Small Things like These (2024)

Traag drama. Goede cast, prachtige sfeer van het Ierse dorpsleven in de jaren 80.

Er gebeurt niet veel. Karakters worden weinig uitgediept.

Het haalt niet het niveau van bv In the name of the father

Het verhaal in Small Things Like These sleept zich tergend langzaam voort. De film werpt interessante vragen op, maar geeft te weinig antwoorden. En net op het moment dat het boeiend dreigt te worden, volgen een paar regels uitleg en start de aftiteling. Tja. Ondanks het sterke acteerwerk van onder anderen Cillian Murphy en Emily Watson blijft het geheel saai en onbevredigend.

2,0 * Kleine teleurstelling

Come on Eileen klinkt t in t café, de song pas naadloos aan bij deze film, al is het alleen al dat de vrouw van Murphy in deze film dezelfde naam draagt. De film biedt een inkijkje in de ware terreur die tot 1998! voortduurde in het conservatieve katholieke Ierland met de nonnen aan het hoofd van dit wrede instituut. De beelden zijn traag close-up geschoten en vertellen het verhaal van een man die zijn eigen jeugdtrauma weder ervaart en in een veraderingsmodus raakt waarbij hij tegenover het gevestigd gedachtengoed komt te staan. Sterke rol van Murphy, ook Watson met verve in haar rol als moeder-overste. De puzzelstukjes vallen voor hem langzaam in elkaar.

De aardse zonden eraf spoelen. Als kolenboer moet Billy (Cillian Murphy) zijn besmeurde gelaat weer toonbaar maken voor zijn vrouw en kinderen. Dieper in zijn geest huist echter zijn gewetenswroeging over de dingen die hij dagelijks ziet gebeuren, maar waar hij weinig invloed op lijkt te hebben. In 'Small Things like These' (2024) staat de kleine man tegenover een machtig instituut als de Katholieke Kerk. Ik zag niet eerder een film van de Vlaamse regisseur Tim Mielants, maar het is een cineast om in de gaten te blijven houden. Zijn zinnelijke, contemplatieve cinema is doordrongen van pakkende (anti-) religieuze symboliek. De helletocht door een nonnenklooster is hoogst beklemmend. Ook een prachtrol van Cillian Murphy als een man van de werkende klasse die ontdekt dat je sommige waarheden niet in het hemelse moet zoeken.

Drama dat interessant in elkaar zit. Weinig gebruik van dialoog, geen confrontaties, soberheid en stilzwijgen. Deze vorm omvat direct de kern van het gehele probleem uit die tijd op die specifieke plek die de film in kaart brengt. Dus dat is knap gedaan. Cillian Murphy is met zijn uitstekende acteerwerk perfect gecast, met name hoe hij met zijn expressies eigenlijk het gehele morele dilemma zonder daadwerkelijk iets te zeggen overbrengt.

Tegelijkertijd is de kracht van al deze beperkingen ook zijn zwakte. Kom er maar eens doorheen, taaie zit voor als je je niet interesseert in de thematiek of überhaupt weet wat er zich daar heeft afgespeeld.

Het geloof, in welke vorm dan ook, heeft al heel wat ellende voortgebracht. Ook in deze film komt dat naar boven. Voor de rest is het gewoon een hele rustige drama film met buitengewoon goed acteerwerk, sfeervolle beelden en een geweldige Dolby Digital soundtrack. Ik heb deze film ademloos zitten kijken en het einde is sober, maar precies goed. Vier sterren.