Im Westen Nichts Neues (2022)

Secuur.

'Nichts Neues', maar ik heb het boek niet gelezen noch de eerdere verfilmingen gekeken. Dan nog is het allemaal wel eerder verfilmd. De oorlog als pure horror voor een stel naïeve jongelingen die iets willen betekenen maar uiteindelijk gewoon kanonnenvlees zijn, wegwerppionnen in de grootste waanzin.

Dat wil niet per se negatief zijn. De film heeft een aantal sterke momenten - de eerste 10 minuten, of het slotakkoord. Maar met z'n speelduur had ik net wat meer verwacht. Als oorlogsdrama komt het niet boven het maaiveld uit. Net voor afspelen leerde Netflix mij dat de film een karrenvracht aan Oscarnominaties heeft binnen gehaald. Het is de makers gegund - als ze daar zelf belang aan hechten.

Qua drama dus niet erg speciaal - al is de waanzin van een oorlog natuurlijk altijd wel erg genoeg. Visueel hier en daar interessant door de cameravoering. De scènes en gevechten in loopgraven zijn best de moeite. Bij tegenlicht is die blauwe gloed best vervelend, dus de scènes binnenskamers vind ik vaak aan de lelijkere kant. Maar bon, 9 nominaties dus daar zal vast en zeker eentje voor cinematografie tussen zitten en dan is deze mening ook alweer gerelativeerd - als u daar zelf belang aan hecht.

3

De horror van WO I en vanuit Duitse beleving.

Nimmer een oorlogsfilm gezien als deze die zo diep in uw ziel snijdt.

Er zijn niet alleen de gevechtsscenes die je in al hun onmenselijke brutaliteit verschrikken maar ook wat daarnaast wordt vertoond. De stille intermezzo's met de mijmering van de natuur - dat hoort hier niet - maar ook taferelen als deze waarbij twee jonge mensen, tegenstanders, elkaar aankijken met in hun blikken : moet dat nu werkelijk en waarom... misschien waren we zonder dit monster op onze rug, goede vrienden...

Een film wars van sensatie en heldendom.

Prachtig werk.

En spaar ons van die gekken die beweren dat oorlog er moet zijn...

Verdorie. Ik had verwacht of gehoopt dat Paul het wel zou overleven omdat hij degene zou zijn die het zou kunnen navertellen (zoals de schrijver van het originele boek). Helaas. De film wil laten zien hoeveel mensen maar zinloos bleven sneuvelen, maar was daar wat mij betreft zonder zijn dood ook al in geslaagd.

In het begin vroeg ik me af hoe deze film anders zou zijn dan 1917 en wat het, voor mezelf, zou toevoegen aan die kijkervaring (zeker omdat het vrijwel hetzelfde begint), maar dit is toch een wat completer geheel. Aanvankelijk vond ik die scenes met de hooggeplaatste legerfiguren wat overbodig en wat ‘nep’ maar het helpt wel om even uit de chaos te komen en om het contrast te laten zien tussen de smerige ellende in de loopgraven en de figuren die het van hogerhand allemaal beslissen onder het genot van een ontbijtje.

De laatste 20 minuten gaan inderdaad wat lang duren zoals iemand anders ook al schreef, maar dat is dan ook precies de ervaring die de soldaten zelf heel de oorlog gehad moeten hebben. Toch maar weer gaan en, hoogstwaarschijnlijk, sterven. Helemaal wrang als je dan op het einde leest dat het miljoenen levens gekost heeft en ze aan het westfront maar enkele honderden meters opgeschoten zijn. Wat een frustrerende klote-oorlog.

Spannende enerverende kijkervaring, ook erg goed geschoten en gemaakt. Toch heb ik, zoals eigenlijk wel vaker met oorlogsfilms, dat ik het objectief gezien en tijdens het kijken allemaal wel kan waarderen, maar het zal niet snel in een persoonlijke toplijst of iets terechtkomen.

4*

Ik heb ook ooit een keer de 1930 versie gezien die ik wel aardig vond (en zeker voor die tijd indrukwekkend gemaakt), maar het boek heb ik nooit gelezen. Ik baseer mijn mening over deze film dus puur op de film zelf en niet op het oorspronkelijke verhaal.

