The New Kids (1985)

Kijkt lekker weg. Horror elementen zijn er niet of nauwelijks. Lijkt meer op een jeugdfilm/drama maar daar is hij dan weer te hard voor. 6*

Deze film van Friday the 13th regisseur Cunningham balanceert op de rand van de exploitation. Een broer en een zuster worden na het overlijden van hun ouders opgevangen bij hun oom in Florida, die een pretpark wil opstarten. Op school krijgen ze het al snel aan de stok met een bende boerenkinkels, aangevoerd door Dutra (een vroeger rol van James Spader). Het totale gebrek aan enige emotie is opmerkelijk (vlak na de tragische dood van hun teergeliefde ouders zitten ze alweer vrolijk te lachen)... Veel geweld op het einde maar hoewel ik het wel verwachtte, gaat deze film nooit echt grof over de schreef. Toch vond ik het wel een amusante film om na te kijken, maar ik beschouw me dan ook wel als een 80s fetisjist.

Goeie film waarin een broer en zus bij hun oom en tante komen te wonen na het overlijden van hun ouders. Niet bepaald geloofwaardig uitgewerkt (ook de personages niet). Vermakelijk op een foute manier, maar soms ook best spannend (waaronder de finale). Ook weten de 'bad kids' goed het bloed onder je nagels vandaan te halen. Een nipte 3.5 sterren.

Cunningham heeft naast Friday the 13th geen imposante cv opgebouwd, maar gelukkig is the New Kids toch nog een fijne film voor tussendoor. Ja, er zijn problemen met de toon van de film. In het begin is het haast een coming of age film, waarbij de mooie Loughlin (toen ze nog geen mensen omkocht) en Presby moeten settelen in een typisch Amerikaans dorpje met een in mijn ogen veel te grote high school voor de plaats die je in de school ziet. Er zitten wat typische high school stukjes in en dat beviel me eigenlijk prima. Uiteraard lopen er wat ongelooflijke zakken rond die de school en het dorp terroriseren. Normaal gesproken zou je zeggen dat dit echt over de top is en dat de personages veel te ongeloofwaardig zijn. Maar gezien alles wat er in de wereld gebeurt haal ik hier mijn schouders ook bij op. Maar de film glijdt vanaf dit punt af in steeds verdergaande agressie en wraakacties (over en weer). Op zich leuk en die groep jongens zijn echt angstaanjagend, maar de finale in het pretparkje doet mij persoonlijk niet heel veel. Misschien omdat het qua toon teveel breekt met het eerste half uur van de film.

Losstaand kan ik alles wel waarderen, maar ik had misschien liever een pure focus op het high school/coming of age gedeelte willen hebben. Dat is tenminste het gedeelte van de film die mij het meeste aansprak. Vooral omdat de twee tieners net hun ouders hebben verloren en opnieuw een thuis moeten vinden, dat is iets dat je niet heel veel binnen dit genre zit. Het thriller gedeelte deed daar voor mij toch enige afbreuk aan.

3,0*

Herzien op de bluray van 101BlackLabel.

Past in het ruitje van Punk-gang violence movies zoals Class of 1984, Savage Streets ‘84 en Dangerously Close ‘86.

Verhaal begint met de net naar colonel gepromoveerde Atkins die zijn zoon en dochter traint op voor zichzelf op te komen, onder de heerlijke soundtrack ‘Stand Up’ van Bill Wray. Kort daarna verongelukken de ouders in een auto ongeluk, en gaan de broer en zus bij hun oom in Florida wonen. Daar komen ze al snel in aanraking met een bende, bestaande uit een vijftal onder leiding van Eddie Dutra (James Spader), o.a bekend van Tuff Turf ‘85, Pretty in Pink ‘86 en Sex, Lies and a Videotape ‘89. Ook behoort tot de groep real life surf instructeur John Philbin, die mensen zullen herkennen van surf films als North Shore ‘87 en Point Break ‘91. Als het dan echt uit de hand begint te lopen slaan de broer en zus keihard terug (Striking Back).

Heerlijk 80’s wraakfilm van Cunningham met dito sfeer. Hele cast zet een goede rol neer. Wel minpuntje in het verhaal is de politie, die wel heel laconiek met de hele situatie omgaat, vooral in zo’n klein stadje waar bijna iedereen elkaar kent. Je zou toch denken dat ze een sterk vermoeden hebben dat die lokale bende erachter zit. Dat vermoeden word ook bevestigd als de sheriff (de vader van Karen waar Loren mee gaat) hun een indringende waarschuwing geeft, wat een sterke scene was. Helaas wordt hier verder niks mee gedaan, sterker nog, we zien de beste man de rest van de film niet meer terug. Ander minpuntje is de animal cruelty, wat verschrikkelijk is om te zien, gelukkig gaat het snel. Film heeft een open einde, maar een vervolg is er nooit van gekomen. Weer een heerlijke avond mee beleefd en blijft zijn rewatch waarde behouden.

