De cast van de Hunger Games-prequel The Ballad of Songbirds & Snakes beschouwt het als een positief aspect dat ze voorafgaand aan het filmen Jennifer Lawrence (33) en andere castleden van de filmfranchise niet hebben ontmoet. "Het is heel belangrijk om geen vooroordelen te hebben over de manier waarop het verhaal verteld moet worden", vertellen ze aan E! News.

Josh Andrés Rivera, die de rol van Sejanus Plinth vertolkt in de film, legt uit dat hij zichzelf de regel heeft opgelegd om voorzichtig te zijn en 'niet verstrikt te raken in de gebeurtenissen van de originele trilogie'. Desondanks zou de cast zich vrijwillig opgeven als eerbetoon als Jennifer Lawrence met hen een drankje wilde drinken. Hunter Schafer, die de rol van Tigris Snow speelt in de aankomende verfilming van The Ballad of Songbirds & Snakes, heeft zelfs een open uitnodiging gestuurd aan de Oscarwinnares tijdens een exclusief interview met E! News-presentator Francesca Amiker. "Ik heb niemand uit de vorige films ontmoet, maar ik heb het gevoel dat J.Law en ik het goed zouden kunnen vinden", stelt de Euphoria-actrice.

Rachel Zegler, wiens personage Lucy Gray Baird een eerbetoon is uit District 12, vergelijkbaar met Katniss Everdeen, heeft haar voorgangster ontmoet na het voltooien van de opnames, iets waarvoor ze zeer dankbaar is. "Het verlicht je van de druk, omdat vergelijkingen onvermijdelijk zijn", licht ze toe. 

Het verhaal

De nieuwe film vertelt het verhaal van Coriolanus Snow (gespeeld door Tom Blyth), de tegenstander van Katniss Everdeen in de eerste drie boeken, toen hij nog maar 18 jaar oud was. Dit was ruim voordat hij president van Panem werd. Op dat moment fungeert Snow als mentor tijdens de tiende Hunger Games. Vanwege de financiële moeilijkheden van zijn familie probeert hij op deze manier geld te verdienen. Uiteindelijk ontwikkelt hij een speciale band met de vrouwelijke tribuut (gespeeld door Rachel Zegler) die hij begeleidt.