Gisterenavond werd het vonnis uitgesproken in de rechtszaak tussen acteur Johnny Depp en zijn ex-vrouw Amber Heard. Laatstgenoemde werd daarbij schuldig verklaard aan smaad aan het adres van Depp. Iedereen lijkt de afgelopen maanden een mening te hebben gevormd over één van de meest gevolgde rechtszaken in de geschiedenis van de mens, maar wat zegt Hollywood, nu de uitspraak daar is.

De afgelopen weken, maanden en zelfs jaren was het al onrustig rondom het voormalige celebrity-koppel Amber Heard en Johnny Depp. De twee, die sinds 2012 samen waren en in 2015 zelfs in het huwelijksbootje stapten, gingen het jaar daarop met knallende ruzie uit elkaar. Depp zou Heard op meerdere manieren hebben mishandeld en zelfs seksueel hebben misbruikt. Van deze vermeende wandaden beschuldigde Heard haar ex-man, zonder zijn naam te noemen, in een artikel van The Washington Post. Een stuk dat uiteindelijk de basis zou vormen voor een lange hoogoplopende juridische strijd met daarin niet één maar twee rechtszaken. Die eerste, een zaak tussen Depp en de Britse krant The Sun, werd door de acteur verloren. Maar Depp, die zijn reputatie als een kaartenhuis zag instorten, legde zich daar niet bij neer en spande een nieuwe zaak aan, direct gericht op Heard, en klaagde haar daarin aan voor smaad en laster. 

Rechtszaak versus Heard

De rechtszaak die zich de afgelopen weken heeft voltrokken, speelde zich niet achter gesloten deuren af, maar kon live worden gevolgd. Iedere minuut van het proces dat zich in de rechtszaal afspeelde werd door de media in kaart gebracht en omgetoverd tot een artikel, waardoor het grote publiek haast gedwongen werd om een kant te kiezen. De overgrote meerderheid schaarde zich daarbij achter Depp, die claimde dat niet hij, maar juist Heard de gewelddadige in het huwelijk was geweest. En de zaak die Heard had, stond op haar bescheiden 'winst' in de rechtszaak met The Sun na, dan ook lang niet zo sterk als die van Depp, die de ene na de andere getuige in zijn voordeel liet spreken. Een goed voorbeeld daarvan is zijn ex-vriendin Kate Moss, die ten overstaan van de jury en de rechter ontkende ooit door hem van de trap te zijn geduwd, terwijl Heard in de getuigenbank onhandig het tegendeel beweerde. 'Justice for Johnny' zag je overal voorbij komen, terwijl de aanhangers van Heard schaars waren. 

Reacties vanuit Hollywood

Natuurlijk kon niet alleen het grote publiek, maar ook de filmindustrie de zaak op de voet volgen en een mening vormen over het tragische - maar met vlagen ook komische - gebeuren. Waar Hollywood zich voorheen wijselijk afzijdig hield in het delen van haar kijk op de hetze, hebben sommige filmsterren zich nu, met het vallen van het vonnis, toch uitgesproken op social media. Eén van die sterren is Pretty Little Liars-actrice Ashley Benson, die duidelijk blij is met de uitspraak van de rechter. Zij plaatst op social media een foto van de acteur met simpele 'Yes!' eronder. Ook Chris Rock, Joe Rogan en Bill Burr waren het al eens met Depp. Zij noemden Heard eerder een 'gestoorde vrouw' en een leugenaar. Net als collega Eva Green, die voor de uitspraak al wist dat ze er geen twijfel over dat hij "zijn goede naam zou behouden, zijn prachtige hart aan de wereld zou laten zien, en door middel van de rechtszaak  zijn leven beter zou maken dan het ooit was voor hem en zijn gezin."

Actrice en komiek Amy Schumer echter, baalt van de beslissing en schaart zich achter Heard door een quote van Gloria Steinem te delen, die luidt: "Elke vrouw die ervoor kiest zich als een volwaardig mens te gedragen, moet worden gewaarschuwd dat de legers van de status-quo haar als een vuile grap zullen behandelen. Ze zal haar zusterschap nodig hebben." Ook actrice Julia Fox staat op voor de actrice door te zeggen dat Heard als vrouw nooit de mishandelaar kan zijn geweest. "Heeft ze hem geslagen? Ja. Was het misbruik? Nee," zei de Uncut Gems-actrice op Instagram. "Je moet macht hebben om die te kunnen misbruiken. Ze was 25. Hij was duidelijk altijd veel krachtiger, zowel fysiek als financieel."

Wat men er ook van vindt, één ding staat vast: Depp heeft zijn naam voor de wet gezuiverd en mag aanspraak maken op 8 miljoen dollar netto aan schadevergoeding. Wat de rechtszaak betekent voor de carrière van zowel Depp als Heard, zal de toekomst uitwijzen. 

Today justice was served. The verdict of the jury sent a message to the world that abuse has no gender and that facts actually do matter. #TruthWins— Laurie Holden (@Laurie_Holden) June 1, 2022

PLANT YOUR FLAG FOR JOHNNY DEPP ????‍??— Greg Ellis ????‍?? (@ellisgreg) June 1, 2022