The Governess (1998)

Op IMDB wordt deze film af geserveerd met een schamele 5.9, dus ik had niet echt hoge verwachtingen ervan. Maar het viel mij alleszins mee als geslaagde period piece. Minnie Driver is in haar element als een Joodse die zich voordoet als een Christelijke gouvernante in een High Class gezin. Ze ontwikkelt gaandeweg een intense relatie met de man des huizes, en dat terwijl de zoon haar ook wellustig bespiedt. Het is allemaal net iets te stijf om echt van de grond te komen, maar het mooie spel van Driver maakt veel goed. De sets en de kostuums zijn overigens ook schitterend.

Prachtfilm. Heb me geen seconde verveeld. Goed spel. Prachtig van fotografie, kleur en belichting. Zeer zorgvuldig gemaakt kostuumdrama. Al is het thema, Engelse lord valt voor gouvernante, niet nieuw. Dat fotografie-thema vond ik wel weer eens iets anders. Dat najagen van een droom maakt het toch net even iets spannender. Ook die worsteling om dat joodse geloof trouw te blijven vond ik een extra dimensie, met een fraai inkijkje in de joodse riten van die tijd. Een tijd waarin joden nog niets te vrezen hadden. Althans in het Verenigd Koningrijk.

Die 'stijfheid' waar Donkerwoud op doelt herken ik ook wel, maar hoort natuurlijk wel bij de tijd waarin het verhaal speelt. Ik schat, eerder de eerste helft dan de tweede helft van de negentiende eeuw. Overigens, Minnie Driver is een plaatje. De 'sextalk' van de beide zussen was grappig. Goed dat een regisseur oog heeft voor zulke details. Dit soort dingen maakt het voor mij tot een goede film. Met nog een aardig klein rolletje van Harriet Walter, met haar lijzige stemmetje en vileine uitstraling altijd een feest om naar te kijken. Het slot is trouwens ook redelijk origineel. Alles optellend, voor mij 4 *.

Leuk gevonden drama, zonder al te veel verrassingen. Acteerwerk is goed, maar sommige scenes zijn verre van realistisch te noemen. De kracht van karakter komt mooi naar voren.