Meningen

Om de één of andere reden heb ik ineens zin om een recensie over deze film te schrijven, dus bij deze.

The Good
Één ding is zeker: Drive doet een hoop goed. In visueel opzicht is het weliswaar geen moment indrukwekkend, maar het is ook geen moment lelijk of storend, en dat is voor mij ontzettend belangrijk. Maar de grootste pluspunten van de film zijn naar mijn visie gelegen in twee zaken die met elkaar samenhangen: het hoofdpersonage en de scènes. Laat ik beginnen met het hoofdpersonage: de driver is simpelweg een enorm aantrekkelijk personage – niet zozeer omdat hij fysiek aantrekkelijk, in zichzelf gekeerd en charismatisch is (al speelt dat ook een rol), maar vooral omdat hij voortdurend enorm gecontroleerd overkomt. Hoe penibel de situatie ook is, hij wekt altijd de indruk alles onder controle te hebben, en dat is een enorm aantrekkelijke eigenschap. Dat komt naar mijn visie vooral in twee scènes tot uiting, die daar een groot deel van hun aantrekkingskracht aan ontlenen: ten eerste in de eerste vluchtscène, waarin hij perfect op de handelingen van de politie weet te anticiperen en uiteindelijk zonder enige problemen de politie weet te ontglippen; en ten tweede in de scène in het hotel, waarin hij de handelingen van de huurmoordenaars opnieuw perfect analyseert en er in volledige controle op reageert. Maar ook buiten deze twee scènes blijft die eigenschap steeds aanwezig. Naast deze twee scènes is, om andere redenen, trouwens ook een derde scène het vermelden waard: de scène in de lift. Die scène is zeker niet perfect (waarop ik later terug zal komen), maar het contrast tussen intense liefde en extreem geweld is wél zeer effectief. Als kijker weet je na die scène, evenals Irene, even niet wat je moet voelen, en dat is knap. Overigens verdient ook de vrijheid en ongebondenheid van het hoofdpersonage een vermelding: hij is niet geïnteresseerd in geld of status en weet daardoor heel sterk vrijheid uit te stralen. Het leven is voor hem een avontuur, geen routineuze werkdag.

The Bad
Helaas doet de film óok een heleboel dingen verkeerd. Het belangrijkste minpunt wat betreft de vorm is zonder twijfel de muziek: die vond ik namelijk meestal slecht. Het “disco-nummer” tijdens de opening credits, de kleffe “oh-wat-hebben-we-het-naar-ons-zin”-muziek tijdens de autorit met Irene, de clichématige ambient tijdens de kus, het “oh-wat-is-hij-een-held”-nummer tijdens de laatste scène – ontzettend irritant vond ik het, en het wist die scènes voor mij dan ook compleet te verpesten. In enkele scènes (zoals tijdens de eerdergenoemde vluchtscène en tijdens het feestje) werkt de muziek wel best goed, maar over het algemeen vond ik de muziek simpelweg ondermaats. Het belangrijkste minpunt wat betreft de inhoud ligt in wat ik eerder ook een pluspunt noemde: de personages. Over het algemeen stoorde ik me niet aan de personages, en de personages leveren in sommige gevallen zelfs memorabele scènes op, maar af en toe voelden ze wel érg aan als clichématige typetjes. De Italiaanse gangsters? Paco? De echtgenoot die uit de gevangenis komt en meteen weer in de problemen raakt? De lieve, accepterende zoon? En zelfs de hoofdpersoon, die bovendien lang niet altijd overtuigend overkomt (hoezeer hij ook zijn best doet, Ryan Gosling heeft gewoon geen harde, ruwe uitstraling), is uiteraard gewoon een wandelend cliché.

The Ugly
Maar het meest irritante aan de film vond ik misschien nog wel het einde. Hij helpt criminelen om de politie te ontvluchten, hij vermoordt mensen zonder daarover ook maar een seconde te twijfelen en zonder daaraan schuldgevoelens over te houden – sterker nog, hij lijkt er in veel gevallen zelfs van te genieten –, hij intimideert (dat is trouwens één van de momenten waarop Gosling écht niet overtuigt) en slaat zijn vluchtpartner, hij waarschuwt een vroegere partner in crime op een doodenge wijze - en wat doet Refn? Hij zet de driver neer als een held! Ja, hij riskeert zijn leven om Irene en haar zoon te beschermen, maar dat doet hij uiteraard niet uit hogere morele motieven, maar omdat hij verliefd op haar is: hij is ongetwijfeld dapper, maar een held, na alles wat we in de film over hem te weten komen? Als hij een held is, dan ben ik de reïncarnatie van Jezus.

The Verdict
Ondanks alle minpunten kom ik makkelijk uit op een ruime voldoende: de film bevat een hoop goede scènes en verveelt simpelweg geen moment. Maar de minpunten zorgen er wel voor dat ik niet uitkom op een “goed” cijfer: daarvoor irriteerden de muziek, de personages en het einde me te veel. 3*

Ps: ik weet dat "the good, the bad and the ugly"-recensies al vaak gebruikt zijn, maar het leek me in dit geval wel passend. En ik heb de film al een tijd geleden gezien, maar ik had nu zin om een recensie te schrijven.