daar ook nog een vervolg van) Filmprenten die goedkoop en totaal niet noemenswaardig zijn. Daarmee vergeleken was deze zo gek nog niet! Klaarblijkelijk is het dus zoals de heren hieronder beschrijven een remake van het eerder gemaakte Fährmann Maria (1936) van dezelfde regisseur. De film deed soms een beetje denken aan een Val Lewton-film, maar het budget was er überhaupt niet na om tot dezelfde kwaliteit te komen. Wel is er door gebrek aan zonlicht of maanlicht en de constant laaghangende mist nog een leuk spookachtige sfeer gecreëerd. Daar moest de film het dan ook van hebben! Helaas gaat het romantische subplot te lang door en doet veel van de spanning die in de eerste helft nog werd opgebouwd weer te niet. Rosemary La Planche was nog leuke Eye-Candy in een verder niet bijster goede film. Meer iets voor een luie-zondagmiddag-vermaak.

de sfeer van het moeras en het camerawerk eromheen is redelijk sfeervol in beeld gebracht .

Rosemary Laplanche is een mooie klassieke schoonheid die gezien mag worden ( daar kan wat mij betreft geen moderne hollywood actrice tegenop ) .

Helaas is het verhaal eromheen niet bijster boeiend uitgewerkt en van de strangler zelf gaat weinig dreiging uit .

gelukkig dat de speelduur erg kort is anders was het een lange zit geworden .