Requiem for a Heavyweight (1962)

Verfilming van het gelijknamige TV-spel dat in 1956 (met Jack Palance) en in 1957 (met Sean Connery) op televisie was te zien. In deze bioscoopversie speelt Anthony Quinn de rol van de 37-jarige bokser Mountain Rivera die, na KO te zijn gegaan tegen niemand minder Cassius Clay (de échte!), op doktersadvies zijn bokscarrière moet beëindigen. Ondanks dat hij nooit een opleiding heeft gevolgd gaat hij vol goede moed op zoek naar een baan. Op het arbeidsbureau ontmoet hij Grace Miller [Julie Harris], die gecharmeerd is van de verlegen Rivera en denkt een baan voor hem te kunnen vinden op een vakantiekamp voor jongens. Maar wanneer Rivera's manager Maish [Jackie Gleason] onthult dat hij grote schulden heeft opgelopen en Rivera om hulp vraagt, komt Rivera voor een dilemma te staan.

Quinns vertolking oogt aanvankelijk wat gekunsteld, maar zijn beheerste spel voorkomt dat Rivera een karikatuur wordt van de niet al te snuggere krachtpatser. Het scenario van Rod Serling bevat bovendien veel authentiek aanvoelende momenten, waardoor de scènes met Harris herinneringen oproepen aan Marty. GGleason en Mickey Rooney [als Rivera's verzorger] leveren eveneens vakwerk op, maar de film wordt gestolen door Madame Spivy als de imposante schuldeiser. Het openingsgevecht is inventief gefilmd en het slot is bijzonder fraai. De moraal ligt er wat dik bovenop, maar dit is met overtuiging gemaakt.

Goeie film over een bokser op leeftijd die zijn laatste gevecht gevochten heeft. De film opent uitstekend met een pov-scene waarin ook Cassius Clay te zien is. Een mooi hoofdpersonage die hier overtuigend wordt neergezet door Anthony Quinn (hij heeft er simpelweg ook een goeie kop voor). Ook de rest van de cast doet het prima.