The Lords of Flatbush (1974)

Er wordt wel een aardig 50's-sfeertje gecreëerd in dit ondermaats tienerdrama, maar daarmee is dan ook alles gezegd.

We volgen de dagelijkse bezigheden van een bende “greasers” tijdens hun high school-periode, maar het verhaal gaat werkelijk nergens heen.

Er wordt als het ware gewoon wat geobserveerd.

Enkele willekeurige gebeurtenissen worden in beeld gebracht en de film eindigt vrij abrupt zonder het verhaal ook maar enigszins af te maken.

De acteerprestaties kunnen er nog net mee door, alhoewel de hoofdrolspelers er 10 jaar te oud uit zien.

*1/2-*****

Perry King, Paul Mace, Henry "The Fonz" Winkler en Sylvester Stallone (in zijn eerste hoofdrol) zijn vrienden die zich hebben verenigd onder de naam "Lords of the Flatbush", een soort van bende zeg maar. Stallone is degene met de meeste praatjes, maar hij is ook degene die voor het eerst voor een volwassen dilemma komt te staan wanneer zijn vriendin Frannie [Maria Smith] zwanger wordt. Het liefst wil hij met zijn vrienden blijven dromen van een gouden toekomst, maar ondanks zijn macho houding begint toch zijn verantwoordelijkheidsgevoel aan hem te knagen.

Een simpel verhaal dat weliswaar niet zoveel verrassingen kent, maar regisseurs Martin Davidson en Stephen Verona - die samen met Gayle Gleckler het scenario schreven - weten wel een treffend beeld neer te zetten van de sfeer en de mores van jongeren in de jaren '50, daarbij geholpen door een aangename en originele soundtrack. Goed uit te zitten en een must voor fans van Stallone!

Low budget coming-of-age film waarin Stallone voor de eerste keer een hoofdrol kreeg. Heeft niet veel verhaal en is meer een portret van de generatie jongeren die tijdens de oorlog geboren werden en achttien waren eind jaren 50. Voor de jongeren onder ons zal dit eerder als een documentaire overkomen.

Het waren de eersten die braken met de conservatieve kerkelijke opvoeding. Verzet tegen autoriteit, experimenteren met seks, het navolgen van modernere opvattingen, onbegrip voor vrouwelijke gevoelens, kenmerkten de jeugd in die tijd. De Lords of Flatbush denken dat ze reeds mannen zijn, maar eigenlijk zijn ze nog erg onvolwassen en moeten ze nog alles leren over het leven. Zo weet Stallone's personage geen weg meer met zijn gevoelens wanneer zijn vriendinnetje hem aankondigt dat ze zwanger is. Hij wil ook het vaderschap niet opnemen. En Chico wil alleen maar seks met zijn vriendin terwijl zij eerst een sterke basis wil voor hun relatie, wat Chico niet begrijpt. Zij waren nochtans de generatie die nog vaak voor of rond hun twintigste trouwden.

Echt een goede film is het niet (ronduit lelijk gefilmd) maar de meeste sterren vind ik wel heel laag. Behalve het feit dat dit Stallone's debuut is (zijn softporno zullen we maar even vergeten), geeft de film toch een degelijke zedenschets van de onvolwassen maar ook romantische jongeren van toen. Andere gelijkaardige films : The American Graffiti, The Warriors,