De epische actiefilm Gladiator van Ridley Scott is een favoriet van veel filmfans, en als muzikant, acteur en scenarioschrijver Nick Cave zijn zin had gekregen, had het een absurd en vooral zeer controversieel vervolg kunnen krijgen. Deze film zou op zijn zachtst gezegd behoorlijk chaotisch worden, en dat kwam verder tot uiting in de geplande naam voor het project: Christ Killer.

Je vraagt je misschien af hoe een vervolg precies zou werken, want als je de film hebt gezien, weet je dat Maximus, het hoofdpersonage gespeeld door Russell Crowe, het *spoiler alert* niet tot de aftiteling overleeft. Cave werd vervolgens naar eigen zeggen benaderd om het vervolg te schrijven door niemand minder dan Crowe zelf, en de zanger vertelde toen hij in 2013 te gast was bij een aflevering van de WTF with Marc Maron-podcast die inmiddels weer rondgaat op Reddit, hoe het gesprek dat hij met de ster had precies verliep.

Onsterfelijke Maximus

Crowe zou blijkbaar aan Cave hebben opgedragen om een vervolg te bedenken voor het verhaal van Maximus ondanks diens dood in de originele film. Volgens Cave zei Crowe hierover: "Ja, zoek dat maar uit." Nadat hij zijn instructies had gekregen, ging Cave aan het script werken en bedacht hij een verhaal waarin Crowe's personage Maximus een soort van onsterfelijk zou worden. "Na zijn dood in de eerste film", legde Cave uit. "Gaat Maximus naar het vagevuur van de hel, maar wordt hij teruggestuurd door de goden, die sterven in de hemel door het toedoen van de Christelijke God, en er is dit Jezus Christus-karakter, op aarde die aan populariteit wint."

Omdat veel van de goden sterven, sturen ze Maximus dus terug naar de aarde om daar "Christus en zijn volgelingen te doden." Alsof het idee van het doden van Christus nog niet controversieel genoeg was, was Cave ook van plan om te onthullen 'dat de hoofdpersoon zijn zoon was, dus hij moet zijn zoon doden en werd dus bedrogen door de goden'. "Hij wordt deze eeuwige krijger en het eindigt met deze oorlogsscène van 20 minuten die alle oorlogen in de geschiedenis volgt, tot aan Vietnam en al dat soort dingen aan," aldus Cave.

'Gladiator 2' komt er wel aan

Het is niet verwonderlijk dat dit vervolg geen groen licht kreeg, en hoewel Cave zei dat Crowe zijn idee helemaal niet leuk vond, heeft Ridley Scott eerder beweerd dat het eigenlijk de producenten waren die het project platlegden. Hoewel het vervolg van Cave dus nooit het daglicht zal zien, bevestigde Scott in november tegenover Deadline wel dat er een nieuw script voor Gladiator 2 is voltooid. Er is momenteel nog geen officiële releasedatum voor dit vervolg, maar we weten wel dat het zal gaan over de jonge heerser Lucius, het neefje van Keizer Commodus in de originele film.