Summer of 84 (2018)

Leuke jaren '80 sfeer, maar daarnaast vond ik er niet zoveel aan. Het verhaal was vrij voorspelbaar, en bij de hele film had ik het idee dat dit een film voor een tienerpubliek is, met dito hoofdrolspelers, gebrek aan echte spanning of interessante plotontwikkelingen, Het einde waarbij een gezochte seriemoordenaar een huis kan binnendringen en de kinderen kan ontvoeren die gezorgd hebben dat hij gepakt is is wel heel flauw en gezocht. Ik kreeg een beetje het idee alsof de makers het succes van Stranger Things hadden aangezien, en vervolgens dachten dat ze ook maar zoiets zouden moeten doen maar dan met een seriemoordenaar ipv sci-fi. Naast de sfeer, voornamelijk saaie voorspelbare meuk.

“Even serial killers live next door to somebody. Tough pill to swallow, I know, but it's true.”

Uitstekende thriller/horror/coming of age film. Summer of 84 straalt aan alle kanten de jaren 80 uit, en we hebben weer een stel jongeren die in een buitenwijk opgroeien en beginnen te vermoeden dat hun vriendelijke buurman een seriemoordenaar is. Dit soort film staat of valt met de chemie tussen de castleden onderling, en gelukkig zijn de jonge acteurs allemaal zeer goed gecast.

Vooral de band tussen Davey en zijn oppas (Skovbye) wordt leuk gebracht, en ook Rich Sommer doet het goed als op het eerste gezicht vriendelijke buurman met een duister geheim. In het begin is Summer of 84 vooral een coming of age film, maar op het laatst wordt het toch wel een regelrechte horrorfilm. Op het laatst vliegt de film wel een beetje uit de bocht, vooral door de drastische verandering van toon. Het is best origineel dat er zo'n donkere twist in zit, maar als het helemaal niet past bij de rest van de film schiet je je doel een beetje voorbij als regisseur. Dit is Stranger Things, geen Martyrs...

Meer een coming-of-age-drama dan een volbloed thriller. In 'Summer of 84' (2018) klinkt onmiskenbaar de nostalgische eighties door in de schelle synthesizerdeuntjes, maar ook de paranoia van het tijdsvak sijpelt door in de suburbs (Amerikaanse voorsteden). Waar piketbordjes van Republikeinse presidentskandidaten als Reagan/Bush in keurig gemaaide grasveldjes staan, terwijl krantenkoppen en nieuwsbulletins de spannende verwikkelingen uitschreeuwen rond de Cape May Slayer. Een beruchte seriemoordenaar die het vooral gemunt heeft op tienerjongens. Het is tegen deze sluimerende onrust dat de vijftienjarige Davey Armstrong (Graham Verchere) zijn overbuurman Wayne Mackey (Rich Sommer) ervan verdenkt dat hij eigenlijk de seriemoordenaar is. En laat Mackey nu net bekendstaan als een zeer gewaardeerde politieagent, een parel van de gemeenschap. Davey weet een groep leeftijdsgenootjes te begeesteren om hun zeeën van tijd in te vullen met een observatienetwerk met BMX-fietsen en walkietalkies. Maar neemt Davey zijn speelkameraadjes mee in een hallucinante puberfantasie, of spelen ze met vuur?

'Summer of 84' (2018) werkt het best wanneer de focus niet zozeer op de seriemoordenaar ligt, maar op de dynamiek tussen de puberjongens. Hun seksueel gefrustreerde dikdoenerij over seks die ze nog niet kennen, of die ze stiekem meer angst inboezemt dan ze durven toegeven. Die sfeer van 'jongens onder elkaar' waar ze als een groep hyena's duiken op het leeftijdsgenootje dat een beetje afwijkt van de rest. Al hebben ze onderling ook een zachtere kant, want niet zelden slaapt de één bij de ander omdat er problemen zijn in de huiselijke sfeer. Hun onschuldige groepsspelletje wordt allengs grimmiger wanneer ze strafbare feiten plegen om de overbuurman te ontmaskeren. Eerlijk gezegd had ik verwacht dat de film als William Golding's invloedrijke 'Lord of the Flies' (1954) tot een punt zou komen waarop deze groep schooljongens onomkeerbare morele grenzen over zouden gaan. Maar ze vinden de Cape May Slayer op hun pad en de confrontatie volgt de clichés van een wat voorspelbare genrethriller. Er had een scherpere en meer gedurfde film in 'Summer of 84' (2018) gezeten als de seriemoordenaar bijzaak was gebleven.

