Christopher Nolan heeft een waarschuwing voor iedereen die Oppenheimer gaat kijken: de film kan emotioneel zwaar vallen. In een interview met Wired Magazine zei Nolan dat sommige mensen die Oppenheimer al hebben gezien emotioneel erg geraakt waren door de film, die het verhaal volgt van de theoretisch natuurkundige J. Robert Oppenheimer (gespeeld door Cillian Murphy) terwijl hij een atoombom creëert om de Tweede Wereldoorlog te beëindigen.

''Sommige mensen verlaten de film mentaal gesloopt,'' zei Nolan over vroege vertoningen. ''Ze kunnen niet praten. Ik bedoel, er is een element van angst dat aanwezig is in de geschiedenis en in de fundamenten. Maar de liefde voor de personages, de liefde voor de relaties, is net zo sterk als het altijd al bij mijn werk is geweest.'' Nolan voegde er later aan toe: ''Het is een intense ervaring, omdat het een intens verhaal is. Ik heb de film aan een filmmaker laten zien, hij zij dat het een soort horrorfilm is. Ik geef hem geen ongelijk.''

Onmogelijke vragen

"Oppenheimers verhaal bestaat uit onmogelijke vragen," voegde Nolan toe. "Onmogelijke ethische dilemma's. Er zijn geen makkelijke antwoorden in zijn verhaal. Er zijn alleen maar moeilijke vragen, en dat maakt het verhaal zo boeiend. Ik denk dat we in de film veel dingen hebben kunnen vinden om optimistisch over te zijn, oprecht, maar er hangt een overkoepelende, grotere vraag boven. Het voelde essentieel dat er aan het einde vragen zijn die in de hoofden van mensen blijven rondspoken en discussie uitlokken."

Emotioneel herstel

Een uitgesproken fan van "Oppenheimer" voorafgaand aan de release van de film in juli is historicus Kai Bird, die in 2005 de biografie American Prometheus: The Triumph and Tragedy of J. Robert Oppenheimer samen met Martin J. Sherwin heeft geschreven. Nolan heeft het boek gebruikt voor Oppenheimer. "Ik ben op dit moment verbijsterd en emotioneel aan het herstellen van wat ik heb gezien," zei Bird tijdens een recent gesprek. "Ik denk dat het een verbluffende artistieke prestatie gaat worden, en ik heb de hoop dat het daadwerkelijk een nationaal, zelfs wereldwijd gesprek zal stimuleren over de kwesties waar Oppenheimer wanhopig over wilde spreken - over hoe te leven in het atoomtijdperk, hoe te leven met de bom en over McCarthyisme - wat het betekent om een patriot te zijn, en wat de rol is van een wetenschapper in een samenleving doordrenkt van technologie en wetenschap, om zich uit te spreken over maatschappelijke kwesties."

Naast Murphy spelen onder andere ook Emily Blunt, Matt Damon, Robert Downey Jr., Florence Pugh een rol. Oppenheimer is vanaf 20 juli te zien in de bioscoop.