Vader en zoon trotseren de piste: 'Een emotionele trektocht in barre omstandigheden'

Verlies moet je verwerken en verschil moet er zijn. Dat wil zeggen dat iedereen een tragedie op zijn of haar eigen manier moet verwerken. Dit kan de basis vormen voor groot onbegrip en dus voor flink wat wrijving zorgen. Waar zo'n dramatische gebeurtenis eigenlijk voor meer toenadering moet zorgen, drijft het de hoofdfiguren in Alpha. juist verder uit elkaar.

Het verlies van een ouder komt altijd hard aan. Iemand die dicht bij je stond en je zelfs het leven schonk en je richting gaf in je leven, is er opeens niet meer. Voor Rein (Reinout Scholten van Aschat) was het reden genoeg om naar een skigebied in de Alpen te verhuizen. Daar gedijt de voormalig acteur door zichzelf opnieuw uit te vinden als snowboard-instructeur en zich over te geven aan meditatie.

Lees ook: De enige échte 'The Witcher' is terug in hagelnieuwe Netflix-film: kritieken stromen binnen

Met zijn rustige routine is het compleet gedaan wanneer zijn aimabele vader Gijs (Gijs Scholten van Aschat) hem op komt zoeken. Die verwerkt de dood van zijn vrouw op een heel andere manier dan zijn zoon dat doet; amper drie maanden later is hij alweer rustig om zich heen aan het kijken en eist hij bovendien alle aandacht van Reins vrienden op. De spanningen stapelen zich wanneer het tweetal begint aan een uitgebreide skitocht; ondanks de kou nadert de temperatuur tussen Rein en Gijs het kookpunt.

Zo vader...

Ze vertolkten in Zee van Tijd hetzelfde personage op verschillende leeftijden, maar nu spelen vader en zoon dus echt vader en zoon. Onder hun eigen namen, nog wel. Uit een interview rond de première van de film op het Filmfestival van Venetië in september vorig jaar, blijkt dat dit laatste helemaal niet de bedoeling was. De personages hadden andere namen, maar tijdens de repetities spraken de acteurs elkaar aan als Rein en Gijs. En zo werden ook hun loopbanen als acteurs in hun rollen geschreven.

Ook al is het verhaal van de film fictief, voegt deze wetenschap wel heel wat toe aan het realisme in de film. De onderhuidse spanningen komen geloofwaardig naar boven borrelen, zeker omdat de twee hoofdrolspelers volledig op elkaar zijn ingespeeld. Het geeft extra te denken hoe de verhoudingen tussen geliefden, familieleden en gezworen kameraden plotseling op scherp kunnen komen te staan. Gedurende de belevenis van Alpha. krijg je reeds alle tijd en ruimte om te reflecteren tijdens overgangsshots van de schitterende besneeuwde omgeving.

De mens, de natuur en de menselijke natuur

Schrijver/regisseur Jan-Willem van Ewijk presenteert zijn film in het bijna vierkante  4:3 beeldformaat. Waar de imponerende landschappen ook in 21:9 prachtig tot hun recht zouden zijn gekomen, helpt het kader je focussen op de twee hoofdpersonen. Bovendien blijft de fotografie formidabel, zeker omdat die wordt bijgestaan door de rustgevende klanken van componiste Ella van der Woude.

Rein en Gijs zitten allebei gevangen in hun emoties én worden met elkaar opgescheept. Maar de grillen van het leven zijn net als die van de bergen waarin ze zich bevinden; die gaan gewoon door. Je bij je verschillen neerleggen of eraan werken en samen doorgaan zijn je enige opties. Stilzitten niet, zoveel wordt in Alpha. wel duidelijk. Rouw is een emotionele trektocht in barre omstandigheden die je niet in je eentje kunt maken. En dat wordt uitmuntend gevisualiseerd.

Alpha.

Van Ewijk gaf aan in al zijn voorgaande werken als regisseur slechts met amateurs te hebben gewerkt – doch blijkbaar vergat hij dat Thekla Reuten meespeelde in Atlantic. Het casten van vader en zoon Scholten van Aschat heeft hem geen windeieren gelegd. In hoeverre de twee met hun gefingeerde versies overeenkomen, is voor ons een vraag en voor hen een weet. Wie weet hoeveel oud zeer er tijdens de productie de revue passeerde?

Voor Van Ewijk werkte het draaien van de film wellicht louterend, omdat hij zijn scenario baseerde op de relatie met zijn eigen vader. Die was er ook heel goed in om de aandacht naar zich toe te trekken. Alpha. legt daarmee hele universele thema's bloot, die voor menigeen zeer herkenbaar zullen zijn en in staat zijn om een gevoelige snaar te raken. Vanuit de redactie heeft deze titel dan ook absoluut een 4/5 verdiend.

Gezien tijdens een vertoning voor de pers in Slieker Film te Leeuwarden. Daar en in andere zalen door het land kun je Alpha. nu bekijken. Klik hieronder voor de trailer.