Vanwege de goede recensies heb ik besloten om de film te kijken, maar het was alles behalve een leuke film. Het is een heel langdradige film, waar weinig tot niks spannends gebeurt.De jongens proberen te achterhalen dat Mackey de seriemoordenaar is, maar tijdens dat onderzoek gebeurt er vrijwel niks. Als je denkt dat er iets spannends kan gebeuren, zijn het de jongens die elkaar laten schrikken. Op het eind gaan ze het huis is, maar dit gebeurt allemaal vrij traag. Uiteindelijk komen ze er dus achter dat Mackey inderdaad de moordenaar is, maar hij is natuurlijk weer verdwenen als ze hem willen oppakken. Mackey zit verstopt op de zolder van de jongen die hij wil vermoorden en heeft hem in een bos meegenomen. Woody wordt uiteindelijk vermoord, maar niks echt sensationeel hoe dit gebeurt . De laatste 10 minuten zijn misschien nog wel leuk, maar verder is het een heel langdradige en saaie film waar, als je denkt dat er iets gaat gebeuren, het uiteindelijk zwaar tegenvalt. Je bent als het ware aan het wachten op de actie, die niet komt. Niet de moeite waard dus!

Erg sterke film waarbij het lang geleden is dat ik een film zo goed de spanning heb zien opbouwen met hier en daar mooi getimede schrikmomentjes. Ik zag wel een aantal herkenningspunten met Hitchcock's Psycho. Zeker het hele seriemoordenaargebeuren en hoe het douchegordijn opzij werd geschoven, deden mij hier erg aan denken.
Hoewel er lange tijd onzekerheid is, wat het mysterie van de film ten goede komt, kon ik niet anders dan Davey te geloven en meegaan in zijn verhaal. Ik ben net zoals Davey iemand die gelooft wat hij ziet.

De soundtrack is subliem, lekkere '80s vibes. Dit zijn films waarvan ik houd. Sterke spanningsopbouw met mysterie, speurneuzerij, synthesizermuziek, boeiende personages (er hangt ook een snuifje romantiek in de lucht). Misschien is de acting niet fenomenaal, het zijn ook nog tieners, daar moet je doorkijken. Net zoals een paar kleine inhoudelijke steken. Summer of '84 zou niet werken met bijvoorbeeld Pacino, De Niro, Pesci en Sean Connery die op zoek zijn naar een seriemoordenaar.

Het heeft altijd wel iets wanneer een bende tieners een misdaad of een mysterie willen ontrafelen. Nu niet dat het doet denken aan mijn eigen jeugd, zo spannend of avontuurlijk was die ook weer niet, maar het is een soort van nostalgisch wegdromen van de realiteit.

Ik heb bij het plot van de film nimmer de idee gehad dat het een klassieke whodunit zou zijn. Ik ging er vanuit dat we wisten wie de seriemoordenaar was, maar dat het probleem hem lag bij het ontmaskeren. Werd redelijk goed aangepakt allemaal. Prima sfeertje van de jaren 80 en ook de klassieke tienerpraat wordt fijn weergegeven. Praten of chicks en seks is in en de oath van de bende is heilig.

Best spannend op niveau van dit soort films. Best vermakelijk ook en zeker van genoten. Film is zeker niet saai omwille van het feit dat je in de film wordt gezogen, mede door de fijne personages en goede setting.

Zwaar meegelift op de hype rond de 80s. Jammer genoeg heb ik het er nogal mee gehad en mocht men het al een jaar of twee losgelaten hebben.

Fijn filmpje, echter blijft het wel braaf. De hele film hoop je op een meer donkere sfeer en uiteindelijk gaat de film wel zover maar duurt het iets te lang. Het einde liet me dan wel weer bevredigd achter.

Acteerwerk dik OK. De kids doen het best goed maar hun personages kon ik amper onderscheiden en hun namen ben ik nu al vergeten.

De score is bevat ook een paar goede beats.