The Death and Life of John F. Donovan (2018)

Merkwaardige kijkervaring. Net als bij de personages in zijn film heb je voortdurend het gevoel dat regisseur Dolan iets heel belangwekkends heeft te vertellen maar dat het precieze van wat er wordt bedoeld niet overkomt. Een heleboel thema's worden lichtjes geraakt maar bulls eye wordt het nergens. Veel te lang ook, iets minder grotesk qua aanpak en kleiner van opzet was absoluut beter en effectiever geweest. Oogt derhalve als enigszins mislukt, zelfs een paar mooie intieme momenten gaan verloren bij deze overvloed aan informatie, maar toch ook geen film die je een onvoldoende wil geven omdat je sporadisch ziet dat er wel talent aan het werk is. Goede rolbezetting, Harington in de hoofdrol valt alleszins mee, jammer dat de cruciale moederrollen van Nathalie Portman en Susan Sarandon te weinig speelruimte krijgen om er iets moois van te maken. Daarvoor in de plaats een gekunstelde nevenvertelling met journaliste Thandie Newton die tijdens haar interview een gezochte wat is het leven toch mooi ervaring krijgt(nou nou). De afsluitende bittersweet symphony van The Verve was voor mij het eenzame hoogtepunt, hoewel ook die song bij Cruel Intentions beter werkte.

Redelijke film over een beroemde acteur die al een paar jaar correspondeert met een jongetje. Op zich een origineel en ook wel mooi verhaal. Het gedeelte met het jongetje is net wat boeiender dan het leven van de acteur. Wel wat rommelig gebracht met waar het allemaal naartoe gaat. Goed acteerwerk en een aantal mooie scenes.

Rupert Turner [Jacob Tremblay] is 11 jaar wanneer zijn grote idool John Francis Donovan [Kit Harington], de ster van een populaire SF-serie, op 29-jarige leeftijd overlijdt aan een overdosis. Elf jaar later weet de inmiddels volwassen Rupert [Ben Schnetzer] een journalist [Thandiwe Newton] in Praag over te halen om zijn verhaal te vertellen. Rupert beweert vijf jaar lang met John F. Donovan gecorrespondeerc te hebben en wil delen wat dat voor hem heeft betekent. In flashbacks ontdekken we parallellen tussen de levens van Rupert en John F. Donovan. Goed geacteerd drama – met Tremblay als absolute uitblinker – haalt een aantal relevante thema’s aan, maar neemt erg veel hooi op zijn vork en maakt van een aantal interessante ideeën een rommelige mix.