Silver Lode (1954)

Uitstekende Western met een beetje over-the-top Dan Duryae. Veel bekende (Western) acteurs komen voorbij, w.o. Stuart Whitman (Cimarron Strip) en Harry Carey Jr. (Red River).

Robert Warwick met zijn markante stem kennen we uiteraard nog van de Film-Noir In a Lonely Place (1950).

Dolores Moran (To Have & Have Not) is amper te herkennen, maar prima performance.

Plot met een hoog High Noon gehalte, maar geef de voorkeur aan Silver Lode.

Minpuntje is het einde, ging wel erg abrubt en had beter uitgewerkt kunnen worden.

IMDb *8/10.

N.B.

Los van de film is grote tegenvaller de transfer kwaliteit; film verdiend een betere. DVD van VCI, die evenals Alpha en Orbit Media Ltd een slechte reputatie heeft hoog te houden qua DVD transfers, eerder VHS rip-offs. Zogenaand gerestaureerd dit keer, maar beeld heeft een hinderlijke red-push en soms zijn blisters te zien, en geen subs natuurlijk. Daarentegen is de DVD is wel regio-vrij!

Voor meer details, zie DVDBeaver.

Ik vond Dan Duryea hier juist erg goed. Misschien begin ik hem beter te leren kennen en te waarderen. Payne viel me ook niets tegen, ik had mijn bedenkingen over hem van te voren, maar dat zal wel aan zijn naam liggen.
Wel eigenaardig dat Payne na ongeveer 20 schoten, zonder herladen, opeens zonder kogels komt te zitten. Kleinigheidje.

Mijn grootste genoegen in deze film is toch dat ik Duryea met veel plezier heb gevolgd. Tijd om zijn andere westerns te (her)waarderen.

Hele mooie townwestern waarin niet alleen schuld en onschuld dichtbij elkaar liggen, maar net zo goed de grens tussen waarheden en onwaarheden niet altijd even goed merkbaar is. Om nog maar te zwijgen over leven en dood, die in Silver Lode ook erg dichtbij elkaar komen. Een prachtige rol van John Payne, als vriendelijke maar in de steek gelaten dorpsbewoner, en een misschien nog wel veel mooiere rol van Dan Duryea, als zijn wraaklustige tegenstander, maken er een waar spektakel van. Het moment van oproer in de paardenstal, achter gesloten deuren, was daarbij misschien wel het grote hoogtepunt.

Prima western over een man die zijn onschuld moet bewijzen, sowieso een fijn thema. Perfect is de film allerminst, ik vond Scott een beetje een miscast en de bewoners/ vrienden van Dan gingen wel heel makkelijk overstag (om nog maar te zwijgen van de telegrafist die feitelijk Dan redde met een vals telegram), maar de sfeer vond ik wel bijzonder goed getroffen, en acteerwerk van John Payne, wiens naam een parodie lijkt maar dat terzijde, en Duryea is uitstekend. Hoogtepunt was wel de vlucht van de gewonde Dan door de straten van Silver Lode, knap staaltje camerawerk.

Zwakke B-western die gelijkenissen vertoont met High Noon en The Ox-bow Incident. Er wordt getracht een kritische blik te werpen op de typische 'mob mentality', waarbij bewijsmateriaal een andere invulling krijgt naargelang de heersende gemoedstoestand of persoonlijke vooroordelen. Deze thematische uiteenzetting van gerechtigheid en due process schiet op veel vlakken tekort. Het acteerwerk schommelt tussen degelijk en povertjes, het magere verhaaltje loopt af op een bizarre anticlimax en afgezien van een in het oog springende long take wordt er doorgaans een visuele eenvoud bewaard. Zowel de shootout in de klokkentoren als de poging tot blackmail getuigen van een ongeziene onnozelheid. Slaat nooit mijn gewenste richting uit.

Film noir en westerns vertonen vaak verwantschap. Zowel qua verhalen als acteurs. Beide zijn vaak low budget. Zo speelt in deze film Dan Duryea de man die achter Ballard aanzit en dat is een acteur die ik ook in mijn noiraonturen vaker heb zien opduiken. Payne ken ik uit Kansas City Confidential, maar het is Scott die regelmatig femme fatale was die hier de show steelt in een rol die geen letterlijke prostituee mag zijn maar er alles aan deed om dat wel te suggeren.

De film is sterk verwant aan de twee genoemde westerns. Script is wel een aardig stuk minder dan dat van The Ox-Bow Incident. Stilistisch valt het gebruik van voor een B-western ongewone bewegelijke longtakes op. Dwan is zo'n interessante low budget regisseur waarvan ik meer wil zien, Hij debuteerde al in 1911 (!) , dus was een echte filmpionier. Hij maakte films tot 1961. In het latere deel vooral low budget westerns.