Regisseur Ridley Scott heeft gehint naar het feit dat hij een speciale directors cut van zijn aanstaande Napoleon-biopic wil uitbrengen. De 'normale' versie van de epische historische film met Joaquin Phoenix in de hoofdrol, die in de bioscopen zal verschijnen, heeft al een flinke speelduur van meer dan 2,5 uur, maar als Scott zijn zin krijgt, komt er dus ook een directors cut die maar liefst vier en een half uur zal duren en meer focussen op Napoleons vrouw Joséphine.

In een nieuw interview met het tijdschrift Empire hebben de regisseur en de hoofdrolspelers, Joaquin Phoenix en Vanessa Kirby, openhartig gesproken over de aankomende historische biopic. Scott heeft daarbij gehint dat hij een 'fantastische' directors cut van Napoleon wil uitbrengen die maar liefst 270 minuten duurt en zich meer richt op Kirby’s optreden als Napoleons vrouw Joséphine. Scott sprak de hoop uit dat Apple uiteindelijk deze lange versie van zijn film zal vertonen, hoewel de versie die in november in de bioscoop verschijnt nog steeds een behoorlijk episch en kolossaal spektakel zal zijn.

Napoleon en Joséphine

Volgens de officiële synopsis van de film zal Napoleon een originele en persoonlijke kijk geven op de oorsprong van Napoleon Bonaparte en zijn snelle, meedogenloze klim naar het keizerschap, gezien door het prisma van zijn verslavende en vaak vluchtige relatie met zijn vrouw en een ware liefde, Joséphine. De film legt Napoleons beroemde veldslagen, meedogenloze ambitie en verbazingwekkende strategische geest vast als een buitengewone militaire leider en visionair op het gebied van oorlogsvoering. In de directors cut waar Scott het over heeft, zal naar verluidt veel meer tijd worden besteed aan het weergeven van het leven van Josephine in de jaren voordat ze Napoleon ontmoette. De scenes die de toekomstige keizerin in haar jonge jaren weergeven en meer diepgang geven aan haar personage, zijn dus uit de theatrale release van de film geknipt, maar Scott hoopt dat Apple hun streamingplatform Apple+ zal gebruiken om zijn directors cut, met al die verwijderde scenes, ook met het publiek te delen.

De psyche van twee Franse vorsten

Vanessa Kirby sprak in het interview ook over de rigoureuze psychologische arbeid die zij en Phoenix hebben gestoken in het creëren van hun genuanceerde vertolkingen van de twee legendarische Franse vorsten. "Joaquin bestudeert de psyche, en de psyche van Napoleon is zo vreemd", zo zei Kirby. "Zo voelt de film ook. Het is een beetje eigenaardig, en daar zit een intensiteit in. Napoleon was niet stoïcijns en geweldig zoals Russell Crowe in Gladiator. Hij was eigenlijk een dictator, een oorlogsmisdadiger. Het kon niet te opwindend zijn, omdat die man naar mijn mening onnodig honderden en honderdduizenden mannen heeft gedood. En voor wat? Om een keizerrijk te verwerven, waarvoor? Uiteindelijk viel het toch allemaal uiteen. Die op hol geslagen psyche is ontzettend gevaarlijk en heel vreemd. En dit is daar een portret van."

Napoleon staat momenteel op de agenda voor een release op 22 november van dit jaar. De trailer kijk je hieronder.