Qua production design ziet het er zeer overtuigend uit. Het slagveld levert indrukwekkende (en rauwe) beelden op (echter niets wat je niet al hebt gezien in Saving Private Ryan of het recentere 1917) en ook de sound design verdient een pluim; met name het onheilspellende motief was erg sterk. In combinatie met de prachtige visuals is hier dus helemaal niets op aan te merken.

De film focust op een groep kameraden die zich een weg worstelen door loopgraven en slagvelden, maar voornamelijk de hoofdpersoon Paul Baumer en zijn ervaringen staan centraal als hij probeert te overleven. Sterk gespeeld door de jonge acteur, die een indrukwekkende thousand-yard stare toont die me deed denken aan die andere psychologische anti-oorlogsfilm "Idi i smotri".

Ook sterk: de scenes met vredesonderhandelingen (en de benarde positie van de Duitsers) die direct hun invloed hebben op de situatie in de loopgraven.

Wat me tegenviel -maar wat ik de film eigenlijk niet helemaal zou moeten aanrekenen- is dat de anti-oorlogsboodschap er bij vlagen wel heel erg dik bovenop ligt. De zinloosheid, de uitzichtloosheid, de wreedheid en de stoïcijnse legerleiding die jonge mannen als kanonnevoer het slagveld opstuurt. Ja, het is allemaal vreselijk, maar moet het telkens met zoveel drama getoond worden? De zichtbare shock van de hoofdpersoon als er iemand sterft in zijn bijzijn maakt het soms melodramatisch; met name de scene met de doodstrijd van een vijandelijke soldaat waarbij hij helemaal de foto's van de man erbij pakt, vond ik iets te ver gaan in het effectbejag. We get it, het was maar een jonge knul met een familie thuis. Zielig, maar het was doden of gedood worden.

Dus ja, mooi gefilmd, goed gemaakt, maar soms iets teveel psychologisch gemijmer en drammend in zijn anti-oorlogsboodschap. Dit zal ongetwijfeld ook in het boek zitten, dus dat is ook weer geen manco van de film. Toch maakte dat de film af en toe een lange zit.

4*-

Ik heb niet zoveel interesse in de ellende van oorlogen en ben ook geen fan van oorlogsfilms, maar dit vond ik een echt fantastische film met zeer goede acteerprestaties. Daniel Bruhl is natuurlijk niet geheel onbekend door zijn fantastische prestaties in o.a The Alienist.

En het is duidelijk, de mens heeft natuurlijk niets geleerd van de geschiedenis, maar ja volgens mij zijn wij het domste dier op deze planeet en dat gaat er door oorlogen en vernietigen van het klimaat voor zorgen dat het niet al te lang meer leefbaar gaat zijn op deze aardkloot....

Geen fijne film om te zien, maar op zich wel een goede film. Hij haalt het bij lange na niet bij het niveau van 1917 (Film, 2019), maar slaagt erin om de zinloosheid en gruwelijkheid van de 1e wereldoorlog in beeld te brengen. Geen 'gezellig en lekker avondje uit' film. Je wordt met de neus op de feite gedrukt en de beelden zijn niets verhullend. Acteerwerk is goed, camerawerk valt positief op. De repeterende soundtrack vind ik persoonlijk nogal storend bij de film. Wat ik het meest miste was een richting en doel. Het past wel bij het uitbeelden van de 'nutteloosheid' en 'doelloosheid' van deze oorlog, maar dat maakt voor mij een film zoals 1917 een stuk beter. Er gebeurt nu eigenlijk te weinig om 2,5 uur te kunnen boeien en de film mist momenten die er echt uitspringen. Je kunt zeggen dat het voortkabbelt (voor zover je dat over een loopgravenoorlog kunt zeggen). Ik snap de Oscar voor decor en camera. Ik ben flabbergasted waarom de Oscar voor filmmuziek deze kant is opgevallen (waren de alternatieven zo slecht?) en persoonlijk vind ik de film de Oscar voor beste internationale film niet helemaal waardig. Maar al met al toch een prima film als je beeld wilt krijgen bij de gruwelijkheden van de 1e wereldoorlog die (denk ik) realistisch in beeld zijn gebracht. Ga er vooral niet voor je eerste date heen, dan zijn er betere keuzes. Op het randje 3,5 ster.

