Small Things like These (2024)

Traag drama. Goede cast, prachtige sfeer van het Ierse dorpsleven in de jaren 80.

Er gebeurt niet veel. Karakters worden weinig uitgediept.

Het haalt niet het niveau van bv In the name of the father

Het verhaal in Small Things Like These sleept zich tergend langzaam voort. De film werpt interessante vragen op, maar geeft te weinig antwoorden. En net op het moment dat het boeiend dreigt te worden, volgen een paar regels uitleg en start de aftiteling. Tja. Ondanks het sterke acteerwerk van onder anderen Cillian Murphy en Emily Watson blijft het geheel saai en onbevredigend.

2,0 * Kleine teleurstelling

Come on Eileen klinkt t in t café, de song pas naadloos aan bij deze film, al is het alleen al dat de vrouw van Murphy in deze film dezelfde naam draagt. De film biedt een inkijkje in de ware terreur die tot 1998! voortduurde in het conservatieve katholieke Ierland met de nonnen aan het hoofd van dit wrede instituut. De beelden zijn traag close-up geschoten en vertellen het verhaal van een man die zijn eigen jeugdtrauma weder ervaart en in een veraderingsmodus raakt waarbij hij tegenover het gevestigd gedachtengoed komt te staan. Sterke rol van Murphy, ook Watson met verve in haar rol als moeder-overste. De puzzelstukjes vallen voor hem langzaam in elkaar.

De aardse zonden eraf spoelen. Als kolenboer moet Billy (Cillian Murphy) zijn besmeurde gelaat weer toonbaar maken voor zijn vrouw en kinderen. Dieper in zijn geest huist echter zijn gewetenswroeging over de dingen die hij dagelijks ziet gebeuren, maar waar hij weinig invloed op lijkt te hebben. In 'Small Things like These' (2024) staat de kleine man tegenover een machtig instituut als de Katholieke Kerk. Ik zag niet eerder een film van de Vlaamse regisseur Tim Mielants, maar het is een cineast om in de gaten te blijven houden. Zijn zinnelijke, contemplatieve cinema is doordrongen van pakkende (anti-) religieuze symboliek. De helletocht door een nonnenklooster is hoogst beklemmend. Ook een prachtrol van Cillian Murphy als een man van de werkende klasse die ontdekt dat je sommige waarheden niet in het hemelse moet zoeken.

Drama dat interessant in elkaar zit. Weinig gebruik van dialoog, geen confrontaties, soberheid en stilzwijgen. Deze vorm omvat direct de kern van het gehele probleem uit die tijd op die specifieke plek die de film in kaart brengt. Dus dat is knap gedaan. Cillian Murphy is met zijn uitstekende acteerwerk perfect gecast, met name hoe hij met zijn expressies eigenlijk het gehele morele dilemma zonder daadwerkelijk iets te zeggen overbrengt.

Tegelijkertijd is de kracht van al deze beperkingen ook zijn zwakte. Kom er maar eens doorheen, taaie zit voor als je je niet interesseert in de thematiek of überhaupt weet wat er zich daar heeft afgespeeld.

Het geloof, in welke vorm dan ook, heeft al heel wat ellende voortgebracht. Ook in deze film komt dat naar boven. Voor de rest is het gewoon een hele rustige drama film met buitengewoon goed acteerwerk, sfeervolle beelden en een geweldige Dolby Digital soundtrack. Ik heb deze film ademloos zitten kijken en het einde is sober, maar precies goed. Vier sterren.

Vanmiddag de novelle, vannacht de film. Op schrift werkte hij voor mij nog net iets beter, maar Mielants maakt er ontegenzeggelijk een fijne film van, met sterk acteerwerk en een beklemmende sfeer. De tijd en verhoudingen zijn goed neergezet.

3,7*

Wel een pakkend drama, wat traag maar toch boeiend blijft..

De authentieke beelden en de rauwe sfeer maakt het ook wel echt.

3.5 ***

Maandagmiddag even lui op de bank en aan de slag met deze de Small Things Like These die bij voorbaat interessant leek vanwege het verhaal, de compacte speelduur en de altijd sterke Cilian Murphy. Dus kom maar op...

Toch is het wel effe zoeken binnen dit bijzondere trage en grauwe drama over wat de klok nu eigenlijk doet tikken in dit geval. Want dat het Ierse leven in de jaren '80 niet mals is mag duidelijk zijn, waar selfmade man Bill zelf ook nog met de nodige dingen kampt die alleen maar verder getriggerd worden door de dingen die hij ziet rondom het klooster/internaat. Toch wil het aanvankelijk niet zo vlotten met de film die inhoudelijk niet echt uit de startblokken schiet maar de donkere en duistere sfeer wel authentiek overkomt net als de fraaie jaren '80 aankleding die mij regelmatig aan mijn eigen jeugd doet denken. Buiten dat is het geloof in die tijd, in dat land, in de vorm van de katholieke kerk, iets dat zwaar weegt, altijd over het schouder meekijkt en overal een schaduw opwerpt.

Toch begint het pas echt een beetje interessant te worden met Bill die het rare moment meemaakt in klooster waar een paniekerig meisje om hulp vraagt waarop er veel vragen ontstaan. Wat is dit voor plek? Wat gebeurt hier? Wie zijn dit? Het gaat ook vooral Bill niet in de koude kleren zitten die begint te twijfelen en vragen begint te stellen, iets dat natuurlijk niet in dank wordt afgenomen. Wat zich vervolgens ontrafelt is het zogenaamde 'Magdalena wasserijen' schandaal die mid jaren '90 aan het licht kwam en de tientallen jaren er na tot veel excurses geleid heeft met zelfs tientallen miljoenen aan uitgekeerde aan compensatie en 155 geopende graven van onbekende vrouwen voor DNA onderzoek. Ja, het is nogal iets waar die kerk in sommige gevallen toe leid, en vervolgens recht gepraat wordt door zuster Mary die ook nog eens een vorm van chantage toe past.

Waar het schandaal juist immens is met tien van zulke instellingen houdt men Small Things Like These juist bewust aan de kleine en persoonlijke kant wat opzich niet verkeerd is, toch vraag ik me af wat een bredere view had opgeleverd zoals we bijvoorbeeld zien in de vorm van een Spotlight achtig concept. Desalniettemin is Small Things Like These een meer dan prima film die je wellicht twee keer moet zien om je op te laten slokken door het gevoel van die tijd waar ook cinematografisch nog het nodige te genieten valt zoals de rit in de sneeuw. Twijfelgeval of dit een 3,5 is of een 4.