The Last Witness (2018)

In 1939 zat Polen gevangen tussen de militaire agressie van zowel Duitsland als de Sovjet-Unie. Om verzet tegen het communisme in de kiem te smoren werden in totaal ongeveer 14.700 Poolse militairen en 11.000 Poolse intellectuele burgers opgepakt en vervoerd naar een van de drie locaties: Katyn, Tver of de gevangenis van Kharkiv. De intentie van de NKVD, de geheime dienst van de Sovjet-Unie was om ze te executeren en vervolgens de nazi's van de hele zaak de schuld te geven.

Deze film is geregisseerd en mede-geschreven door Piotr Szkopiak en handelt veelal over de Britse, Amerikaanse en Russische verdoezeling van het bloedbad van Katyn. Nu was de grootvader van Szkopiak een van de onschuldigen die werden vermoord en deze film was zijn manier om hem te eren. Het mogen duidelijk zijn dat dit een echt passieproject is. En afgezien dat er blijkbaar inderdaad een Michael Loboda, door verhanging 'zelfmoord' heeft gepleegd, is het verdere verhaal vooral fictie. De jonge journalist Stephen Underwood is dus niets anders dan een verzinsel!

Het is duidelijk dat deze film dus de beste bedoelingen had om een spannend thrillerachtig ​​verhaal te vertellen met een geschiedenis die niet vaak wordt besproken. Helaas wordt de film niet altijd even goed uitgevoerd. Zo zijn er vrij abrupte fade-outs-naar-zwart overgangen, een beetje lompe dialogen waardoor de personages wat afstandelijker overkomen, evenals dat hun beweegredenen niet duidelijk genoeg zijn uitgewerkt. Toch is het de cast die deze film draagt. In bij-rollen zien we trouwens ook Michael Gambon, Henry Lloyd-Hughes en Talulah Riley.

Over het geheel genomen is 'The Last Witness' na Katyn (2007) wel een film met een interessant gegeven; over de donkere kant van de 'bondgenoten' van de Tweede Wereldoorlog. En een verhaal wat het verdient om verteld te worden!