Oscar voor beste buitenlandse film 2023 en hoogstwaarschijnlijk ook wel verdiend. Al heb ik de Belgische inzending Close nog niet gezien, maar denk toch dat het moeilijk gaat zijn om deze film te overtreffen. Deze oorlogsfilm heeft zowat alles wat je in dit genre kan verwachten : grauwheid van de oorlog, ellende, vele zinloze slachtoffers, puur dramatiek en een goede sound. Voordeel van de film is ook het budget en de actualiteit in vergelijking met Close dat meer een kleiner weliswaar diepgaand onderwerp aansnijdt. Prima film die je zeker eens gezien moet hebben.

7/10

Toch minder dan verwacht... Zeer voorspelbaar: iedereen gaat dood behalve de gemene generaal die iedereen gratuit de dood injaagt. Vooral laatste dag klopt niet qua tijdsindeling...
Visueel heel mooi (bij wijze van spreken), goede muzikale ondersteuning.

De eerste versie uit 1930 heb ga ook gezien maar vind het niet echt een vergelijk. De film is echt anders. Zo 'mis' je bijvoorbeeld het staakt der vuren tijdens de kerstdagen. De film is echt anders al blijft de oorlog natuurlijk hetzelfde. All Quiet of the Western Front begint sterk en houdt dit lang vol. Richting het laatste uur zie je een vertwijfeling van waar ga ik heen. Het boerderij moment met boerenjongen vond ik wat ongeloofwaardig. Ook de scène met Franse soldaat. Te lang gebracht en die rare twist erin had voor mij niet gehoeven. Paul is trouwens een verzonnen persoon maar kan geïdentificeerd worden met de schrijver. Goed vond ik de setting erom heen. De leiders en de taal. Deze personen hebben ook echt bestaan. Ondanks het vele leed vond ik het een prima film maar wel een tandje minder dan 1917.

Opvallend zagen we trouwens maar weinig paarden in de film. Zijn er toen zo'n 6 miljoen gestorven.

Film 4,0

Beeld (4K) 4,5

Geluid 5,0

Sterke film, indrukwekkend. Mooie beelden. Tijdje terug gezien en wijkt hier en daar wat af van het boek. Zo zit het verlof waarbij Paul teruggaat naar z'n moeder er niet in. Toch wel een sleutelscene maar goed. En volgens mij gaat Paul ook niet dood in het boek maar twijfel nu.

De elite contra het volk wat lijdt. Meest confronterende scene..het dedaine gedrag van de Franse opperbevelhebber "zijn deze croissantjes wel vers". En een Duitse generaal die mensen liever in het laatste uur de kling over jaagt voor het grote keizerrijk en zichzelf voltrekt terwijl het volk crepeert in de loopgraven. Deze film doet mij denken aan de uitspraak van een vrouw.." als wij stoppen met kinderen baren bestemd als kanonnenvlees, stoppen de oorlogen.

Indrukwekkend spektakel waarbij de bespiegelingen van het boek vervangen zijn door "actie". Met die keuze kun je het wel of niet eens zijn, maar de actie zelf geeft wel een goed beeld van de zinloosheid van dat front (voor zover dat nog niet duidelijk was geworden uit de geschiedenisboekjes of uit eerdere films inclusief de twee eerdere verfilmingen). Toch miste ik een aantal dingen, niet eens op basis van de roman of de eerdere verfilmingen, maar omdat het beeld van het verblijf in de loopgraven voor mij niet compleet is zonder vermelding van de luizen, de ratten, de stank, de verveling, de permanente natte voeten (met alle ellende die dat veroorzaakt), het geschreeuw van de op het slagveld achtergelaten gewonden, het gereutel van de stervende paarden aldaar, en de vervreemding en de ontgoocheling van het verlof. Dus ik heb geboeid gekeken, maar deze film had voor mij toch niet de emotionele impact van Lewis Milestone's verfilming uit 1930 of Jean-Pierre Jeunets Un long dimanche de fiançailles. Jammer ook dat sommige scènes (in de bomkrater met de Franse soldaat, de dood van Kat, en het langzame einde van Paul) wat te lang doorgingen; na de massale slachtpartijen van de eerste helft van de film was ik zelf al lichtelijk murw voor alle leed, en als er dan daarna nog zo aan mij als kijker wordt getrokken haak ik een beetje af.