De stuntman achter de iconische potlood-scène in de geprezen superheldenfilm The Dark Knight heeft onthuld dat hij dood had kunnen gaan tijdens het filmen van die beroemde stunt. De stuntman in kwestie, genaamd Charles Jarman, doorstond een meedogenloze tweedaagse shoot met Heath Ledger waarbij hij maar liefst drie keer buiten westen raakte.

In een interview met MovieWeb onthulde stuntman Charles Jarman dat regisseur Christopher Nolan hem had benaderd met de mededeling dat ze 'een paar shots' nodig hadden. "Ik herinner me dat Christopher Nolan tegen me zei: 'Kijk, we gaan een paar shots maken waarbij je dat potlood moet kunnen weghalen'", zei de stuntacteur, terwijl hij zich de intense scène met Heath Ledger als The Joker herinnerde. 

22 takes

De truc van de stunt berustte erop dat Jarman het potlood op tijd kon weghalen voordat zijn hoofd de tafel raakte, wat geen gemakkelijke opgave was. "Als ik, om de een of andere reden, niet op tijd was met mijn hand, zouden we dit gesprek niet hebben. Nou ja, mogelijk via een Ouija-bord," grapte hij, terwijl hij uitlegde hoe hij meerdere repetities op halve snelheid had gedaan zodat hij kon oefenen het potlood op het juiste moment uit de weg vegen. Hoewel het Jarman uiteindelijk lukte om de stunt goed uit te voeren, nam dat stukje camera-bedrog meer dan 22 takes op twee slopende dagen in beslag. Daar kwam nog bij dat hij maar liefst drie keer buiten westen raakte vanwege de kracht waarmee hij de tafel raakte.

Zelfs Ledger, een bekende method-actor, was onder de indruk en raakte in paniek toen hij zag dat Jarman knock-out ging, waarna hij in een zeldzaam moment uit zijn rol stapte om te vragen of de stuntman in orde was. Bekijk de scene in kwestie hieronder!