Shannon Presby’s laatste filmrol. Kort na de release gaf hij acteren op, zette zijn carrière voort in rechtenstudie en werd later aanklager.

In o.a Nederland, België en Zweden stond de film ook bekend als Striking Back.

"Wanna get your dick knocked in the dirt?"

"The New Kids" is een weinig opwindende jaren 80 Thriller (Horror is totaal misplaatst, ook al is horrorregisseur Sean S. Cunningham de regisseur) film met een simpel verhaal, die nauwelijks weet te boeien en te vermaken.

Loren (Shannon Presby) en zijn zus Abby (Lori Loughlin) zijn twee doorsnee Amerikaanse tieners. Hun wereld komt op z’n kop te staan als plotseling hun ouders omkomen bij een auto-ongeluk. Na de begrafenis verhuizen ze naar hun oom Charlie (Eddie Jones) en tante Fay (Lucy Martin) in Florida, die naast hun benzinestation een amateur pretpark hebben staan. De twee tieners proberen er het beste van te maken. Op de nieuwe school blijft hun komst blijft niet onopgemerkt. De leden van de lokale jeugdbende, onder leiding van de slechte Dutra (James Spader), hebben de nieuwkomers al snel in de gaten. Als Dutra indruk probeert te maken op Abby en wordt afgewezen, is hij zwaar beledigd. Met zijn bende doet hij er alles aan om het leven van Loren, Abby en hun familie zuur te maken. Een dodelijke strijd op het terrein van het pretpark volgt.

Toen ik de filmposter zag (met o.a. de poppengezichten) en ik "Horror / Thriller" zag staan, dacht ik dat dit wel eens leuk film zou kunnen zijn en mede door het meespelen van Lori Loughlin (vooral bekend van de populaire jaren 80 Familie / Komedie serie "Full House (TV Series 1987–1995)") en James Spader. Maar het is allemaal flauw en clichématig en het heeft ook veel weg van een aflevering van "The A-Team".

De New Kids (Loren en Abby die hun ouder hebben verloren) komen namelijk in een stadje, worden lastiggevallen, pikken het niet, worden weer lastiggevallen en de eindconfrontatie volgt. Alleen vielen er bij het "A-team" geen slachtoffers en in "The New Kids" gaat het er wel anders aan toe. Zo krijgen we op het einde (de laatste 15 minuten van de film) verscheuring van een gezicht door een hond (een pitbull die daarna ook wordt doodgeschoten), gooien door een spiegel, elektrocutie (veroorzaakt door een botsauto), vallen uit een reuzenrad, hoofd overreden door een achtbaan en een onbedoelde verbranding (door een benzineslang) te zien. Omdat daar wel nauwelijks bloed bij is te zien (behalve bij iemand die een kom bloed over zijn hoofd krijgt), zijn het ook geen echt enge of shockerende scènes.

De laatste 15 minuten van de film zijn vanwege de actie ook het beste van de film, want daarvoor is de film vooral saai, clichématig (vooral de de plaatselijke jeugdbende) en flauw en zelfs de douchescène (waarbij er een dood konijn in de douche wordt gegooid) van Lori Loughlin was flauw, want je krijgt haar dan namelijk niet naakt te zien en hetzelfde geldt op het einde als ze door de jeugdbende wordt ontvoerd en op het punt staat om verkracht te worden.

De jaren 80 sfeer (inclusief de cheesy rockballads) was wel leuk (het was ook grappig om te zien dat de veiligheidsnorm destijds met een korreltje zout werd genomen, en dan doel ik op de werkzaamheden die te zien zijn op het amusementspark) en ook was het leuk dat een aantal bekende acteurs en actrices meespeelde, zoals natuurlijk de al eerder genoemde Lori Loughlin en James Spader, maar ook Eric Stoltz, Tom Atkins, Eddie Jones en John Philbin (hem zag ik laatst nog in de geweldige Horror / Komedie film "The Return of the Living Dead (1985)").

Shannon Presby speelt de knappe Amerikaanse tiener Loren. Hij is grappig, behulpzaam, sportief, speelt gitaar en laat in de film niet met zich sollen. Zijn zuster Abby is wat naïever en wordt gespeeld door de mooie Lori Loughlin. En ondanks dat Lori Loughlin er mooi en leuk uitzag, stal toch vooral Paige Price (als Karen die de dochter is van de Sheriff en die verliefd wordt op Loren) de show (o.a. als ze samen met Loren op een ladder staat). De meest opvallende rol is die van de jonge James Spader als de gestoorde en geblondeerde Dutra Het was in ieder geval leuk om een een aantal acteurs in hun jonge jaren terug te zien.

Maar in zijn geheel stelt "The New Kids" als een Thriller film helaas weinig voor en zeker als je de film nu voor het eerst ziet zoals ik. En dat is jammer omdat deze film van de bekende horrorfilm regisseur Sean S. Cunningham is, die natuurlijk vooral bekend is vanwege zijn horrorfilm "Friday the 13th (1980)", waaruit een reeks is ontstaan.